Lynas Malaysia Mula Hasilkan Samarium Oksida Lebih Awal Daripada Sasaran
Syarikat Australia, Lynas Rare Earths, mengumumkan hari ini bahawa mereka telah memulakan pengeluaran samarium oksida di kilang mereka di Malaysia, sekali gus mengukuhkan kedudukan syarikat itu sebagai alternatif utama kepada China dalam pembekalan mineral kritikal global.
Pengeluaran di Gebeng Mengatasi Sasaran April
Samarium oksida, sejenis mineral nadir bumi berat yang digunakan dalam magnet berprestasi tinggi untuk industri canggih seperti elektronik dan aeroangkasa, kini sedang dihasilkan di kemudahan Lynas di Gebeng, Malaysia Timur. Kilang yang beroperasi sejak tahun 2012 ini membekalkan bahan untuk pelbagai produk termasuk kenderaan elektrik, telefon bimbit dan peluru berpandu.
Menurut kenyataan rasmi Lynas, kumpulan pertama samarium oksida telah berjaya dihasilkan lebih awal daripada sasaran bulan April yang ditetapkan sebelumnya. Pencapaian ini menambah lagi pengeluaran syarikat berkenaan selepas berjaya menghasilkan dysprosium dan terbium pada tahun lalu.
Tiga Unsur Nadir Bumi Semakin Penting
Tiga unsur ini, yang dikenali sebagai "oksida nadir bumi berat", semakin mendapat permintaan tinggi sejak Beijing mengenakan sekatan eksport pada tahun 2025. Ketua Eksekutif Lynas, Amanda Lacaze, menyatakan dalam kenyataannya: "Pencapaian penghasilan samarium oksida pertama, mengikut spesifikasi dan lebih awal daripada jadual, merupakan pencapaian penting untuk Lynas dan membuktikan kepakaran serta keupayaan pasukan dalaman kami, yang unik di luar China."
Beliau menambah bahawa penambahan pengeluaran ini meluaskan lagi rangkaian nadir bumi ringan dan berat Lynas yang digunakan dalam pembuatan magnet kekal berprestasi tinggi. Syarikat itu juga menyatakan bahawa kapasiti pemprosesan yang diperluaskan akan dilaksanakan secara berperingkat dalam tempoh dua tahun akan datang.
Pembaharuan Lesen dengan Syarat Ketat
Perkembangan ini berlaku selepas Lynas mengumumkan pembaharuan lesen operasi selama 10 tahun di Malaysia pada bulan ini, dengan syarat yang lebih ketat yang ditetapkan oleh kerajaan berikutan kebimbangan alam sekitar. Malaysia merupakan pengeluar komersial terbesar nadir bumi yang dipisahkan di luar China.
Lynas sebelum ini menghadapi kontroversi berhubung tahap radiasi tinggi dalam hasil sampingan yang dikaitkan dengan kaedah pemprosesan bahan mentah mereka, yang menimbulkan persoalan sama ada lesen operasi akan dilanjutkan. Di bawah pembaharuan lesen tersebut, Malaysia telah mewajibkan syarikat itu menghentikan semua operasi yang menghasilkan sisa radioaktif dalam tempoh lima tahun.
Komitmen Pengurusan Sisa Radioaktif
Menteri Sains, Teknologi dan Inovasi, Datuk Chang Lih Kang, menjelaskan: "Ini memastikan tiada pengumpulan berterusan sisa radioaktif di Malaysia." Sisa radioaktif sedia ada akan disimpan di kemudahan pelupusan kekal, yang masih dalam pembinaan dan dijangka siap menjelang akhir tahun ini.
Pencapaian pengeluaran samarium oksida ini bukan sahaja menunjukkan keupayaan teknikal Lynas tetapi juga menegaskan kedudukan strategik Malaysia dalam rantaian bekalan mineral kritikal global, terutamanya dalam konteks pergantungan dunia terhadap China untuk bekalan nadir bumi.
