Ejen Pelancongan Sabah Gesa Tindakan Kerajaan Atasi Surcaj Bahan Api Penerbangan
Ketua sebuah agensi pelancongan di Sabah telah menggesa kerajaan mengambil tindakan segera untuk meringankan kenaikan kos perjalanan yang dijangka meningkat antara 10% hingga 30%, berikutan lonjakan harga bahan api global akibat konflik berterusan di Timur Tengah. Liaw Kit Siong, yang juga pengerusi Airworld Travel and Tour, memberi amaran bahawa notis surcaj bahan api yang dikenakan oleh China Southern Airlines bermula 6 April mungkin mendorong syarikat penerbangan lain mengambil langkah serupa, dengan kos tambahan tersebut akan ditanggung sepenuhnya oleh pengguna.
Kesan Terhadap Industri Pelancongan
Liaw menjelaskan bahawa harga bahan api yang lebih tinggi itu akan menjejaskan harga pakej pelancongan masuk dan perjalanan keluar negara secara signifikan. Beliau menyeru agar jadual perjalanan pakej ke luar negara menyatakan dengan jelas bahawa surcaj bahan api adalah tertakluk kepada perubahan dan tidak termasuk dalam harga asal pakej, bagi mengelakkan sebarang kekeliruan atau aduan daripada pelanggan.
Menurut laporan Dayak Daily, Liaw turut menggesa pihak berkuasa mencari penyelesaian jangka panjang memandangkan konflik di Timur Tengah dijangka berterusan selama beberapa bulan lagi. Antara penyelesaian yang dicadangkan beliau termasuk:
- Pengecualian kenaikan harga bahan api bagi semua kenderaan pengangkutan berkaitan pelancongan
- Memperkenalkan dasar khas untuk pengisian bahan api pesawat di Sabah
- Mengurangkan beban kewangan kepada pengguna melalui insentif kerajaan
Reaksi dan Amaran Daripada Menteri Pengangkutan
Pada Selasa lalu, Menteri Pengangkutan Loke Siew Fook telah memberi amaran kepada orang ramai supaya bersedia berdepan harga tiket penerbangan yang lebih tinggi susulan peningkatan mendadak kos bahan api jet global. Harga bahan api jet telah melonjak secara drastik sejak bermulanya perang di Timur Tengah lewat bulan lepas, daripada USD85–USD90 setong sebelum peperangan kepada antara USD150 dan USD200 setong.
Loke juga berkata, syarikat penerbangan tempatan terpaksa mengenakan surcaj bahan api dan mengurangkan penerbangan di laluan tertentu yang mempunyai muatan penumpang terlalu rendah, demi mengekalkan kecekapan operasi dan mengelakkan kerugian yang lebih besar.
Tindakan Syarikat Penerbangan Tempatan dan Antarabangsa
Beberapa syarikat penerbangan telah mengambil langkah proaktif bagi menangani kenaikan kos bahan api ini. Syarikat-syarikat penerbangan seperti Cathay Pacific, AirAsia, Thai Airways dan Qantas telah menaikkan tambang atau memperkenalkan surcaj bahan api, malah meningkatkannya sehingga tiga kali ganda dalam sesetengah kes, bagi menampung kos operasi yang semakin meningkat.
Dua hari lalu, Batik Air Malaysia mengumumkan bahawa pihaknya akan mengurangkan 35% daripada penerbangan berjadualnya pada separuh pertama bulan ini, manakala AirAsia memaklumkan tambangnya mungkin mengalami sedikit kenaikan dalam tempoh terdekat. Langkah-langkah ini diambil sebagai tindak balas kepada tekanan kewangan yang dihadapi oleh industri penerbangan global.
Liaw menekankan bahawa tanpa campur tangan kerajaan, industri pelancongan di Sabah dan seluruh Malaysia mungkin mengalami kesan negatif yang berpanjangan, termasuk pengurangan jumlah pelancong dan penurunan dalam permintaan untuk pakej perjalanan. Beliau berharap kerajaan dapat mempertimbangkan cadangan beliau dengan serius untuk memastikan kelangsungan industri pelancongan negara.
