COLOMBO, 31 Mei — Sri Lanka menaikkan harga bahan api sehingga enam peratus pada Ahad, selaras dengan rancangan Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) untuk memulihkan kos tenaga dan menghapuskan subsidi secara berperingkat bagi menstabilkan ekonomi.
Petrol dinaikkan kepada 434 rupee (RM5.21) daripada 410 rupee, manakala diesel meningkat kepada 407 rupee seliter daripada 392 rupee, menurut Perbadanan Petroleum Ceylon milik kerajaan.
Kenaikan harga ini berlaku beberapa hari selepas IMF mengeluarkan bayaran sebanyak AS$695 juta daripada pinjaman bailout bernilai AS$2.9 bilion, yang dipersetujui pada awal 2023 untuk menstabilkan negara Asia Selatan yang kekurangan wang tunai itu.
IMF mahu Sri Lanka memastikan pemulihan kos bagi kedua-dua tarif bahan api dan elektrik, yang telah disubsidi oleh kerajaan sejak bermulanya konflik di Timur Tengah pada Februari lalu.
Presiden Anura Kumara Dissanayake, dalam surat kepada IMF yang didedahkan kepada umum oleh pemberi pinjaman antarabangsa yang berpangkalan di Washington itu, berkata subsidi bahan api akan dihapuskan secara berperingkat menjelang September.
Sejak Amerika Syarikat dan Israel mula menyerang Iran pada 28 Februari, mencetuskan krisis tenaga global, Sri Lanka telah menaikkan harga petrol dan diesel sebanyak kira-kira 48 peratus. Elektrik pula meningkat sebanyak satu pertiga.
Selat Hormuz, laluan air utama yang membawa kira-kira 20 peratus daripada eksport minyak global pada masa aman, telah ditutup secara berkesan oleh Iran.
Sri Lanka mengimport semua minyaknya dan juga membeli arang batu untuk penjanaan elektrik.
Colombo telah memberi amaran bahawa pertempuran di Timur Tengah, dan sebarang konflik yang berpanjangan, boleh menjejaskan usahanya untuk keluar daripada krisis ekonomi 2022.
Sri Lanka mungkir bayaran hutang luar negerinya sebanyak AS$46 bilion pada 2022 selepas kehabisan rizab pertukaran asing. Sejak itu, Colombo telah menggunakan pinjaman bailout IMF untuk menstabilkan negara. — AFP
