Permintaan perjalanan di China dijangka kekal kukuh semasa cuti Hari Buruh selama lima hari mulai 1 Mei, dengan pelancong memilih perjalanan darat domestik dan lawatan bebas ekoran kos bahan api yang lebih tinggi mengekang permintaan untuk percutian luar negara.
Kesan kenaikan harga minyak jet
Kenaikan harga minyak jet berikutan perang di Iran telah menyebabkan gelombang pembatalan penerbangan pada laluan antara China dan Asia Tenggara. Data daripada Persatuan Pengangkutan Udara China menunjukkan pembatalan penerbangan antarabangsa semasa cuti Hari Buruh meningkat kepada 7.4%, dengan kira-kira 785 penerbangan dibatalkan – lebih dua kali ganda berbanding tahun lepas.
Beberapa syarikat penerbangan termasuk Air China, China Eastern, Spring Airlines dan AirAsia yang berpangkalan di Malaysia telah mengurangkan atau menggantung perkhidmatan ke destinasi popular seperti Bangkok, Phuket dan Kuala Lumpur, menurut laporan media tempatan.
Sienna Parulis-Cook, pengarah pemasaran dan komunikasi di Dragon Trail Research, berkata: “Kami mula merasakan kesan perang Iran terhadap ketersediaan dan harga minyak jet, dan ini menyebabkan pembatalan besar penerbangan antara China dan Asia Tenggara, terutama oleh syarikat penerbangan tambang murah.” Beliau menambah bahawa penerbangan yang masih beroperasi antara China dan Asia Tenggara adalah kira-kira 18% lebih mahal berbanding tahun lepas.
May Pan, seorang penduduk Beijing berusia 39 tahun, berkata dia berasa bernasib baik kerana rancangan perjalanan bersama suaminya ke pulau Langkawi, Malaysia tidak terjejas. “Kami merancang perjalanan ini lama dahulu, dan saya membeli tiket penerbangan enam bulan lalu. Saya dengar banyak penerbangan ke Asia Tenggara telah dibatalkan, tetapi nasib baik, setakat ini penerbangan kami masih kekal,” katanya.
Permintaan domestik meningkat
Semakin ramai pelancong memilih untuk bercuti lebih dekat dengan rumah, namun masih tidak jelas sama ada perbelanjaan per kapita akan pulih ke tahap pra-Covid. Lebih ramai rakyat China memilih perjalanan kereta api berbanding tiket penerbangan bagi mengelakkan gangguan penerbangan.
China Railway Group menjangkakan 158 juta perjalanan kereta api akan dibuat antara 29 April dan 6 Mei, meningkat daripada 151 juta tahun lepas. Parulis-Cook berkata: “Orang ramai mungkin memilih untuk melancong dalam negara dengan kereta api. Mereka juga boleh ke Hong Kong dan Macau dengan kereta api, jadi tidak perlu risau tentang pembatalan penerbangan.”
Kesan perang Iran juga melangkaui pembatalan penerbangan. Menurut Laporan Sentimen Pelancong China terkini oleh Dragon Trail, 43% responden berkata rancangan perjalanan mereka telah terjejas oleh konflik tersebut, manakala dua pertiga berkata ketidakstabilan telah mengurangkan keinginan mereka untuk melancong ke Timur Tengah dan Afrika Utara.
Agensi pelancongan China, Tuniu, melaporkan tempahan untuk lawatan kumpulan pandu sendiri domestik semasa cuti Hari Buruh meningkat lebih 50% berbanding tahun lepas, manakala permintaan untuk pakej perjalanan bebas meningkat hampir 20%. Di wilayah Zhejiang, di mana cuti musim bunga sekolah bertindih dengan cuti umum, Tuniu berkata tempahan perjalanan melonjak 135% berbanding tahun lepas, dengan tempahan dari bandar berhampiran Huzhou dan Hangzhou meningkat lebih tiga kali ganda.
Zhou Weihong, timbalan pengurus besar Spring Tour yang beribu pejabat di Shanghai, juga berkata perjalanan domestik dijangka mengatasi prestasi semasa cuti. “Bilangan perjalanan domestik yang ditempah melalui platform kami meningkat 20% tahun ke tahun,” katanya.
Usaha kerajaan galakkan perbelanjaan
Sektor pelancongan China telah menjadi barometer penting keyakinan pengguna ketika penggubal dasar berusaha menghidupkan semula perbelanjaan isi rumah dan meningkatkan permintaan domestik. Pertumbuhan jualan runcit sebanyak 2.4% ketinggalan di belakang pertumbuhan KDNK keseluruhan sebanyak 5% pada suku pertama, menekankan perjuangan berterusan Beijing untuk memulihkan ekonomi yang diterajui pengguna.
Bagi menggalakkan perbelanjaan cuti, kerajaan tempatan telah melancarkan tawaran kebudayaan dan pelancongan yang memfokuskan pada aktiviti musim bunga, menonton bunga dan perjalanan pendidikan, serta mengedarkan lebih ¥284 bilion (AS$41.59 bilion) dalam bentuk baucar penggunaan dan subsidi lain.
