Kejutan minyak daripada konflik Iran telah mencipta desakan baharu untuk Kemboja menyelesaikan pertikaian maritim yang berlarutan dengan Thailand dan membuka kunci sumber tenaga bawah laut bernilai AS$300 bilion, kata menteri tenaga Kemboja pada Rabu.
Desakan baharu akibat krisis global
Cengkam Iran terhadap Selat Hormuz, saluran untuk kira-kira satu perlima bekalan minyak global, telah menjadikan konflik di sana sebagai krisis tenaga global yang paling teruk. Kemboja bergantung pada sumber tenaga boleh diperbaharui termasuk hidroelektrik dan kapasiti suria yang semakin berkembang untuk mengharungi krisis semasa, tetapi harapannya untuk perindustrian selanjutnya bergantung pada aset bahan api fosil yang lebih banyak, kata Menteri Perlombongan dan Tenaga Keo Rottanak kepada Reuters dalam satu temu bual.
"Sebelum krisis, mungkin semua negara boleh mengambil ringan keselamatan tenaga," katanya. "Tetapi krisis yang berterusan, terutamanya tekanan dari Selat Hormuz, hanya menjadikan keselamatan tenaga mana-mana negara lebih fokus."
Pertikaian sempadan berdekad lamanya
Kemboja telah berada dalam pertikaian sempadan selama beberapa dekad dengan jirannya yang lebih besar, Thailand, perselisihan yang mencetuskan dua pertempuran tahun lalu yang membunuh hampir 150 orang sebelum gencatan senjata terakhir pada Disember. Kawasan seluas kira-kira 27,000 km persegi di Teluk Thailand yang dituntut oleh kedua-dua negara dianggarkan mengandungi sekitar 11 trilion kaki padu gas asli, bersama-sama dengan kuantiti minyak yang besar.
Majlis minyak dan gas antarabangsa, termasuk TotalEnergies, berminat untuk memulakan aktiviti penerokaan luar pesisir jika jiran-jiran dapat menyelesaikan perselisihan mereka mengenai sebahagian laut di Teluk Thailand, katanya, sambil menambah bahawa memanfaatkan sumber minyak dan gas akan menjadi menang-menang bagi Thailand dan Kemboja.
Proses perdamaian PBB sebagai langkah seterusnya
Walaupun terdapat bantahan dari Kemboja, kerajaan Thailand bulan ini secara unilateral menamatkan perjanjian berusia 25 tahun untuk bekerjasama ke arah penerokaan tenaga luar pesisir bersama, dengan alasan rangka kerja itu tidak membuat kemajuan. Langkah Thailand bermakna Kemboja kini perlu bergantung pada proses perdamaian wajib di bawah Konvensyen Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Undang-Undang Laut (UNCLOS) untuk mencapai persetujuan mengenai sempadan maritim, kata Keo Rottanak.
"Kami melihat bahawa pilihan kami Perdamaian Wajib UNCLOS...adalah satu-satunya jalan yang mungkin untuk menyelesaikan perbezaan secara aman dan mesra," katanya, sambil menambah bahawa kerajaan Kemboja merancang untuk menghubungi pihak Thailand untuk perbincangan mengenai mekanisme ini.
Kementerian luar Thailand berkata ia menyokong mempertimbangkan semua pilihan yang sesuai di bawah konvensyen PBB, tetapi ia harus dibincangkan secara dua hala terlebih dahulu. "Thailand mengiktiraf potensi tenaga kawasan itu dan segera keadaan tenaga global semasa," kata kementerian itu dalam komen bertulis kepada Reuters. Mencari penyelesaian yang mampan dan saling menguntungkan memerlukan menangani kepentingan kedua-dua negara, tambahnya.
Di bawah prosedur itu, panel perdamaian membantu negara menyelesaikan pertikaian mereka, proses yang pertama kali digunakan oleh Timor-Leste pada 2016 untuk bersetuju mengenai sempadan maritim kekal dengan Australia.
Jalan panjang di hadapan
Memandangkan tahun yang diperlukan untuk penerokaan dan pembangunan, penyelesaian segera kepada pertikaian sempadan adalah penting, katanya. "Jika anda akan menunggu selama beberapa dekad lagi, peluang untuk menarik pembiayaan untuk melakukan penerokaan dan eksploitasi minyak dan gas mungkin tidak ada," katanya. "Dan firma besar sedar akan perkara itu."
TotalEnergies tidak serta-merta bertindak balas terhadap permintaan untuk komen. Selepas bertahun-tahun kelewatan, Kemboja mengeluarkan minyak mentah pertamanya dari ladang di Teluk Thailand pada akhir 2020, dalam usaha sama antara kerajaan dan KrisEnergy. Hanya beberapa bulan kemudian, bagaimanapun, firma yang disenaraikan di Singapura itu mengumumkan ia akan dilikuidasi, membayangi sektor yang kerajaan Kemboja mahu hidupkan semula.
"Walaupun kedua-dua pihak menyelesaikan segala-galanya hari ini, ia akan mengambil masa untuk meningkatkan sumber kewangan dan teknologi untuk melakukan ini," kata Keo Rottanak, merujuk kepada Kemboja dan Thailand.
