Harga Minyak Terus Meningkat Meskipun Gencatan Senjata AS-Iran Dipanjangkan
Harga minyak menunjukkan peningkatan marginal hari ini sementara pasaran saham utama Eropah mengalami kemerosotan disebabkan ketidakpastian berterusan mengenai prospek rundingan damai Timur Tengah yang disambung semula. Keadaan ini berlaku walaupun terdapat pengumuman rasmi mengenai pemanjangan tempoh gencatan senjata antara Amerika Syarikat dan Republik Islam Iran.
Pasaran Saham Eropah Merosot Sementara Asia Bercampur-campur
Pasaran ekuiti Asia mengalami hari dagangan yang bercampur-campur apabila pelabur menunggu kejelasan lebih lanjut mengenai perkembangan terkini konflik tersebut. Walau bagaimanapun, pandangan umum dalam kalangan penganalisis pasaran menunjukkan kedua-dua Presiden Amerika Syarikat Donald Trump dan pihak berkuasa Iran mempunyai keinginan untuk mengakhiri peperangan yang telah menyebabkan harga minyak dan gas melambung tinggi secara mendadak.
"Pemanjangan gencatan senjata ini tidak banyak menenangkan saraf pasaran memandangkan kebimbangan tetap wujud mengenai kesan tekanan tenaga terhadap ekonomi global," jelas Susannah Streeter, ketua strategi pelaburan di Wealth Club. "Penghantaran dari Timur Tengah berada dalam keadaan tidak menentu dan penyelesaian kepada konflik ini masih sukar dicapai, dan harga minyak mentah Brent, penanda aras utama, mencerminkan realiti ini."
Minyak Brent Mendekati Paras US$100 Setong
Minyak Brent Laut Utara sekali lagi menghampiri paras US$100 (RM395) setong manakala kontrak utama Amerika Syarikat, West Texas Intermediate, didagangkan kembali melebihi US$90. Peningkatan harga ini berlaku dalam konteks laporan agensi maritim yang mengesahkan bahawa bot bersenjata Iran telah menyerang sekurang-kurangnya satu kapal kontena di Selat Hormuz pada hari Rabu.
Serangan ini berlaku walaupun Presiden Trump mengumumkan beliau memanjangkan gencatan senjata untuk memberikan lebih banyak masa kepada rundingan damai. Trump turumenyatakan bahawa sekatan pelabuhan Amerika Syarikat terhadap Iran akan diteruskan sementara pengantara Pakistan cuba menghidupkan semula dialog antara pihak-pihak yang bertelagah.
Selat Hormuz Hampir Tertutup Sepenuhnya
Tehran telah hampir menutup sepenuhnya selat strategik ini dalam tempoh tujuh minggu sejak Amerika Syarikat dan Israel melancarkan serangan terhadap Iran yang telah membenamkan Timur Tengah ke dalam kancah peperangan. Penutupan separa ini telah menyebabkan harga tenaga global meningkat dengan ketara, seterusnya mengancam pertumbuhan ekonomi di seluruh dunia.
"Amerika Syarikat dan Iran mungkin cuba mengukuhkan pengaruh dan bermain permainan siapa yang akan berundur dahulu," kata Christopher Wong, seorang strategis di Oversea-Chinese Banking Corp. "Apa pun hasilnya, ketegangan dalam tempoh interim ini mungkin akan melihat selera risiko dikurangkan dengan ketara," tambah beliau.
Perkembangan Lain yang Dipantau Pelabur
Di luar konflik Timur Tengah, pelabur turut memantau perkembangan sidang pengesahan oleh senator terhadap Kevin Warsh, calon pilihan Trump untuk menggantikan ketua Rizab Persekutuan Jerome Powell yang tempoh perkhidmatannya berakhir pada bulan Mei. Warsh memberitahu ahli undang-undang bahawa beliau tidak akan dikawal oleh presiden semasa menjawab soalan mengenai asetnya dan kemerdekaan bank pusat dalam sidang pendengaran pertamanya.
Trump telah mengkritik Powell kerana tidak mengurangkan kadar faedah dengan lebih agresif, dan memberitahu CNBC semalam bahawa beliau akan kecewa jika pengerusi baru tidak dengan cepat menurunkan kos pinjaman walaupun inflasi semakin meningkat. Di Britain, data rasmi menunjukkan inflasi tahunan melonjak kepada 3.3 peratus pada bulan Mac apabila peperangan Timur Tengah menghantar harga minyak dan gas melambung tinggi.
