Sawit: Teknologi Kunci Sejarah Baharu Industri Kelapa Sawit Malaysia
Industri kelapa sawit negara terus berdepan cabaran struktur yang meruncing, termasuk profil usia pokok yang menua dan kebergantungan tinggi kepada tenaga kerja manusia. Usaha melonjakkan prestasi hanya boleh berjaya dengan menerapkan teknologi dalam operasi perladangan, menurut pandangan yang dikemukakan dalam 37th Palm & Lauric Oils Price Outlook Conference (POC) 2026.
Cabaran Struktur dan Keperluan Replanting
Pengerusi Malaysian Palm Oil Council (MPOC) menegaskan bahawa hasil industri berisiko menurun jika pemilik masih menangguhkan aktiviti penanaman semula menggantikan pokok tua. Antara sebab utama penangguhan ini ialah harga minyak mentah sawit (CPO) yang tinggi, yang mendorong pemilik untuk terus menikmati keuntungan sedia ada.
Berdasarkan data Malaysian Palm Oil Board (MPOB), sekitar 30% (1.7 juta hektar) kawasan kelapa sawit kini berusia 19 tahun ke atas, dan dijangka meningkat kepada 35% (2 juta hektar) menjelang 2027. Beliau turut menyatakan bahawa negara boleh meningkatkan pengeluaran CPO daripada 20.3 juta tan kepada 26 juta tan tanpa penyahhutanan, melalui replanting menggunakan benih berkualiti tinggi dan amalan pertanian yang lebih baik.
Penyakit Ganoderma dan Risiko Lain
Selain usia pokok, sekitar 800,000 hektar kawasan kelapa sawit dijangkiti penyakit kulat Ganoderma, yang dikenali sebagai 'barah' kelapa sawit. Penyakit ini menyebabkan pereputan batang dan kematian pokok dalam tempoh 6-24 bulan. Pada 2021, Ketua Pengarah MPOB melaporkan bahawa Ganoderma menjejaskan 221,000 hektar estet sawit, dengan anggaran kerugian RM 1.5 bilion setahun.
Pengarah urusan Kumpulan SD Guthrie menambah bahawa industri sedang menghadapi titik 'krisis' dengan pertumbuhan perlahan, hasil melembap, dan keuntungan menurun. Purata kadar replanting hanya sekitar 2% setahun, berbanding kadar optimum 5% untuk kemampanan jangka panjang. Kebergantungan tinggi kepada tenaga kerja asing juga merupakan risiko struktur yang signifikan.
Peranan Teknologi dalam Transformasi Industri
Untuk menangani risiko ini, industri perlu fokus kepada mekanisasi kerja-kerja bukan penuaian seperti penyelenggaraan ladang, aplikasi baja, dan kawalan makhluk perosak. Namun, ramai pemilik ladang masih selesa dengan amalan tradisional dan tidak bersedia beralih kepada model pertanian baharu yang menggunakan teknologi terkini seperti dron, robotik, kecerdasan buatan (AI), dan Internet of Things (IoT).
Sebagai contoh, teknologi dron semburan dapat melonjakkan produktiviti kerja tiga kali ganda dan mengurangkan bilangan pekerja melebihi 50%. Satu pasukan dron boleh menyelesaikan aktiviti semburan racun bagi sekitar 12 hektar sehari, berbanding hanya 4 hektar dengan kaedah tradisional. Teknologi dron dan AI juga membantu memantau kesihatan pokok dengan pantas, membolehkan tindakan segera untuk meningkatkan hasil.
Inisiatif Kerajaan dan Data Produktiviti
Menteri Perladangan dan Komoditi menyatakan bahawa kerajaan komited memastikan kemampanan industri dengan mengekalkan had kawasan kelapa sawit sebanyak 6.5 juta hektar, selaras Dasar Agrikomoditi Negara (DAKN 2030). Walau bagaimanapun, data MPOB menunjukkan keluasan kawasan semasa hanyalah 5.7 juta hektar, dengan majoriti di Sarawak (29.1%) dan Sabah (26.3%).
Pertumbuhan industri lebih bergantung kepada peningkatan produktiviti dengan keluasan sedia ada. Data MPOB menunjukkan purata hasil Buah Tandan Segar (BTS) bagi ladang besar agak mendatar dari 2020 hingga 2025, dengan Perak merekodkan hasil tertinggi dan Sabah menunjukkan trend menurun.
Pelaburan dan Sokongan Kerajaan
Kerajaan menyediakan peruntukan RM 20 juta pada 2026 untuk mendokong automasi dan mekanisasi ladang kelapa sawit. Di bawah Belanjawan 2026, RM 100 juta diperuntukkan bagi aktiviti replanting untuk pekebun kecil persendirian (PKP), dengan kadar pembiayaan RM14,000 per hektar di Semenanjung dan RM18,000 di Sabah dan Sarawak. Peruntukan ini dijangka membantu 1,500 PKP melibatkan 5,900 hektar.
Secara keseluruhan, teknologi dilihat sebagai kunci utama untuk melakar sejarah baharu dalam industri kelapa sawit. Tanpa penggunaannya, industri berisiko menjadi sebahagian daripada nota sejarah yang usang.
