Anda mungkin tidak pernah risau tentang jenis bahan api yang digunakan oleh lori. Tetapi sekarang, soalan itu secara senyap mengguncang ekonomi Malaysia. Keadaan pelik yang kita hadapi: mengepam petrol ke dalam kereta keluarga terasa murah, berkat subsidi kerajaan. Tetapi mengisi minyak lori diesel? Kosnya jauh lebih tinggi daripada apa yang dibayar oleh jiran kita di Thailand atau Indonesia.
Walaupun ahli politik suka berdebat tentang harga RON95, bom sebenar yang menunggu untuk meletup adalah di bawah muncung diesel. Kenapa? Kerana diesel bukan sahaja untuk pakcik yang memandu Hilux. Ia adalah nadi kepada semua yang anda beli. Fikirkan tentang roti canai sarapan anda. Tepung datang dengan lori berkuasa diesel. Minyak masak tiba melalui lori diesel. Telur? Diesel. Malah cili boh mungkin diangkut oleh kenderaan yang membakar diesel.
Sekarang zum keluar: bahan binaan, mesin kilang, kapal kargo, dan bas yang membawa pekerja ke tempat kerja—hampir semuanya menggunakan diesel. Jika harga petrol naik, anda rasa di pam. Menjengkelkan, ya. Tetapi anda mungkin kurang memandu atau berkongsi kenderaan. Jika harga diesel naik, setiap barangan fizikal yang anda sentuh menjadi lebih mahal. Pemandu lori tidak mempunyai pilihan – dia mesti membayar harga yang lebih tinggi, kemudian menanggung kos itu ke atas sayur-sayuran, simen atau elektronik yang dihantarnya. Dalam beberapa minggu, inflasi melanda dompet anda dari setiap arah.
Petrol menjejaskan perjalanan anda. Diesel menjejaskan seluruh kos sara hidup anda. Itulah sebabnya ahli ekonomi mengatakan kejutan diesel lebih berbahaya. Petrol adalah sakit kepala. Diesel adalah serangan jantung.
Masalah Kejiranan
Inilah dilema kita. Diesel Malaysia sepatutnya disubsidi. Tetapi sesuatu yang rosak sedang berlaku: kerana diesel kita lebih murah daripada di Thailand atau Singapura (apabila subsidi berfungsi), berjuta-juta liter bocor merentasi sempadan setiap bulan. Penyeludup mengisi minyak di sini dan menjual di sana. Subsidi yang dimaksudkan untuk nelayan dan petani Malaysia akhirnya menggerakkan lori di selatan Thailand.
Tetapi sekarang, kerajaan cuba untuk apungkan harga diesel agar setanding dengan rantau ini. Hasilnya? Diesel kita menjadi lebih mahal daripada jiran kita. Secara tiba-tiba, industri kita sendiri – tulang belakang ekonomi – menghadapi kos yang lebih tinggi daripada pesaing di Vietnam atau Indonesia. Jadi kita terperangkap: teruskan subsidi diesel, dan wang bocor kepada penyeludup. Hapuskan subsidi, dan setiap kilang, ladang dan pekedai menderita.
Bagaimana Kita Menavigasi Paya Ini?
Jadi bagaimana Malaysia keluar dari kucar-kacir ini? Bukan dengan memilih petrol atau diesel – tetapi dengan menjadi tepat. Pertama, subsidi bersasar, bukan subsidi menyeluruh. Beri subsidi diesel terus kepada pengguna sebenar: nelayan, bas sekolah, petani, dan syarikat logistik yang berdaftar di bawah sistem kad yang jelas. Semua yang lain – SUV mewah atau lori lama yang tidak mengangkut barangan awam – membayar harga pasaran. Kita sudah ada teknologi, seperti sistem SKDS. Gunakannya sepenuhnya.
Kedua, berhenti berpura-pura petrol tidak berbahaya. Kita terlalu subsidi petrol, yang menggalakkan pemanduan boros dan memenuhi bandar kita. Secara berperingkat, alihkan subsidi petrol kepada pengangkutan awam dan EV – tetapi secara berperingkat, bukan kejutan semalaman kepada golongan menengah ke bawah. Ramai telah lama menyeru perkhidmatan kereta api yang lebih baik. Jika diberi pilihan, ramai akan menaiki kereta api ke tempat kerja. Ia juga tentang batu terakhir. Tetapi masalahnya tetap – kenapa?
Ketiga, kuatkuasakan sempadan, bukan hanya harga. Perkukuhkan pengesanan di sempadan utara dan timur untuk menghentikan penyeludup. Apa gunanya subsidi jika separuh daripadanya hilang ke dalam tangki yang diubah suai dalam lori yang menuju ke Thailand?
Kesimpulan
Malaysia perlu sedar: petrol murah membuat pengundi gembira. Tetapi mengurus harga diesel memastikan ekonomi terus hidup. Jika kita salah mengurus diesel, harga roti, besi dan ubat-ubatan semuanya naik. Golongan miskin – yang mungkin tidak memiliki kereta – paling menderita. Kita tidak perlu memilih antara memufliskan kerajaan atau memufliskan rakyat. Kita perlukan keberanian untuk memberi subsidi secara pintar, bukan sejagat. Beri sokongan diesel hanya kepada mereka yang benar-benar menggerakkan negara ini. Biar yang lain membayar harga yang adil. Kerana akhirnya, ekonomi yang menggunakan diesel mesti berjalan dengan kejujuran, bukan kos tersembunyi.
Ahli ekonomi memberi amaran bahawa herotan dalam harga diesel memberi kesan yang lebih luas kepada inflasi berbanding subsidi petrol.
