AirAsia X Bhd dilaporkan lewat membuat pembayaran kepada pembekal dan meminta penangguhan sewa ke atas sekurang-kurangnya sedozen pesawat, menurut sumber yang mengetahui perkara itu. Langkah ini diambil selepas kenaikan harga bahan api memberikan tekanan kepada kewangan syarikat penerbangan tambang murah itu.
Pembekal enjin Rolls-Royce terjejas
Rolls-Royce Holdings Plc telah memaklumkan kepada syarikat penerbangan itu bahawa AirAsia terlepas bayaran di bawah Perjanjian TotalCare untuk penyelenggaraan enjin jet, kata beberapa sumber yang enggan dinamakan kerana ia adalah perkara peribadi. Rolls-Royce mengeluarkan dan menyelenggara enjin untuk kira-kira satu per sepuluh daripada keseluruhan armada AirAsia yang berjumlah kira-kira 250 pesawat.
Penangguhan sewa pesawat
Secara berasingan, AirAsia juga telah meminta beberapa syarikat pajakan pesawat untuk menangguhkan bayaran sewa ke atas lebih daripada 16 pesawat, memetik lonjakan kos bahan api berikutan perang Iran, menurut sumber lain yang mengetahui situasi itu. Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan AirAsia X, Bo Lingam, dalam temu bual berasingan awal minggu ini berkata bahawa beberapa syarikat pajakan memahami dan telah memberikan syarikat itu masa tambahan untuk membuat pembayaran.
Kesan konflik Iran ke atas syarikat tambang murah
Konflik Iran amat menjejaskan syarikat penerbangan tambang murah kerana mereka mempunyai ruang yang kurang untuk menaikkan tambang bagi penumpang yang sensitif terhadap harga. Di AS, syarikat penerbangan tambang murah Spirit Aviation menjadi mangsa terbesar industri apabila ia gulung tikar bulan lalu, manakala EasyJet yang berpangkalan di UK telah menjadi sasaran pengambilalihan oleh firma pelaburan Castlelake LP.
Seperti syarikat penerbangan tambang murah lain, AirAsia memajak majoriti jetnya – 98%, menurut perunding penerbangan Cirium – untuk mengelakkan kos pendahuluan yang tinggi bagi membeli pesawat, memandangkan pesanan pesawat besar boleh menelan kos beratus-ratus juta dolar.
Respons AirAsia
Ditanya untuk mengulas, pengasas bersama AirAsia, Tony Fernandes, dalam panggilan video bulan lalu berkata “kami mungkin berselisih dengan Rolls-Royce mengenai rawatan mereka terhadap enjin kami.” Mengenai pembayaran sewa, beliau berkata “tiada apa yang luar biasa.” Syarikat itu tidak mengalami masalah kewangan kerana jika ia berbuat demikian, ia tidak akan dapat meminjam wang daripada Deutsche Bank AG, katanya. AirAsia awal tahun ini mengumpul AS$230 juta melalui perjanjian kredit persendirian daripada Deutsche Bank.
Wakil Rolls-Royce enggan mengulas untuk artikel ini atau memberi respons kepada komen Fernandes. Wakil beberapa pemajak AirAsia tidak membalas permintaan untuk komen.
Kewangan dan masa depan
Kos bahan api yang lebih tinggi telah mencabar AirAsia kerana syarikat itu bulan lalu melaporkan kerugian suku tahunan terbesar dalam tiga tahun. Hutangnya juga tinggi berbanding pendapatan dan tahap ekuiti, menurut indeks Bloomberg Intelligence yang menjejaki syarikat penerbangan tambang murah Asia. Walau bagaimanapun, Fernandes masih dalam mod pengembangan, baru-baru ini mengumumkan perjanjian bernilai berbilion dolar untuk membeli 150 pesawat Airbus SE A220 baharu. Beliau memberi isyarat bahawa syarikat penerbangan itu, yang terselamat daripada pandemik Covid dengan menyusun semula hutangnya, juga akan muncul daripada konflik Iran.
“Kenapa sia-siakan krisis? Ada peluang dalam krisis,” kata Fernandes. “Kami tidak boleh mengawal apa yang berlaku di Timur Tengah, tetapi kami perlu mengambil pandangan bahawa ia tidak akan bertahan selama dua tahun.” Pendapatan AirAsia, sebelum beberapa kos, adalah cukup tinggi untuk menampung perbelanjaan faedahnya sebanyak lima kali ganda, lebih tinggi daripada purata dalam indeks Bloomberg Intelligence.
Harga bahan api dan kesan industri
Harga bahan api jet telah jatuh daripada paras tertinggi pada akhir Mac tetapi masih pada paras yang tinggi dari segi sejarah ketika AS dan Iran menghampiri perjanjian damai. Syarikat penerbangan menghadapi kos bahan api jet tambahan AS$100 bilion tahun ini, yang akan mengurangkan hampir separuh keuntungan industri pada 2026, menurut Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa (IATA).
AirAsia, yang tidak melindung nilai harga bahan api, telah melihat sahamnya jatuh lebih 30% sejak bermulanya konflik di Iran, menjadikannya antara prestasi paling teruk dalam Indeks Syarikat Penerbangan Dunia Bloomberg pada masa itu. Tetapi sahamnya telah melonjak baru-baru ini selepas Presiden Donald Trump memberi isyarat bahawa perjanjian damai AS-Iran hampir, mendorong penurunan harga minyak.
Kesan kepada syarikat tambang murah lain
Syarikat penerbangan tambang murah lain juga telah terjejas akibat kejutan minyak Iran. Syarikat penerbangan tambang murah India, SpiceJet, telah membatalkan lebih 40% penerbangan pada bulan Jun berbanding Februari, menurut Cirium, dan berulang kali terlepas bayaran gaji kakitangan. Syarikat itu berkata “pembayaran pekerja sedang diagihkan secara berperingkat.”
