Ahli Ekonomi Cadang Perkasa Subsidi Bersasar Jika Harga Minyak Melonjak
PETALING JAYA: Ahli ekonomi mencadangkan kerajaan bersedia dengan penstrukturan semula subsidi jangka sederhana jika harga minyak dunia melonjak susulan serangan Amerika Syarikat (AS) dan Israel terhadap Iran. Ini bertujuan melindungi ruang fiskal dan memastikan bantuan kepada rakyat seperti Sumbangan Tunai Rahmah (STR) dan Sumbangan Asas Rahmah (SARA) tidak terjejas.
Tekanan Fiskal dan Keperluan Penstrukturan
Carmelo Ferlito, Ketua Pegawai Eksekutif Pusat Pendidikan Pasaran, memberi amaran bahawa tekanan fiskal akibat ketidaktentuan geopolitik dan jumlah subsidi besar boleh mengehadkan kemampuan kerajaan mempertahankan jaringan keselamatan sosial. Beliau berkata, usaha kerajaan mengekalkan RON95 pada RM1.99 seliter ketika harga minyak global tidak menentu bermakna perbezaan itu perlu diserap dalam kewangan awam.
Ferlito mencadangkan penstrukturan semula subsidi dalam jangka sederhana sebagai langkah pengurusan risiko fiskal, termasuk mengecilkan subsidi pukal diganti mekanisme lebih tepat. “Antaranya melindungi kumpulan berpendapatan rendah melalui baucar bersasar berbanding suntikan tunai menyeluruh, di samping memperkukuh disiplin fiskal supaya kejutan sementara tidak berubah menjadi defisit struktur kekal,” katanya kepada FMT.
Pandangan Perdana Menteri dan Situasi Semasa
Pada 1 Mac lalu, Perdana Menteri Anwar Ibrahim yang juga Menteri Kewangan berkata kerajaan akan berusaha mengekalkan RON95 pada harga semasa RM1.99 seliter demi rakyat Malaysia walaupun pasaran global menghadapi ketidaktentuan susulan situasi terkini konflik di Timur Tengah. Anwar menekankan tekad kerajaan mempertahankan harga RON95 bagi program Budi Madani RON95 (BUDI95).
Ketika ini, minyak mentah WTI naik 2.78% kepada USD67.02 setong, manakala minyak mentah Brent meningkat 2.87% kepada USD72.87 setong. Rystad Energy, firma risikan perniagaan dan penyelidikan tenaga, menjangkakan harga minyak mentah Brent berpotensi melonjak sebanyak USD20 setong berikutan premium risiko yang diselaraskan semula.
Cadangan Alternatif dan Pandangan Berbeza
Sementara itu, ahli ekonomi Geoffrey Williams berbeza berpandangan mengenai tempoh ketidaktentuan tersebut, dengan menjangkakan konflik di Teluk bersifat jangka pendek dan harga minyak mentah Brent akan kembali mendatar di sekitar USD80 hingga USD90 setong. “Buat masa ini kerajaan mampu menampung subsidi tersebut, namun jika konflik ini berpanjangan atau jika harga minyak kekal tinggi untuk tempoh lebih lama, maka keadaan mungkin menjadi sukar,” katanya.
Williams mencadangkan pengenalan harga bertingkat (tiered pricing) berdasarkan jumlah penggunaan bulanan bagi memastikan 98% pembeli petrol masih menerima manfaat subsidi tanpa membebankan kerajaan. “Sebagai contoh, subsidi penuh untuk 50 liter pertama, separuh subsidi untuk 25 liter berikutnya dan tiada subsidi jika penggunaan melebihi 100 liter. Ini lebih adil berbanding pemotongan subsidi secara mengejut,” katanya.
Kesimpulan dan Implikasi
Kedua-dua ahli ekonomi bersetuju bahawa tanpa pembaharuan struktur, negara berisiko membiayai sokongan nominal semakin besar tetapi pada masa sama mengehadkan ruang program perlindungan sosial sebenar. Ferlito menegaskan, “Jika matlamatnya melindungi taraf hidup, pendekatan paling berkesan ialah bantuan bersasar dan disiplin makroekonomi.” Cadangan ini diharap dapat membantu kerajaan mengurus risiko fiskal dengan lebih baik dalam menghadapi ketidaktentuan global yang berterusan.
