Bantuan Tunai dan Kenaikan Tambang di Filipina Hadapi Lonjakan Harga Minyak
Ratusan pemandu tricycle di Manila berbaris panjang pada hari Selasa untuk menerima bantuan tunai yang diharapkan dapat memberikan kelegaan sementara daripada lonjakan harga minyak yang didorong oleh perang, yang telah menyebabkan negara itu berusaha mencari penyelesaian jangka pendek.
Krisis Harga Minyak dan Langkah Kerajaan
Sejak serangan Amerika Syarikat-Israel ke atas Iran mencetuskan perang Timur Tengah bulan lalu, negara kepulauan itu telah melaksanakan minggu kerja empat hari untuk kakitangan awam, menyaksikan jadual feri dikurangkan di beberapa kawasan, dan mula mempertimbangkan kemungkinan import minyak dari Rusia.
Ketika pemandu menunggu bantuan mereka pada hari Selasa, pegawai mengumumkan satu siri kenaikan harga di seluruh rangkaian pengangkutan tempatan, termasuk jeepney yang berasap yang digunakan oleh berjuta-juta rakyat Filipina untuk pergi bekerja setiap hari.
Pengalaman Pemandu Tricycle
Namun, kenaikan itu tidak meliputi ratusan ribu pemandu tricycle negara itu, yang mencari rezeki dengan membawa penumpang melalui lorong sempit dan berliku menggunakan motosikal kecil dan kereta kuda.
"Ini adalah harga minyak tertinggi yang pernah saya alami," kata Romeo Cipriano, yang telah memandu tricycle selama empat dekad. Subsidi sebanyak 5,000 peso (AS$84) akan menjadi "lebih baik daripada tiada", kata lelaki berusia 60 tahun itu, menggambarkan bagaimana dia tiba pada pukul 6:00 pagi untuk mengelak berdiri dalam panas tropika, sesuatu yang tekanan darah tingginya tidak membenarkan.
Al de Ocampo berkata pendapatan hariannya telah berkurangan separuh daripada 1,000 kepada hanya 500 peso dalam beberapa minggu kebelakangan ini. Bantuan yang diterimanya tidak akan bertahan lebih daripada seminggu, katanya kepada AFP.
Permintaan untuk Pengurangan Cukai
"Harga minyak naik lagi hari ini, tetapi tambang masih sama," dengan pelanggan tidak mampu membayar lebih, kata de Ocampo. "Mereka mesti menghapuskan cukai minyak jika mungkin... Jika mereka tidak boleh menghapuskan cukai sepenuhnya, maka kurangkannya 50 peratus. Itu akan menjadi bantuan besar sehingga akhir perang."
Senat dijangka mengundi kemudian pada hari itu untuk memberikan Presiden Ferdinand Marcos, yang hadir untuk pengagihan subsidi, kuasa untuk menggantung atau mengurangkan sementara cukai eksais ke atas minyak.
Pengumuman Rasmi dan Kenaikan Tambang
Pada taklimat media pada hari Selasa, Vigor Mendoza, pengerusi pengawal selia pengangkutan negara, mengumumkan kenaikan tambang yang katanya adalah "bukti... keprihatinan sejati" untuk kedua-dua penumpang dan sektor yang bergelut.
Kebanyakan perjalanan dalam jeepney, tulang belakang sistem pengangkutan negara, ditetapkan untuk meningkat kira-kira lapan peratus secara purata, menurut pengumuman pengawal selia.
Pertimbangan Import Minyak Rusia
Filipina, yang hampir sepenuhnya bergantung pada Timur Tengah untuk minyak mentahnya, kini juga mempertimbangkan kemungkinan membeli dari Rusia, selepas kelonggaran sementara sekatan AS ke atas beberapa jualan minyak berikutan penutupan Selat Hormuz.
Pada hari Selasa, Ramon Ang, CEO Petron, satu-satunya penapis minyak Filipina, mengesahkan kepada AFP syarikat itu "sedang dalam perbincangan" untuk berpotensi membeli minyak Rusia, sambil enggan memberikan butiran.
Harapan untuk Keamanan
Dengan sabar menunggu subsidi di pusat komuniti Manila, Cipriano berkata dia hanya boleh berdoa untuk pengakhiran perang yang cepat. "Kami bukan satu-satunya yang terjejas," katanya tentang rakan pemandunya. "Tiada siapa yang menang dalam perang."
