Yusra Qwaider, 97 tahun, terlantar di katil dan tidak berdaya: dalam beberapa hari, jentolak dari majlis perbandaran Baitulmuqaddis akan merobohkan rumah yang didiaminya selama lebih 50 tahun. Jika perobohan di kejiranan Al-Bustan diteruskan, ia kali ketiga dia kehilangan rumah—kali ini untuk memberi laluan kepada taman arkeologi dan pelancongan di kawasan Silwan, di luar Kota Lama.
"Saya tidak tahu apa yang perlu dilakukan... Saya mahu tinggal di rumah saya," katanya kepada AFP dari katil di rumah yang didiami bersama 12 ahli keluarga yang didakwa majlis perbandaran sebagai haram. "Apabila ia dibina pada 1970, tiada permit. Kami telah mencuba segala jalan undang-undang," kata anaknya Mohammed Qwaider, wajahnya penuh keresahan.
Peningkatan perobohan sejak serangan Oktober 2023
NGO Israel Ir Amim mengatakan perobohan di Al-Bustan meningkat "secara dramatik" sejak serangan Hamas pada Oktober 2023, dengan ancaman menggantung "sebahagian besar" daripada 115 rumahnya. Setakat tahun ini, 17 rumah telah dirobohkan, berbanding 13 pada 2025 dan 24 tahun sebelumnya, kata NGO yang bekerja untuk perkongsian "saksama" bandar itu. Ia menyalahkan pecutan itu pada "keputusan mengejut" majlis perbandaran untuk menghentikan rundingan dengan penduduk mengenai "penyelesaian perumahan yang sesuai untuk kawasan itu".
Ribu-ribu rumah di timur Baitulmuqaddis yang diilhak dibina tanpa permit, yang penduduk Palestinnya kata hampir mustahil diperoleh. Majlis perbandaran tidak segera menjawab permintaan untuk komen.
'Taman Raja'
Berdiri di tepi timbunan runtuhan di mana lima rumah pernah berdiri, ketua jawatankuasa penduduk Fakhri Abu Diab memberitahu diplomat yang melawat bahawa majlis perbandaran "mahu merobohkan kesemua 115 rumah menjelang Oktober". "Kami meminta anda menghalang ini, biarkan kami tinggal di rumah kami. Ini keputusan politik, dan pemimpin dunia tidak berbuat apa-apa. Anda mesti buat sesuatu," rayunya. "Ia jenayah perang apa yang mereka lakukan, merobohkan rumah dan memindahkan kami. Kami tiada tempat untuk pergi," kata lelaki 64 tahun itu, yang rumahnya sendiri dirobohkan pada 2024.
Isunya ialah pengembangan projek arkeologi dan pelancongan City of David di Silwan, yang dipercayai sebagai tapak asal Baitulmuqaddis purba. Merobohkan Al-Bustan bertujuan memberi laluan kepada taman "King's Garden" bersebelahan untuk pelawat ke City of David, yang dikendalikan oleh organisasi peneroka Elad.
Yonatan Mizrahi dari Peace Now berkata Elad menggunakan strategi berbeza untuk mengambil alih kawasan tertentu di Silwan. "Anda mempunyai sedikit penemuan arkeologi di Al-Bustan, jadi mereka kata ada naratif alkitabiah tentang taman raja dan ia 'mungkin' di mana Al-Bustan berada hari ini," katanya.
Ahmed Tibi, penggubal undang-undang Arab paling terkemuka Israel, berkata matlamat utama ialah "Yahudiisasi Silwan" dengan mengorbankan penduduk Palestinnya. "Selepas 7 Oktober, terdapat perbezaan besar. Mereka rasa mereka boleh terlepas dengan segala-galanya," katanya kepada AFP.
Jika pengusiran tidak dihentikan, lebih 2,000 warga Palestin yang tinggal berhampiran tapak paling suci Baitulmuqaddis berisiko dipindahkan dalam "satu gelombang pengusiran terbesar di timur Baitulmuqaddis sejak 1967", amaran Ir Amim.
Tidak membenarkan warga Palestin membina
Ahli majlis bandar Laura Wharton, yang mewakili gabungan liberal Jerusalem Union, berkata elemen paling menghukum ialah kekurangan permit bangunan. "Lebih teruk daripada perobohan ialah hakikat mereka tidak membenarkan penduduk Palestin membina," katanya. "Rata-rata penduduk Silwan tidak mempunyai rumah yang diiktiraf, tidak mempunyai permit bangunan, tidak mempunyai tempat letak kereta—perkhidmatan utama yang mereka dapat ialah perkhidmatan perobohan."
Tidak begitu bagi penduduk Yahudi. "Dalam 20 atau 30 tahun perobohan di sini, tidak ada satu rumah peneroka pun pernah dirobohkan," kata Wharton. Realiti itu tidak terlepas daripada penduduk Al-Bustan. "Orang Israel itu dibenarkan membina; lihat, dia 50 meter jauhnya, tiada siapa menghalangnya. Tetapi bagi kami, ia dilarang," kata Omar Abu Rajab, 60 tahun, dengan pahit, sambil mula merobohkan rumahnya sendiri.
Apabila perintah perobohan untuk rumah satu biliknya dikeluarkan, dia memutuskan untuk meroboh sendiri bagi mengelakkan kos yang terlalu tinggi jika majlis perbandaran melakukannya. Setakat ini, dia telah mengumpul denda 64,000 syikal ($21,400), dan jika majlis perbandaran merobohkan rumahnya, ia akan menelan kos puluhan ribu lagi. Di rumah itu, dua cucunya telah ponteng sekolah untuk membantu, mengayun tukul ke dinding papan plaster. "Kami telah kehilangan segala-galanya, walaupun kami memiliki tanah ini," katanya kepada AFP, sambil berkata dia dan isterinya akan berpindah ke rumah abangnya—yang menghadapi nasib yang sama.
