Konflik berterusan antara Rusia dan Ukraine telah berkembang jauh melebihi pertikaian wilayah, sempadan, atau identiti sejarah. Ia kini menjadi medan pertempuran perisikan, operasi siber, peperangan dron, peninjauan satelit, dan pengawasan strategik pada skala yang tidak pernah dilihat di Eropah sejak Perang Dingin.
Pengawasan Meluas dan Serangan Berterusan
Laporan mengenai pengawasan Rusia yang meluas terhadap aktiviti Nato, digabungkan dengan serangan berterusan ke atas Kyiv dan bandar-bandar Ukraine yang lain, harus mengingatkan Asia Tenggara tentang kebenaran yang mudah tetapi kekal: apabila perang bermula, ia jarang kekal terkurung di medan perang.
Perang meluas secara geografi, teknologi, dan psikologi. Konflik di Eropah Timur menunjukkan bahawa peperangan moden tidak lagi menghormati jarak. Satelit perisikan mengorbit di atas kepala. Dron bergerak beratus-ratus atau ribuan kilometer. Infrastruktur kritikal boleh diganggu dari jauh. Sistem kewangan menjadi sasaran. Rangkaian komunikasi ditembusi. Pelabuhan komersial dan lapangan terbang awam menjadi aset ketenteraan dalam sekelip mata.
Perbezaan antara barisan hadapan dan tanah air sebahagian besarnya telah hilang.
Kepentingan Strategik ASEAN
Bagi ASEAN, pengajaran ini amat penting. Asia Tenggara terletak di sepanjang arteri maritim paling penting di dunia. Selat Melaka, Laut China Selatan, dan laluan laut sekitarnya membawa sebahagian besar perdagangan global, bekalan tenaga, dan barangan perkilangan. Sebarang konflik besar yang melibatkan kuasa serantau akan serta-merta mengganggu rantaian bekalan, pasaran insurans, laluan perkapalan, dan keyakinan pelabur.
Tiada negara anggota akan kekal tidak tersentuh. Malah negara yang cuba berkecuali akan mendapati bahawa berkecuali dalam masa perang bukanlah imuniti daripada kesan ekonomi atau tekanan strategik.
Peperangan Moden Bergantung pada Pengawasan
Konflik Ukraine menawarkan satu lagi pengajaran yang menyedihkan. Peperangan moden semakin bergantung pada keupayaan pengawasan. Satelit peninjauan, analisis imejan yang didayakan kecerdasan buatan, pemintasan elektronik, dan pengintipan siber telah menjadi pusat kepada perancangan ketenteraan. Keunggulan maklumat semakin menentukan kejayaan di medan perang.
Akibatnya, sempadan antara infrastruktur ketenteraan dan awam semakin kabur. Rangkaian telekomunikasi, kabel dasar laut, grid kuasa, hab logistik, dan sistem pengangkutan semuanya menjadi sasaran strategik yang sah semasa konflik. Bagi ekonomi ASEAN, yang sangat bergantung pada keterbukaan perdagangan dan ketersambungan digital, kelemahan sedemikian boleh menjadi dahsyat.
Diplomasi sebagai Jawapan
Ini menjelaskan mengapa Asia Tenggara secara historis lebih mengutamakan diplomasi daripada konfrontasi ketenteraan. Persatuan Negara-negara Asia Tenggara ditubuhkan pada tahun 1967 bukan kerana pengasasnya percaya konflik adalah mustahil, tetapi kerana mereka memahami bahawa konflik di Asia Tenggara telah menanggung kos yang tidak tertanggung. Kenangan Indochina, pemberontakan, konflik pemisah, dan persaingan Perang Dingin masih segar dalam ingatan generasi pengasas ASEAN.
Jawapan mereka bukanlah pakatan ketenteraan yang diarahkan menentang kuasa luar. Jawapan mereka adalah dialog. Naluri diplomatik ini kemudiannya menemui ekspresi dalam deklarasi Zon Aman, Bebas dan Berkecuali pada tahun 1971, Perjanjian Persahabatan dan Kerjasama pada tahun 1976, dan akhirnya Forum Serantau ASEAN, Sidang Kemuncak Asia Timur, dan Mesyuarat Menteri Pertahanan ASEAN Plus.
Falsafah asasnya tetap konsisten. Bercakap dahulu. Bercakap lagi. Terus bercakap walaupun perbincangan kelihatan tidak produktif. Kos diplomasi mungkin kekecewaan. Kos perang adalah kemusnahan.
Kos Kemanusiaan dan Ekonomi
Tragedi yang berlaku di Ukraine mengukuhkan perbezaan ini. Tanpa mengira simpati politik atau naratif sejarah yang bersaing, akibat kemanusiaan tidak dapat dinafikan. Bandar-bandar mengalami serangan berulang kali. Infrastruktur awam rosak. Keluarga kehilangan tempat tinggal. Pertumbuhan ekonomi lenyap. Kos pembinaan semula meningkat kepada ratusan bilion dolar. Generasi mewarisi hutang dan trauma yang tidak pernah mereka pilih. Malah kemenangan akhirnya jarang memulihkan apa yang telah hilang.
Keutamaan Strategik ASEAN
Bagi ASEAN, keutamaan bukan sekadar mengelak daripada mengambil bahagian dalam perang antara kuasa besar. Objektif yang lebih besar adalah untuk menghalang Asia Tenggara daripada menjadi arena di mana kuasa besar bersaing secara ketenteraan sejak awal. Ini memerlukan kebijaksanaan strategik.
Negara anggota ASEAN akan terus mengekalkan hubungan keselamatan dengan Amerika Syarikat, China, Jepun, India, Australia, Kesatuan Eropah, dan lain-lain. Penglibatan sedemikian adalah normal dan perlu. Namun, penglibatan tidak boleh menjadi keterikatan. Perkongsian harus mengukuhkan daya tahan negara dan bukannya mengubah Asia Tenggara menjadi teater operasi hadapan untuk persaingan luar.
Kemakmuran wilayah dibina atas keterbukaan, berkecuali, dan kestabilan. Ini adalah aset strategik yang layak dilindungi.
Kesediaan Pertahanan dan Keamanan
Konflik di Eropah juga mengingatkan ASEAN bahawa kesediaan pertahanan dan advokasi keamanan tidak bercanggah. Angkatan bersenjata yang kuat menghalang petualangan. Kesedaran domain maritim yang mantap mengelakkan salah perhitungan. Ketahanan siber melindungi infrastruktur negara. Kerjasama perisikan meningkatkan kesedaran situasi. Tiada satu pun langkah ini harus ditafsirkan sebagai persediaan untuk perang. Sebaliknya, ia adalah pelaburan dalam memelihara keamanan. Pencegah yang paling berjaya adalah yang memastikan konflik tidak pernah berlaku.
Pengajaran Falsafah
Akhirnya, pengajaran terbesar daripada aktiviti pengawasan Rusia dan serangan berterusan ke atas Kyiv bukanlah ketenteraan tetapi falsafah. Perang telah menjadi terlalu saling berkaitan, terlalu canggih dari segi teknologi, dan terlalu merosakkan ekonomi untuk kuasa sederhana memandang ringan. Apa yang bermula sebagai konflik tempatan boleh dengan cepat menghasilkan kesan global. Harga tenaga meningkat. Kos insurans melambung. Laluan perdagangan menjadi tidak menentu. Keputusan pelaburan ditangguhkan. Harga makanan meningkat. Seluruh generasi membayar harga untuk keputusan yang dibuat oleh pemimpin politik dan perancang tentera.
Sumbangan abadi ASEAN kepada diplomasi antarabangsa adalah penolakannya untuk menerima bahawa konflik antara saingan tidak dapat dielakkan. Komitmennya terhadap perundingan, konsensus, dan pembinaan kepercayaan secara beransur-ansur kadang-kadang kelihatan perlahan dan mengecewakan. Namun, berbanding dengan alternatif, budaya diplomatik ASEAN kekal sebagai salah satu pencapaian strategik terbesar wilayah itu.
Kemusnahan yang disaksikan di Ukraine harus mengukuhkan, bukannya melemahkan, tekad Asia Tenggara untuk memelihara warisan itu. Bagi ASEAN, keamanan bukanlah idealisme. Keamanan adalah strategi. Keamanan adalah kemakmuran. Keamanan adalah kelangsungan hidup. Ia adalah usaha untuk menjadi ekonomi keempat terbesar di dunia menjelang 2030, hanya di belakang China, AS, dan India.
