Menteri Britain untuk Ireland Utara, Hilary Benn, pada Khamis menyifatkan keganasan anti-imigran selama dua hari di Ireland Utara sebagai samseng perkauman, selepas polis menggunakan meriam air untuk menangani perusuh pada malam kedua.
Keganasan di Belfast
Benn berkata terdapat kurang kekacauan di jalan-jalan Belfast pada Rabu malam berbanding Selasa, apabila perusuh membakar rumah dan kenderaan berita, menyasarkan etnik minoriti berikutan serangan pisau yang mana seorang lelaki Sudan telah didakwa dengan cubaan membunuh.
Ramai yang bertembung dengan polis pada Rabu cuba untuk sampai ke sebuah hotel di luar Belfast yang sebelum ini menjadi sasaran kerana menempatkan pencari suaka.
Reaksi Menteri
Ditanya oleh Sky News sama ada keganasan itu adalah rusuhan perkauman dan bukan protes, Benn berkata: “Jika anda menyasarkan orang berdasarkan warna kulit mereka, bagaimana lagi anda boleh menggambarkannya? Itu adalah samseng perkauman.”
Benn berkata keganasan itu telah menyebabkan trauma mendalam di wilayah itu. “Sukar untuk menyampaikan rasa takut yang tulen di kalangan komuniti etnik minoriti di Ireland Utara apabila mereka menyaksikan adegan ini, laporan orang dihentikan di dalam kereta mereka untuk ditanya kewarganegaraan mereka, jururawat pergi bekerja. Ini amat mengerikan.”
Tindakan Polis
Polis menggunakan meriam air buat kali pertama dalam beberapa tahun untuk mengawal perusuh yang membaling batu dan bom petrol. Ketua Polis telah menggesa masyarakat supaya bertenang dan tidak membiarkan ketakutan menguasai.
