Lubnan mengumumkan bahawa tembakan tentera Israel telah mengorbankan dua orang di selatan negara itu pada Selasa, menjadikan ia insiden maut pertama dalam beberapa hari di bawah gencatan senjata yang rapuh dengan Hizbullah yang disokong Iran. Tentera Israel pula melaporkan bahawa mereka menyasarkan "pengganas" di kawasan tersebut.
Kematian Terkini dan Reaksi
Agensi Berita Nasional Lubnan (NNA) melaporkan bahawa dua lelaki terbunuh apabila askar Israel "melepaskan tembakan dengan mesingan ke arah mereka semasa mereka berdiri berhampiran sebuah jentera penggali yang sedang membersihkan jalan" di Nabatieh al-Fawqa. Kementerian Kesihatan Lubnan kemudian mengesahkan jumlah korban tersebut.
Hizbullah mengecam insiden itu sebagai pelanggaran gencatan senjata Israel yang "terang-terangan" dan "serangan khianat". Tentera Israel berkata pasukannya melepaskan tembakan amaran terhadap empat individu yang disyaki militan Hizbullah di atas sebuah jentera pembajak dan sebuah motosikal, sebelum "tembakan tambahan dilakukan untuk menghapuskan ancaman".
Dalam satu kenyataan lain, tentera Israel juga melaporkan bahawa mereka "mengesan satu sel pengganas bersenjata yang beroperasi" berhampiran askar di zon keselamatan yang diisytiharkan Israel sejauh kira-kira 10 kilometer di dalam Lubnan, dan "menyerang pengganas tersebut... untuk menghapuskan ancaman". Sementara itu, NNA melaporkan bahawa "sebuah dron musuh menyasarkan sebuah kereta yang diletakkan" di pinggir bandar Baraasheet, tanpa segera melaporkan sebarang mangsa.
Konteks Politik dan Rundingan
Kematian ini berlaku ketika Presiden Lubnan Joseph Aoun menolak pendudukan Israel di selatan Lubnan dan campur tangan asing dalam hal ehwal negaranya, sebagai sindiran kepada Iran. Ini bertepatan dengan pusingan kelima rundingan Israel-Lubnan yang bermula di Washington.
Pada hari Isnin, mediator Pakistan dan Qatar mengumumkan bahawa Tehran dan Washington telah bersetuju untuk menubuhkan "sel penyahkonflik" bagi mengehadkan pertikaian di Lubnan berikutan rundingan di Switzerland untuk menamatkan perang Timur Tengah yang lebih luas. Tehran mengaitkan perang tersebut dengan penghentian konflik selari di Lubnan.
Di bawah tekanan AS, pegawai Lubnan memulakan rundingan terus dengan Israel pada April di Washington, dengan pihak berkuasa Lubnan berusaha memisahkan rundingan tersebut daripada perjanjian AS-Iran. "Kami tidak menerima apa-apa yang kurang daripada pengakhiran pendudukan Israel dan pada masa yang sama, kejatuhan naungan asing," kata Aoun menurut pejabatnya.
Kedua-dua Aoun dan Perdana Menteri Nawaf Salam telah mengkritik campur tangan Iran melalui sekutunya Hizbullah, menuduh Tehran menggunakan negara mereka sebagai "cagaran tawar-menawar". Aoun menyatakan harapan bahawa pusingan rundingan baru ini akan menjadi "penentu" dalam membantu "pemulihan sepenuhnya kedaulatan Lubnan".
Keadaan di Lapangan dan Reaksi Antarabangsa
Pasukan pengaman PBB di Lubnan, Unifil, berkata pada hari Selasa bahawa mereka tidak memerhatikan sebarang pelancaran, serangan atau pemintasan "sejak Ahad, menandakan lebih dua hari tanpa aktiviti sedemikian". Pertempuran maut antara Israel dan Hizbullah pada Jumaat dan Sabtu sebelum ini telah menggegarkan perjanjian AS-Iran yang baru lahir, yang memperuntukkan penghentian permusuhan di semua medan, termasuk Lubnan. Pertempuran di Lubnan sebahagian besarnya terhenti sejak Sabtu petang.
Pejabat Aoun berkata beliau menerima panggilan daripada Presiden Perancis Emmanuel Macron untuk membincangkan situasi semasa "berdasarkan hasil rundingan AS-Iran", serta kemungkinan rancangan untuk apa yang berlaku selepas mandat Unifil tamat tahun ini. Duta Iran ke Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di Geneva, Ali Bahreini, memberitahu pemberita pada hari Selasa bahawa Washington "harus menggunakan semua pengaruhnya terhadap Israel untuk menghentikan serangan terhadap Lubnan".
Bagaimanapun, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu berkata sehari sebelumnya bahawa pasukan Israel di Lubnan mengekalkan "kebebasan bertindak sepenuhnya untuk menggagalkan sebarang ancaman langsung atau yang sedang berkembang". Hizbullah menarik Lubnan ke dalam perang Timur Tengah pada 2 Mac dengan tembakan roket ke arah Israel untuk membalas dendam pembunuhan pemimpin tertinggi Iran dalam serangan AS-Israel. Israel bertindak balas dengan serangan udara berat dan serangan darat. Lubnan mengatakan serangan Israel sejak Mac telah membunuh lebih 4,100 orang.
