Pada pagi Isnin, 22 Jun 2026, Keir Starmer muncul di Downing Street ditemani kakitangan dan isterinya, dengan suara sebak mengumumkan beliau bukan lagi orang yang tepat untuk memimpin Britain. Starmer, yang memenangi salah satu kemenangan terbesar dalam sejarah politik Britain, terpaksa meletak jawatan selepas kurang dua tahun memerintah.
Kadar pusing ganti politik tertinggi dalam hampir dua abad
Starmer adalah pemimpin keenam Britain yang meletak jawatan dalam tempoh 10 tahun. Ini merupakan kadar pusing ganti politik tertinggi sejak awal abad ke-19. Seperti pendahulunya, Starmer gagal meredakan kemarahan rakyat terhadap taraf hidup yang semakin merosot sejak krisis kewangan 2008. Hutang negara yang melambung akibat pandemik Covid-19 dan kejutan global lain turut membelenggu perbelanjaan kerajaan.
Kegagalan menangani imigresen haram juga telah menyebabkan perpecahan politik yang mendalam. Anthony Seldon, sejarawan yang menjejaki nasib perdana menteri Britain dalam buku seperti The Impossible Office, berkata Britain berada dalam lubang yang sangat dalam selepas Starmer dan pendahulunya seperti Liz Truss dan Boris Johnson gagal menimbulkan keyakinan dan kepercayaan dengan menetapkan naratif yang jelas.
Merujuk kepada pengganti Starmer yang mungkin, Seldon memberitahu Reuters: "Jika Andy Burnham gagal sebagai perdana menteri, prospek Britain adalah suram."
Dari tiang kekuatan kepada ketidakstabilan
Britain pernah dianggap sebagai tiang kestabilan politik dan ekonomi, dengan pemimpin seperti Margaret Thatcher dan Tony Blair yang memerintah selama 21 tahun secara gabungan. Namun, krisis kewangan global telah melumpuhkan Britain yang terlalu bergantung kepada sektor kewangan untuk pertumbuhan ekonominya. Dasar berjimat cermat sektor awam yang menyusul menyebabkan negara tidak bersedia menghadapi cabaran seterusnya.
Perdana menteri terakhir yang memenangi pilihan raya secara langsung tanpa sokongan parti lain dan berkhidmat sepenuh penggal adalah Blair antara 2001 dan 2005. Ketika dahulu Britain mengejek Itali kerana silih berganti pemimpin, kini ia memandang Giorgia Meloni dengan iri hati. Meloni bakal menjadi ketua kerajaan paling lama berkhidmat dalam sejarah Republik Itali dengan hampir empat tahun berkuasa.
Krisis berpunca daripada kejatuhan kewangan 2008
Ramai penganalisis mengaitkan ketidakstabilan Britain dengan undi Brexit 10 tahun lalu untuk meninggalkan Kesatuan Eropah, tetapi Jill Rutter, bekas pegawai kementerian kewangan dan felo kanan di Institut Kerajaan (IfG), berkata ia bermula dengan kejatuhan kewangan.
"Secara umumnya, kita tidak melihat kehidupan kita semakin baik dan kita tidak melihat kehidupan anak-anak kita semakin baik," katanya. "Dan setiap kerajaan sejak itu kelihatan tidak mampu mengubah keadaan itu."
Pada 2016, Britain mengoyak model dasar luar jangka panjangnya dengan mengundi keluar dari EU, mencetuskan semula gerakan kemerdekaan di Scotland yang mengundi untuk kekal. Tindak balas kewangan terhadap pandemik Covid-19 dan pencerobohan Rusia ke atas Ukraine juga mendorong hutang negara ke paras hampir 100 peratus daripada KDNK.
Walaupun Jepun, Itali, Amerika Syarikat dan Perancis mempunyai nisbah hutang kepada KDNK yang lebih tinggi, Britain mempunyai kos pinjaman yang lebih tinggi sebahagiannya disebabkan inflasi yang melekit dan kebimbangan terhadap pergantungan kepada pelabur asing untuk membiayai defisitnya. Kekangan perbelanjaan ini telah menjejaskan taraf hidup dengan teruk.
Data pada 2025 daripada pasar raya Asda dan Pusat Penyelidikan Ekonomi dan Perniagaan menunjukkan bahawa walaupun pendapatan benar boleh guna purata meningkat di UK, 40 peratus penerima pendapatan terendah mempunyai kuasa perbelanjaan yang lebih rendah berbanding tahun 2021.
Mengapa tiada apa yang berfungsi
Sam Freedman, bekas penasihat kerajaan, berhujah dalam bukunya yang terkini Failed State: Why Nothing Works and How We Fix It, bahawa Britain terlalu terpusat dan pejabat-pejabat utama negara terlalu kecil untuk menangani masalah. Selain itu, Rutter dari IfG dan Roger Gale, salah seorang ahli parlimen paling lama berkhidmat yang memasuki parlimen pada 1983, berkata budaya politik Britain semakin buruk. Saluran televisyen bergulir dan media sosial memaksa ahli politik membuat keputusan dengan pantas.
Gale, ahli parlimen Konservatif, memberitahu Reuters kerajaan perlu memperlahankan langkah. "Terlalu banyak perundangan. Banyak yang buruk dan banyak yang digubal dengan teruk," katanya. "Kita perlukan kerajaan yang lebih matang."
Starmer telah dikritik kerana tiba di kerajaan tanpa banyak rancangan tentang cara menangani segala-galanya daripada kos elektrik yang melambung tinggi keperluan untuk merangsang pelaburan, menambah baik perkhidmatan kesihatan dan berbelanja untuk pertahanan.
Saingannya Burnham, ahli politik kerjaya yang sebelum ini menjadi datuk bandar Greater Manchester, berpotensi mengambil alih dalam beberapa minggu lagi, dan perlu melantik kabinet serta menetapkan visi yang jelas untuk negara. Rishi Sunak, perdana menteri Konservatif terakhir yang kalah dalam pilihan raya 2024 kepada Starmer, berkata Burnham memerlukan rancangan. "Tanpa itu, dia akan menjadi perdana menteri lagi yang terbangun pada waktu malam bimbang tentang mengapa ia tidak berfungsi," tulisnya dalam Sunday Times.
