Setiausaha Negara Amerika Syarikat, Marco Rubio, memberi jaminan kepada sekutu-sekutu Teluk Amerika bahawa Washington akan melindungi kepentingan mereka ketika ia berusaha untuk mencapai penyelesaian muktamad bagi perang Timur Tengah dalam rundingan dengan Iran. Rubio sedang dalam lawatan serantau untuk meyakinkan negara-negara Teluk, yang menjadi sasaran peluru berpandu dan dron Tehran semasa konflik dan menyaksikan penghantaran minyak dan gas penting mereka terputus akibat sekatan Iran ke atas Selat Hormuz.
Tehran muncul lebih berani
Tehran muncul lebih berani daripada perang, berikrar untuk tidak melepaskan kawalan laluan air penting itu dan malah menyebut perjanjian awalnya dengan Washington untuk menghentikan pertempuran sebagai "pengisytiharan kekalahan Amerika". Semasa lawatan ke Bandar Kuwait, Rubio berkata Washington akan sehaluan dengan negara-negara Teluk ketika ia berunding dengan Iran mengenai penyelesaian tetap konflik itu. "Kami akan sejajar sepenuhnya dengan rakan-rakan kami di Teluk. Itulah sebabnya kami bertemu dengan mereka semua esok," katanya, sambil menambah AS akan "melibatkan mereka dalam perbualan mengenai setiap keputusan yang dibuat berhubung rundingan ini."
Rundingan GCC di Bahrain
Rubio dijadual menghadiri mesyuarat Majlis Kerjasama Teluk (GCC) di Bahrain pada Khamis selepas bertemu dengan pemimpin Kuwait dan Emiriah Arab Bersatu pada Rabu. Perjanjian awal AS-Iran, yang menetapkan proses rundingan 60 hari untuk mencapai persetujuan jangka panjang, gagal menangani kebimbangan lama negara-negara Teluk mengenai program peluru berpandu Iran dan proksi serantaunya. Tetapi Rubio menegaskan Washington "tidak akan melakukan apa-apa yang menjejaskan keselamatan sekutu kami."
Iran anggap perjanjian sebagai kemenangan
Tehran, bagaimanapun, telah menggambarkan perjanjian itu sebagai kemenangan. Ketua perunding Iran, Mohammad Bagher Ghalibaf, berkata pada Rabu bahawa persetujuan itu, yang dicapai dengan bantuan pengantaraan Pakistan, adalah "hasil daripada ketahanan dan kewibawaan negara Iran yang berani." "Itulah sebabnya Memorandum Persefahaman Islamabad menjadi pengisytiharan kekalahan Amerika," katanya. Kedua-dua Rubio dan Pakistan berkata bahawa rundingan teknikal antara AS dan Iran dijangka disambung semula dalam beberapa hari akan datang selepas pusingan pertama di Switzerland.
Pendirian berbeza mengenai Selat Hormuz
Rubio juga menegaskan pada Rabu bahawa AS komited untuk mengekalkan status quo sebelum perang iaitu navigasi bebas tol di Selat Hormuz, yang membawa sebahagian besar penghantaran minyak dan gas global. "Saya tidak tahu mana-mana negara di planet ini yang menyokong tol atau yuran untuk penggunaan selat itu," katanya di Kuwait. Iran, bagaimanapun, telah berulang kali menyatakan hasratnya untuk mengekalkan kawalan ke atas selat itu, bersama-sama dengan Oman, dan mengenakan apa yang dipanggil yuran perkhidmatan maritim untuk melintasinya.
Kenyataan Trump
Pada Rabu, Presiden AS Donald Trump menulis di media sosial bahawa Iran telah memberitahu Washington bahawa ia akan mengenakan "TIDAK ADA TOL, TIDAK ADA KOS INSURANS, & TIADA CAJ LAIN DALAM APA-APA BENTUK", tetapi tidak menjelaskan sama ada komitmen itu akan bertahan melebihi tempoh rundingan 60 hari. Sementara itu, Perdana Menteri Qatar mengembara ke Oman untuk memulakan rundingan mengenai selat itu antara negara-negara Teluk, Iraq dan Iran, kata seorang diplomat kepada AFP, menjelaskan negara-negara Teluk akan mendesak kebebasan navigasi tanpa caj, manakala Iran dijangka meminta yuran perkhidmatan alam sekitar dan keselamatan.
Rundingan perdamaian Teluk-Iran
Bercakap kepada AFP tanpa mendedahkan identiti, seorang diplomat lain berkata rundingan berasingan mengenai perdamaian antara negara-negara Teluk dan Iran dijangka diadakan di Arab Saudi, walaupun mereka tidak menyatakan tarikh. Ghalibaf Iran mengulangi pada Rabu bahawa keamanan di Lubnan, yang ditarik ke dalam perang apabila kumpulan Hizbullah yang disokong Tehran melancarkan serangan ke atas Israel, adalah tonggak asas untuk mencapai persetujuan muktamad dengan AS. "Bagi kami, gencatan senjata di Lubnan adalah dan masih sama pentingnya dengan gencatan senjata di Iran," katanya.
Keadaan di Lubnan
Keganasan di Lubnan telah reda sejak beberapa hari lalu, tetapi Menteri Pertahanan Israel menegaskan bahawa tenteranya di selatan negara jiran itu tidak akan pergi ke mana-mana. "Kami telah mengumumkan bahawa dalam apa jua keadaan kami tidak akan berundur dan, setakat ini... tiada permintaan Amerika untuk Israel berundur dari Lubnan," kata Katz dalam temu bual di Tel Aviv. Di bandar pantai Lubnan, Tyre, Hussein Hassan yang berusia 40 tahun menyambut pelanggan ke kedai gunting rambutnya, walaupun salah satu dindingnya retak dan fasad kacanya pecah akibat serangan Israel. Penduduk Tyre "cintakan kehidupan dan kerja. Kami menghilangkan debu dan bangkit semula seperti burung phoenix," katanya dengan bangga.
Gencatan senjata baru di Lubnan
Gencatan senjata baru diumumkan tergesa-gesa di Lubnan selepas pertempuran di sana mengancam untuk menjejaskan rundingan AS-Iran, tetapi masih terdapat serangan pada skala yang lebih kecil. Tentera Israel melaporkan melakukan dua serangan udara di selatan pada Rabu ke atas pengendali Hizbullah yang disyaki yang dikatakannya menimbulkan ancaman kepada tentera. Agensi Berita Kebangsaan Lubnan yang dikendalikan kerajaan berkata "dua orang terbunuh" apabila dron Israel menyasarkan kenderaan mereka berhampiran bandar Kfar Rumman.
