Pemimpin sementara Venezuela mengisytiharkan darurat pada Rabu selepas dua gempa bumi kuat menyebabkan bangunan di ibu kota runtuh dan memaksa penutupan lapangan terbang utama negara itu.
Dua gempa bumi berturut-turut
Menurut Kajian Geologi Amerika Syarikat (USGS), gempa bumi berukuran 7.2 magnitud melanda pekan pantai Moron, diikuti satu minit kemudian oleh gempa 7.5 magnitud kira-kira 45 kilometer jauhnya. Lebih 20 gegaran susulan dilaporkan.
Delcy Rodriguez, seorang pegawai kanan, mengesahkan 20 gegaran susulan telah berlaku. "Gempa bumi ini adalah peristiwa kedua dalam satu pasangan. Gempa utama 7.5 magnitud ini didahului oleh gempa awal 7.2 magnitud dalam masa 39 saat," kata USGS.
Kesan di Caracas
Gempa bumi menyebabkan panik di ibu kota dan memaksa penduduk keluar ke jalanan, menurut pemberita AFP. Seorang pekerja bank berusia 54 tahun, Odalis Escalona, berkata: "Tangga terlepas, seluruh dinding retak. Benda jatuh dari siling. Ia mengerikan."
Menteri Dalam Negeri Diosdado Cabello memaklumkan bahawa beberapa orang cedera dan bangunan runtuh, tetapi belum ada laporan kematian. Seorang pemberita AFP melihat sebuah bangunan 22 tingkat musnah sepenuhnya di kejiranan Altamira, di mana sukarelawan memanjat runtuhan sambil penduduk memanggil nama saudara-mara mereka.
Lapangan terbang ditutup
Lapangan Terbang Antarabangsa Maiquetia berhampiran Caracas ditutup akibat "kerosakan serius" pada infrastrukturnya, kata Rodriguez. Siaran media sosial menunjukkan kemudahan lapangan terbang rosak teruk.
Cabello meminta penduduk meninggalkan rumah mereka dan memaklumkan bahawa bekalan gas telah diputuskan ke beberapa bangunan sebagai langkah berjaga-jaga. "Kami mempunyai beberapa struktur yang rosak dan kami tidak mahu sebarang kemalangan melibatkan gas berlaku," katanya.
Gegaran dirasai jauh
Gempa bumi turut dirasai di ibu kota Colombia, Bogota, di mana penggera berbunyi dan beberapa penduduk mengosongkan bangunan. Freddy Tovar, penyelaras Rangkaian Seismologi Kebangsaan Colombia, berkata mereka menerima lebih 200 laporan gegaran di seluruh negara.
Agensi pengurusan bencana Colombia UNGRD menolak kemungkinan tsunami berlaku. "TIADA tsunami, TIADA bahaya daripada gempa bumi baru-baru ini," kata Pusat Amaran Tsunami Kebangsaan AS dalam satu hantaran di X.
Kawasan paling teruk terjejas
Menurut Cabello, negeri Trujillo, Carabobo, Miranda dan La Guaira adalah yang paling teruk terjejas. Seorang pentadbir berusia 69 tahun, Carmen Guedez, yang tinggal di kawasan bukit kelas pertengahan di atas ibu kota, berkata: "Ia semakin kuat. Saya mula melihat tingkap mula bergerak dan kemudian semuanya bergoyang."
"Kami berpelukan bersama" dengan kakaknya yang terlantar di katil dan seorang jiran, tambahnya. "Kami tidak boleh keluar. Jiran-jiran masih di luar di jalan."
Gempa bumi lain
Tidak lama selepas gempa bumi kembar Venezuela, gempa bumi 6.9 magnitud melanda utara Jepun, menurut agensi cuaca negara itu, tanpa sebarang korban atau kerosakan material dilaporkan.
Gempa bumi terkuat dalam sejarah Venezuela yang sering dilanda gempa bumi berlaku di timur laut pada 1997, membunuh 73 orang, dan di Caracas pada 1967, apabila 236 orang maut.
