Lebih 50,000 penduduk di Guam dan Kepulauan Mariana Utara masih tanpa bekalan elektrik selepas Taufan Super Bavi melanda wilayah Pasifik Amerika Syarikat itu semalam. Tiada kematian dilaporkan setakat ini, menurut pihak berkuasa tempatan.
Pulau Rota terjejas teruk
Pulau Rota yang kecil menjadi kawasan paling teruk dilanda selepas Taufan Bavi dengan kelajuan angin sehingga 290 kilometer sejam melanda terus pulau itu. Pokok-pokok tumbang, talian elektrik putus, dan bekalan air terputus.
Datuk Bandar Rota, Aubry Hocog, memberitahu pemberita bahawa dua orang mengalami kecederaan tidak maut, tetapi tiada kematian disahkan. "Lebih 50 peratus pulau kami mengalami kerosakan, dan mungkin lebih," katanya. Beliau menjangkakan bekalan elektrik hanya akan pulih sepenuhnya dalam tempoh "dua hingga tiga bulan."
"Masih ada barisan panjang penduduk yang menunggu untuk mendapatkan air. Syarikat utiliti CUC meragihkan air sehingga 95 liter setiap isi rumah supaya kami dapat memastikan bekalan mencukupi untuk semua," tambah Hocog.
Penduduk bergelut tanpa perkhidmatan asas
Seorang penduduk Rota, Masum Dhali, 24, berkata banyak rumah mengalami kerosakan teruk dengan bumbung diterbangkan angin. "Di seluruh pulau, tiada elektrik, tiada air mengalir, dan tiada perkhidmatan rangkaian mudah alih," katanya kepada AFP melalui Facebook. "Banyak saluran paip air pecah dan tiang elektrik tumbang, menyebabkan seluruh pulau tanpa perkhidmatan asas."
Media tempatan menunjukkan barisan panjang kereta di Rota yang mempunyai kira-kira 1,500 penduduk, menunggu untuk mendapatkan air minuman ketika suhu mencecah 29 darjah Celsius yang panas dan lembap.
Saipan dan Tinian, dua pulau utama Kepulauan Mariana Utara yang menempatkan sekitar 40,000 penduduk, juga kehilangan bekalan elektrik, begitu juga sebahagian Guam yang berhampiran, wilayah AS yang menempatkan pangkalan tentera utama.
Kerosakan di Guam
Di Guam, kurang daripada 80 kilometer dari Rota, pokok tumbang, serpihan lampu jalan dan batu berselerak di jalan raya lewat Isnin. AFP melihat sekurang-kurangnya sebuah kereta terbalik. Kerosakan di rantau yang menempatkan kira-kira 210,000 penduduk itu kurang teruk berbanding selepas Taufan Sinkalu yang melanda pada April, kecuali di Rota.
Seorang penduduk Guam, Marie, 37, dan pasangannya yang membersihkan serpihan dengan jengkaut terpaksa berpindah dari rumah mereka selepas Sinlaku dan tinggal di van ketika Bavi melanda. "Semua barang kami di van basah akibat taufan ini, jadi kami terpaksa datang ke kereta ini kerana tiada tempat lain untuk pergi," katanya kepada AFP.
Seorang tukang, Bob Benavente, 61, berkata di sebuah taman tepi pantai di mana batu-batu dihanyutkan oleh ombak ribut, sedikit air hujan bocor ke rumahnya tetapi dia dan jiran-jiran tidak mengalami kerosakan besar. "Semua orang keluar mendapatkan petrol, air, semua bekalan sebelum ribut tiba... Semua orang sudah biasa di sini. Ini sebahagian daripada gaya hidup pulau," katanya.
Faktor iklim
Lautan mencatatkan bulan Jun paling panas dalam rekod dan mungkin mencatat rekod baru dalam beberapa bulan akan datang, menurut Perkhidmatan Marin Copernicus Kesatuan Eropah minggu lalu. Lautan yang lebih panas membantu ribut tropika menjadi lebih kuat dan menambah lebih banyak kelembapan, yang boleh turun sebagai hujan lebat.
Ditambah pula dengan kembalinya El Nino tahun ini, fenomena iklim semula jadi yang memanaskan suhu permukaan Pasifik dan biasanya berlaku setiap dua hingga tujuh tahun. Kesannya boleh termasuk kemarau di sebahagian Amazon, Indonesia dan Australia, gangguan monsun di India, dan lebih banyak ribut tropika dan taufan di Pasifik.
Charles "Chip" Guard, 80, seorang ahli meteorologi yang bertahun-tahun bekerja untuk Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan di Guam, mengingati 11 taufan super di Pasifik pada tahun 1997. "Itu adalah tahun El Nino yang sangat kuat. Ini adalah tahun El Nino yang kuat, tetapi musim baru sahaja bermula dan kita sudah ada beberapa," katanya kepada AFP.
