Selama beberapa minggu, Aizaratbek Esenov, 33 tahun, dan kira-kira setengah dozen penjawat awam lain telah bersenam di hadapan kamera untuk rancangan realiti TV di Kyrgyzstan. Disiarkan di seluruh negara, mereka berlari, berenang dan berlatih bersama, semuanya dengan matlamat untuk menyediakan tubuh mereka bagi menyertai Piala Triatlon Asia amatur pada musim luruh ini.
Usaha kerajaan galak gaya hidup sihat
Walaupun kedengaran seperti premis yang pelik, bagi kerajaan yang menaja rancangan tersebut, matlamatnya adalah serius: untuk menggalakkan penonton Kyrgyz menjalani kehidupan yang lebih sihat. Lebih satu perempat daripada orang dewasa di negara Asia Tengah ini mengalami obesiti, manakala kurang daripada satu daripada empat mengamalkan sukan, menurut statistik rasmi. Program bernama New Path ini adalah sebahagian daripada usaha pimpinan kerajaan untuk menangani masalah tersebut.
“Pada mulanya ia sukar, saya tidak boleh berlari dan saya tercungap-cungap,” kata Esenov kepada AFP, sambil menambah bahawa dia biasa “duduk di hadapan komputer dari pagi hingga malam.” Tetapi sejak memulakan enam minggu lalu, “Saya telah menurunkan berat badan, semakin cergas dan berasa lebih baik,” katanya, sambil menambah bahawa dia telah kehilangan lima kilogram setakat ini.
Jurulatih dan inspirasi
Jurulatihnya, Igor Izmailov, memastikan kumpulan itu kekal konsisten dan terus berlatih. “Projek ini akan menjadi contoh kepada mereka yang tidak bersukan dan menjalani kehidupan yang tidak aktif,” katanya. “Mungkin semua ini akan memberi inspirasi kepada mereka,” tambahnya.
Sejak memegang jawatan enam tahun lalu, Presiden Kyrgyz Sadyr Japarov telah menjadikan sukan sebagai tonggak utama dasar kerajaan, mewujudkan agensi negeri berasingan yang bertujuan untuk membangunkan “budaya fizikal.” Presiden berusia 57 tahun itu lulus dari kolej sukan selepas kejatuhan Kesatuan Soviet dan telah bersemangat untuk memimpin melalui teladan, muncul dalam sesi fotografi bermain ski atau bola sepak.
Trend pemakanan tidak sihat
Antara program lain yang ditaja oleh kerajaan ialah New Breath, sebuah rancangan realiti TV di mana peserta yang berlebihan berat badan cuba menurunkan berat badan. Di Kyrgyzstan, 26.6 peratus orang dewasa mengalami obesiti, jauh melebihi purata global 15.8 peratus, menurut data Pertubuhan Kesihatan Sedunia terkini dari 2022. Satu kajian Kyrgyz dari Mac 2026 menunjukkan “trend pemakanan yang tidak menguntungkan dalam kalangan penduduk.”
Masakan kebangsaan kaya dengan daging dan tenusu, tetapi kekurangan buah-buahan dan sayur-sayuran. Selama berabad-abad, masakan nomad Asia Tengah telah mengutamakan hidangan berkalori tinggi untuk menghadapi iklim keras padang rumput dan gunung, di mana bijirin adalah terhad. Peralihan baru-baru ini ke arah makanan yang lebih diproses telah memburukkan lagi masalah. “Kekurangan mikronutrien semakin biasa, dan prevalens berat badan berlebihan serta obesiti semakin meningkat dengan cepat di rantau ini,” kata Institut Penyelidikan Dasar Makanan Antarabangsa dalam laporan 2024.
Kekurangan kemudahan sukan
Obesiti secara tidak seimbang memberi kesan kepada wanita di rantau ini, lapor IFPRI, sebahagiannya kerana mereka terkunci daripada sukan yang didominasi lelaki. “Terdapat banyak halangan,” kata Elena Lyzhina-Polchenkova, ketua Persekutuan Triatlon Kyrgyz. “Lelaki dan wanita sama-sama pulang dari kerja, tetapi wanita mempunyai lebih banyak kerja: mereka perlu menyediakan makanan, mungkin mengambil anak, membersihkan, mencuci dan membersihkan,” tambahnya. “Rancangan realiti ini akan menunjukkan bagaimana seseorang boleh berkembang dan berjaya menggabungkan sukan dengan rutin harian, di tempat kerja dan dalam keluarga.”
Tetapi mengambil bahagian dalam sukan masih sukar bagi ramai. Pihak berkuasa telah mengakui bahawa infrastruktur kurang, dan cuba melabur supaya bahagian penduduk yang mengamalkan sukan secara tetap – kini 15 peratus – berganda menjelang 2030. Gim telah mula muncul di seluruh negara. Pihak berkuasa sedang membina stadium terbesar di Asia Tengah di ibu kota Bishkek, dijadualkan dibuka pada Ogos 2026. Tetapi walaupun keadaan di Bishkek semakin baik, infrastruktur masih kurang di kawasan lain. “Memandangkan populasi, bilangan gim dan kolam renang masih tidak mencukupi,” kata Lyzhina-Polchenkova.
