BANGKOK, 12 Jun — Puteri Thailand, Bajrakitiyabha Narendira Debyavati, anak sulung Raja Maha Vajiralongkorn, telah mangkat pada usia 47 tahun, demikian diumumkan oleh istana hari ini, selepas menghadapi pelbagai masalah kesihatan dan hampir empat tahun dalam keadaan koma.
Puteri tersebut telah dirawat di hospital sejak Disember 2022 selepas tiba-tiba tidak sedarkan diri akibat masalah jantung ketika melawat wilayah timur laut Nakhon Ratchasima. Baginda diterbangkan dengan helikopter ke ibu kota Bangkok untuk mendapatkan rawatan.
Baginda mangkat semalam, selepas keadaannya semakin teruk akibat jangkitan dalam perut, kolitis, tekanan darah rendah, aritmia, dan gangguan pembekuan darah, menurut kenyataan istana.
Bajrakitiyabha, yang dikenali sebagai Puteri Pa, dilahirkan pada 7 Disember 1978 kepada Putera Mahkota Vajiralongkorn dan isteri pertamanya, Puteri Soamsawali.
Di Thailand, baginda akan dikenang kerana peranan penting dalam kehidupan awam, usaha meningkatkan taraf hidup banduan wanita, dan kerjaya diplomatiknya. Baginda belajar undang-undang di Universiti Cornell, memperoleh Ijazah Sarjana dan Kedoktoran, serta bekerja sebagai peguam di Pejabat Peguam Negara Thailand antara 2006 dan 2011.
Dari 2012 hingga 2014, baginda menjadi duta Thailand ke Austria, Slovenia dan Slovakia, sebelum kembali ke pejabat peguam negara di Bangkok. Baginda juga menubuhkan badan amal yang memperjuangkan hak banduan wanita, terutamanya mereka yang hamil ketika dipenjara.
Pada 2017, Bajrakitiyabha dilantik sebagai duta muhibah untuk kedaulatan undang-undang di Asia Tenggara oleh Suruhanjaya Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Pencegahan Jenayah dan Keadilan Jenayah.
Baginda berpindah ke tentera pada 2021, di mana baginda dianugerahkan pangkat jeneral dan berkhidmat sebagai ketua staf di Pasukan Keselamatan Diraja.
Puteri tersebut merupakan salah seorang daripada tiga anak Raja Vajiralongkorn yang mempunyai gelaran rasmi dan layak menaiki takhta mengikut perlembagaan. Pada Oktober tahun lalu, Ibu Suri Thailand mangkat pada usia 93 tahun.
Istana akan mengadakan upacara pengebumian diraja, manakala kerajaan dijangka mengisytiharkan tempoh berkabung negara. — Reuters
