Penyelidik di Universiti Malaya (UM) sedang menguji sistem pemantauan berasaskan gentian optik yang mampu meramalkan pergerakan tanah secara halus, memberikan amaran awal sebelum tanah runtuh berlaku. Sistem ini menggunakan cahaya yang dihantar melalui gentian optik untuk mengukur perubahan di persekitaran cerun.
Bagaimana sistem ini berfungsi?
Menurut Muhammad Syamil Mohd Sa'ad dari Pusat Penyelidikan Fotonik UM (PRCUM), sistem ini berbeza daripada penderia konvensional yang bergantung pada komponen elektronik di lapangan. "Apabila tanah bergerak, condong atau berubah bentuk, isyarat cahaya yang melalui gentian optik turut berubah. Perubahan ini kemudiannya dianalisis untuk mengenal pasti pergerakan dalam cerun," jelasnya.
Titik penderiaan tidak memerlukan komponen elektronik aktif. Maklumat dihantar ke stesen pemantauan untuk dianalisis secara jarak jauh dan berterusan.
Perbezaan dengan sistem sedia ada
Malaysia sudah menggunakan pelbagai teknologi pemantauan cerun seperti instrumen geoteknik, tolok hujan dan LiDAR. Namun, Syamil berkata penderiaan gentian optik mengurangkan kebergantungan pada elektronik di titik pemantauan. Di persekitaran tropika, komponen elektronik mudah terdedah kepada kelembapan, haba, sambaran petir dan lonjakan elektrik, yang menjejaskan kebolehpercayaan dan meningkatkan kos penyelenggaraan.
"Dalam persekitaran luar, terutamanya di negara tropika seperti Malaysia, elektronik sering menjadi komponen pertama yang gagal selepas terdedah kepada kelembapan, haba atau lonjakan elektrik," katanya. Dengan meminimumkan komponen elektronik di cerun, sistem ini lebih tahan terhadap petir dan gangguan elektromagnet, serta memerlukan penyelenggaraan yang kurang kerap. "Data juga dikumpul secara 'live', dan ini membuat perbezaan kerana amaran awal boleh dihantar sebelum bencana berlaku," tambahnya.
Kepentingan pemantauan berterusan
Menurut Syamil, nilai pemantauan cerun bukanlah meramalkan masa tepat tanah runtuh, tetapi mengenal pasti tanda amaran yang mungkin muncul selama berminggu, berbulan atau bertahun. "Pergerakan tanah kecil mungkin tidak kelihatan berbahaya pada mulanya, tetapi pemantauan jangka panjang kadangkala mendedahkan corak yang memerlukan perhatian sebelum keadaan bertambah buruk," jelasnya.
Sistem ini juga boleh dipantau dari jauh, mengurangkan keperluan kakitangan memasuki kawasan berbahaya. "Bagi banyak kawasan berisiko bencana, ia sendiri adalah risiko bagi jurutera untuk pergi ke lapangan mengumpul data. Apa yang kami bangunkan tidak memerlukan orang ramai mengumpul data secara fizikal di kawasan terjejas," katanya.
Diuji dalam keadaan sebenar
Teknologi ini telah diuji di luar makmal. Salah satu tapak perintis utama ialah Blue Valley di Cameron Highlands, di mana penyelidik bekerjasama dengan Pintas Utama Sdn Bhd untuk menilai prestasi sistem di bawah rupa bumi dan cuaca sebenar. "Tapak ini menjadi tempat ujian penting kerana ia mendedahkan sistem kepada cabaran biasa seperti hujan lebat, tanah tidak stabil, gangguan bekalan kuasa dan keperluan penghantaran data jarak jauh," kata Syamil.
Sistem pemantauan tambahan kemudian dipasang di beberapa lokasi dalam kampus UM, termasuk berhampiran Fakulti Perubatan dan Akademi Pengajian Melayu. "Pemasangan ini membantu kami memerhati bagaimana penderia berkelakuan dalam tempoh lebih lama di bawah perubahan cuaca dan aktiviti pembinaan berhampiran," tambahnya. "Satu lagi tapak ialah kawasan cerun di Bukit Nanas," katanya.
Mengapa membangunkan teknologi tempatan?
Selain teknologi itu sendiri, Syamil percaya ada nilai dalam membangunkan sistem pemantauan yang disesuaikan dengan keadaan Malaysia. Sistem import mungkin berfungsi baik di persekitaran lain tetapi sering memerlukan pengubahsuaian sebelum boleh beroperasi dengan boleh dipercayai di cerun tropika yang terdedah kepada hujan lebat dan keadaan penyelenggaraan yang mencabar. "Ada nilai yang semakin meningkat dalam membangunkan teknologi pemantauan tempatan yang direka di sekitar keadaan Malaysia, bukannya bergantung sepenuhnya pada sistem import," katanya.
Bagi penyelidik, cabaran bukan sekadar membangunkan penderia canggih, tetapi memastikan ia terus berfungsi dengan boleh dipercayai berbulan dan bertahun selepas pemasangan. "Cabaran yang lebih penting ialah membina sistem yang terus berfungsi dengan boleh dipercayai berbulan dan bertahun selepas pemasangan," katanya.
Langkah seterusnya
Pada masa ini, pasukan Syamil sedang mengenal pasti kawasan di seluruh negara yang memerlukan sistem sedemikian untuk menambah baik pemantauan cerun. "Kami sedang berunding dengan beberapa majlis tempatan, jika semuanya berjalan lancar, sistem kami akan dipasang di tapak tertentu. Bukit Nanas adalah contoh, antara beberapa lokasi yang kami kenal pasti yang belum mempunyai sistem pemantauan," katanya.
Selain ciri pengumpulan data 'live', Syamil berkata ia akan membantu mengurangkan kos perbelanjaan pada peranti sedia ada yang diimport. "Ini juga salah satu sebab kami mahu membangunkan produk tempatan, untuk menjadikan pemantauan cerun lebih mudah diakses oleh semua majlis tempatan dan juga pertubuhan swasta," katanya.
