Penyelam pakar menjumpai lima daripada tujuh individu yang terperangkap selama seminggu dalam sebuah gua banjir di Laos masih hidup pada hari Rabu, dengan seorang penyelamat menyatakan pengekstrakan mereka dari ruang hujung gua adalah cabaran seterusnya.
Kejadian Terperangkap
Tujuh warga Laos memasuki gua di wilayah Xaysomboun tengah, timur laut ibu kota Vientiane, pada 20 Mei, menurut media kerajaan. "Mereka sedang mencari emas tetapi terperangkap di dalam gua selepas hujan lebat mencetuskan banjir kilat, menyekat laluan keluar mereka," lapor media.
Lima lelaki dengan pakaian, tangan dan muka berlumuran lumpur berhimpit di laluan sempit gua, manakala dua penyelamat yang memakai peralatan selam dan berdiri di dalam air setinggi perut merakam mereka, menurut video yang dimuat naik oleh penyelamat Thai, Chakkit Taengtan.
"Kami menjumpai lima warga Laos. Semua selamat. Kami akan terus memberikan bantuan," kata penyelam penyelamat Thai, Norrased Palasing, dalam video itu.
Bantuan dan Persediaan
Penyelam Finland, Mikko Paasi, yang juga kelihatan dalam rakaman gua, berkata dia dan Norrased perlu "menyelam terus kembali" dan membawa lebih banyak bekalan kepada lelaki itu untuk menguatkan tenaga dan bersedia keluar dari gua. "Ini hanya kelegaan sementara kerana lima mangsa masih di ruang hujung, semuanya sihat dan bersemangat baik, tetapi pengekstrakan masih di hadapan dan ia tidak akan mudah," kata Paasi dalam satu hantaran media sosial.
Berita Keselamatan Laos yang dikendalikan kerajaan berkata penyelamat kini akan membawa makanan dan ubat kepada lima mangsa dan terus mencari dua lagi yang hilang. Kumpulan penyelamat Laos dan Thai lain juga memuat naik kenyataan bahawa lima orang ditemui masih hidup.
Cabaran Pengekstrakan
Paasi berkata awal hari Rabu bahawa penyelamat "berlumba dengan masa" untuk mengeluarkan tujuh mangsa dari gua itu, yang dipanggilnya "lombong emas terbiar". Penyelamat perlu "merentasi ratusan meter sekatan berterusan, air banjir, bahaya runtuhan, dan risiko kualiti udara tercemar" di dalam gua, katanya dalam hantaran Facebook. Ruang hujung, di mana lima mangsa ditemui, kira-kira 300 meter dari pintu keluar, katanya.
Tujuh mangsa memasuki gua "dengan bekalan untuk tinggal di bawah tanah selama beberapa hari," tambah penyelam itu. Norrased dan Paasi, yang tiba di gua Laos pada hari Isnin, adalah antara penyelamat yang membantu operasi dramatik pada 2018 mengeluarkan pasukan bola sepak remaja dari gua banjir di Thailand yang berjiran. Pasukan "Wild Boars" menghabiskan hampir tiga minggu terperangkap oleh banjir kilat di kompleks gua Tham Luang di utara Thailand.
Usaha Penyelamatan
Sistem gua Laos, yang terletak di kawasan terpencil, menjangkau jauh di bawah tanah, dengan pelbagai aras dan laluan sempit. Pihak berkuasa dan penduduk kampung telah bekerja mengepam air keluar, tetapi pasukan penyelamat tidak dapat mencapai kumpulan itu awal minggu ini, menurut media kerajaan. Menjelang pagi Rabu, paras air di dalam gua telah kering dengan ketara, dengan penyelamat terus mengepamnya keluar, lapor media kerajaan.
"Penyelamat Laos, pegawai tempatan dan penduduk kampung berkumpul di luar gua sebelum operasi penyelamatan disambung semula pada hari Rabu untuk mengadakan upacara tradisional, menawarkan ayam dan alkohol beras kepada roh suci yang dipercayai melindungi gunung dan penyelamat," kata satu kumpulan penyelamat.
