Penyelamat Dunia Bertarung dengan Hujan dan Gempa Susulan di Mindanao
Pasukan penyelamat yang bertarung dengan hujan dan gempa susulan telah membersihkan jalan raya dan mencari mangsa yang hilang di selatan Filipina pada hari Jumaat, sementara pihak berkuasa menyemak semula angka kematian yang dilaporkan sebelum ini daripada 55 kepada 46.
Gempa bumi berkuasa 7.8 magnitud yang berlaku di luar pantai Mindanao pada hari Isnin telah meruntuhkan bangunan dan mencetuskan tanah runtuh di pulau selatan itu, serta mencetuskan amaran tsunami di seluruh rantau ini.
Menurut kenyataan kerajaan yang dikeluarkan pada pagi Jumaat, angka kematian akibat gempa bumi itu ialah 55, tetapi kemas kini pada sebelah petang, yang memetik "pengesahan dan pengesahan laporan", mengurangkan angka itu kepada 46. Kemas kini yang sama meningkatkan bilangan orang hilang sebanyak tujuh orang kepada 38.
Di wilayah Sarangani yang teruk terjejas, ketua bencana wilayah Rene Punzalan memberitahu AFP bahawa banyak jalan yang tersumbat telah dibersihkan, tetapi helikopter masih digunakan untuk membawa makanan dan air kepada penduduk yang terputus hubungan yang masih tiada bekalan elektrik.
"Gempa susulan masih memperlahankan kami, ditambah pula hujan turun malam tadi, jadi kami terpaksa memberhentikan operasi seketika," katanya mengenai operasi di mana jentera belakang digunakan untuk mengalihkan batu-batu besar.
Punzalan menambah, walaupun pencarian mangsa yang hilang diteruskan, terdapat sedikit harapan untuk menemui mangsa yang terselamat. "Sudah beberapa hari berlalu sejak gempa bumi, jadi ia akan menjadi satu keajaiban jika mana-mana daripada mereka dapat diselamatkan hidup-hidup," katanya. "Matlamat kami hanyalah untuk mengeluarkan mayat mereka."
Presiden Filipina Ferdinand Marcos melawat kawasan terjejas di General Santos pada hari Rabu, bandar terbesar di kawasan terjejas itu, termasuk sebuah sekolah yang rosak dan pusat pengagihan bantuan. Beliau berkata kerajaan akan memperuntukkan 100 juta peso (AS$1.6 juta) untuk membina semula dewan bandar raya itu.
