Menteri Luar Singapura, Vivian Balakrishnan, menegaskan bahawa laluan melalui Selat Melaka dan Singapura, yang merupakan titik penting perdagangan global, mesti kekal bebas untuk semua pihak. Beliau menegaskan bahawa negaranya tidak akan menyokong sebarang usaha untuk menyekat laluan tersebut.
Pendirian Tegas Singapura
Dalam satu wawancara di acara CNBC di Singapura, Balakrishnan menyatakan, "Hak laluan transit dijamin untuk semua orang. Kami tidak akan mengambil bahagian dalam sebarang percubaan untuk menutup, menghalang, atau mengenakan tol di kawasan kami." Beliau menambah bahawa mesej ini telah disampaikan kepada Beijing dan Washington.
Tekanan daripada Negara Lain?
Apabila ditanya sama ada Singapura pernah menerima tekanan daripada negara lain untuk mengubah pendiriannya, Balakrishnan menjawab, "Belum lagi untuk kami," sambil menambah bahawa "mereka mungkin akan berbuat demikian."
Kepentingan Selat Melaka
Selat Melaka, yang bersempadan dengan Singapura, Malaysia, dan Indonesia, merupakan laluan perdagangan utama untuk tenaga dan barangan antara Lautan Hindi dan Pasifik. Ia dianggap sebagai titik ekonomi yang kritikal, setanding dengan Selat Hormuz atau Terusan Suez dan Panama. Selat ini juga dikenali sebagai "Dilema Melaka" oleh pemimpin China, yang melihatnya sebagai kelemahan dalam senario perang.
Usaha China Mengurangkan Kebergantungan
Beijing telah berusaha untuk mengurangkan kebergantungan tenaga terhadap laluan maritim ini melalui saluran paip minyak dan gas melalui Myanmar dan Rusia, serta dorongan besar dalam tenaga boleh diperbaharui dan elektrifikasi.
Ketegangan AS-China
Merujuk kepada ketegangan antara AS dan China, Balakrishnan berkata, "Bahaya utama adalah hubungan itu retak. Jika mereka berperang di Pasifik, apa yang anda saksikan sekarang di Selat Hormuz hanyalah latihan awal."
Pandangan Indonesia
Presiden Indonesia, Prabowo Subianto, sebelum ini menekankan kedudukan Indonesia di sepanjang Selat Melaka, serta Selat Sunda dan Makassar, yang dilaluinya 70% tenaga dan perdagangan Asia Timur. "Adakah kita sedar betapa pentingnya Indonesia?" kata Prabowo pada 8 April. "Kita mesti faham bahawa kita sentiasa menjadi tumpuan perhatian dunia. Itulah sebabnya kita juga mesti memimpin negara ini dengan baik, betul, dan boleh dipercayai."
Keselarasan Tiga Negara
Balakrishnan menambah bahawa Singapura, Malaysia, dan Indonesia semuanya sejajar dalam mengekalkan laluan bebas. "Kami semua adalah ekonomi yang bergantung kepada perdagangan. Kami semua tahu bahawa adalah kepentingan kami untuk memastikannya terbuka," katanya. "Intinya di sini ialah ketiga-tiga negara mempunyai kepentingan strategik dan sejajar secara strategik untuk memastikannya terbuka. Itu bukan sesuatu yang boleh anda ambil mudah di banyak tempat lain," tambahnya.
