Dengan cuaca panas yang dijangkakan dan memori Kejohanan Kelab Dunia 2026 yang terik masih segar, FIFA buat pertama kalinya mewajibkan rehat hidrasi selama tiga minit pada setiap separuh masa untuk kesemua 104 perlawanan Piala Dunia yang bermula minggu ini di Amerika Syarikat, Mexico dan Kanada.
Peluang Emas untuk Penyiar
Ketika pemain berehat dan penonton mungkin mengambil makanan ringan, penyiar mendapat peluang besar untuk menawarkan slot iklan tambahan pada waktu perdana dan meningkatkan pendapatan mereka. Rehat ini merupakan lagi satu contoh Piala Dunia meniru acara sukan gaya Amerika yang dipenuhi iklan dan gemerlapan, dengan persembahan separuh masa menampilkan penyanyi Colombia Shakira pada final 19 Julai, menyerupai acara Super Bowl Liga Bola Sepak Kebangsaan (NFL).
FIFA menyatakan pendekatan mereka terhadap rehat air adalah berdasarkan kebajikan pemain, namun ia juga boleh menyokong pertumbuhan hak media apabila rangkaian diberi insentif untuk bersaing melalui peluang pendapatan. Rehat sebegini di Piala Dunia mula dilaksanakan semasa perlawanan Belanda menentang Mexico pada 2014 di Brazil apabila suhu melebihi 32 darjah Celsius dan kemudiannya dipertimbangkan secara perlawanan demi perlawanan.
Nilai Komersial yang Tinggi
Michael Johnson, penganalisis penyelidikan yang meliputi industri sukan AS untuk S&P Global, memberitahu Reuters bahawa penambahan rehat hidrasi boleh menjadi "sangat bernilai dan berpotensi mendapat harga setingkat Super Bowl dalam lingkungan tujuh hingga sembilan juta dolar". Pengiklan menyedari pendedahan yang boleh mereka peroleh daripada Piala Dunia – perlawanan akhir Argentina menentang Perancis dari Qatar 2022 mencapai jumlah 1.42 bilion penonton.
"Penonton AS sudah biasa dengan model gaya NFL, model gaya NBA empat suku. Mereka sudah biasa dengan rehat dalam perlawanan. Piala Dunia ini pada dasarnya mencerminkan model gaya tersebut," kata Johnson. Sebaliknya, dalam bola sepak Eropah, liga seperti Liga Perdana Inggeris secara tradisinya disiarkan di rangkaian TV berbayar seperti Sky Britain, di mana penonton menonton iklan sebelum, pada separuh masa, dan selepas perlawanan.
"Saya fikir penyiar langganan seperti Sky di UK pun akan sangat gembira mempunyai sedikit lebih banyak inventori iklan," kata Francois Godard, penganalisis bebas yang meliputi industri sukan.
Kebimbangan Peminat
Walau bagaimanapun, mengikuti model iklan dalam perlawanan ini boleh membawa reaksi balas peminat di pasaran bukan AS akibat Amerikanisasi acara tersebut, terutamanya di Eropah di mana kebanyakan liga bermain pada musim sejuk. "Bola sepak terkenal dengan permainan berterusan. Dan peminat tulen agak bimbang tentang bagaimana ini meng-Amerikakan permainan... Dan mewujudkan keletihan penonton, lebih banyak iklan boleh mengganggu peminat, terutamanya jika ia dirasakan mengganggu atau berlebihan," tambah Johnson.
Rehat berstruktur boleh mengurangkan pelaburan emosi peminat yang sudah pun terganggu dengan pemberhentian kerap selama beberapa minit untuk pemeriksaan Video Pembantu Pengadil (VAR). Satu tinjauan Persatuan Penyokong Bola Sepak dalam Liga Perdana mendapati hanya 3.3% peminat mendapati pengalaman hari perlawanan mereka bertambah baik dengan VAR.
Respons Penyiar Berbeza
Tidak jelas berapa banyak penyiar global yang menyiarkan Piala Dunia akan memanfaatkan rehat air untuk menunjukkan iklan. Di Britain, di mana sukan ini bermula, penyiar ITV telah pun menyatakan tidak akan menunjukkan iklan semasa rehat hidrasi kerana had pengiklanan ketat yang ditetapkan oleh pengawal selia UK, Ofcom. "ITV menghadapi isu pengawalseliaan dan ini adalah perkara pertama dalam fikiran mereka, tetapi mereka juga perlu memenuhi jangkaan penonton. Dan saya tidak pasti penonton Britain akan sangat mengalu-alukan lebih banyak iklan," kata Godard.
Sementara itu, kejohanan 48 pasukan yang diperluas, daripada 32 sebelum ini, akan membantu jumlah pendapatan FIFA 2026 mencecah AS$8.9 bilion, dengan hak penyiaran TV menyumbang 44% daripada sumbangan tersebut, menurut bajet FIFA 2026. FIFA masih belum menyatakan sama ada rehat hidrasi akan menjadi ciri tetap kejohanan pada masa hadapan, tetapi edisi 2030 dan 2034 akan diadakan di Sepanyol, Portugal, Maghribi dan Arab Saudi, semua negara di mana suhu dalam jendela Jun-Julai tradisional boleh meningkat melebihi 30 darjah Celsius.
Masa Depan Hak Media
Gabungan kitaran hak media yang semakin berkembang dan rehat hidrasi boleh membawa kepada bidaan kompetitif antara platform penstriman dan penyiar tradisional untuk kejohanan 2030 dan 2034, walaupun di beberapa wilayah hak untuk 2030 telah pun dianugerahkan. "Anda akan melihat kemungkinan besar gergasi penstriman mula bermain, anda tahu, Apple, Amazon, dan terutamanya Netflix, saya fikir, akan berada dalam campuran," kata Johnson, sambil menambah bahawa perjanjian hak Piala Dunia Fox Sports, bahagian pengaturcaraan sukan syarikat media AS Fox, tamat selepas kejohanan 2026.
Gergasi penstriman Netflix mempunyai hak penyiaran AS untuk Piala Dunia Wanita pada 2027 dan 2031, menambah portfolio sukan langsung yang termasuk Hiburan Gusti Dunia milik TKO dan perlawanan NFL.
