Presiden Rusia Vladimir Putin menjadi tuan rumah sidang kemuncak pemimpin Asia Tenggara di bandar Kazan, Rusia tengah, pada Rabu, ketika Barat meningkatkan tekanan ke atas Moscow untuk menamatkan serangan di Ukraine.
Putin eratkan hubungan dengan Asia
Putin telah berusaha untuk memperdalam hubungan politik dan ekonomi dengan Asia sejak Moscow melancarkan serangan besar-besaran ke atas Ukraine lebih empat tahun lalu.
Sidang kemuncak di ibu kota Tatarstan, kira-kira 700 kilometer timur Moscow, berlangsung ketika G7 bertemu di Perancis dengan fokus utama untuk menamatkan perang Ukraine dan Timur Tengah.
Wakil dari 11 negara anggota Persatuan Negara-negara Asia Tenggara (ASEAN) akan tiba di Kazan pada Rabu, dengan hari utama sidang kemuncak ditetapkan pada hari berikutnya.
Kremlin menyatakan bahawa sidang itu memperingati 35 tahun kerjasama antara Rusia dan negara-negara ASEAN.
Thailand, Vietnam, Kemboja, Laos, Malaysia dan Singapura menghantar perdana menteri masing-masing, manakala Filipina diwakili oleh Presiden Ferdinand Marcos.
Myanmar — yang melakukan rampasan kuasa pada 2021 dan mempunyai hubungan rapat dengan Moscow — juga akan menghantar delegasi.
Moscow berkata para pemimpin akan “bertukar pandangan mengenai masalah global dan serantau” serta matlamat baharu dalam hubungan Rusia-ASEAN dalam “keselamatan, perdagangan, pelaburan dan kerjasama kemanusiaan.”
Tekanan terhadap Rusia
Berhadapan dengan sekatan besar Barat akibat serangan ke atas Ukraine, Moscow telah mengubah hala ekonominya — terutamanya eksport minyak — ke arah Asia.
Perdana Menteri Malaysia, Datuk Seri Anwar Ibrahim, bercadang untuk membincangkan “memastikan bekalan minyak dapat terus disalurkan” ke Malaysia, lapor agensi berita negara.
Negara-negara Asia terjejas teruk oleh krisis tenaga yang dicetuskan oleh perang AS-Israel dengan Iran.
Ekonomi Rusia — yang berada dalam mod perang selama empat tahun — sedang bergelut akibat inflasi tinggi, kekurangan tenaga kerja dan kos pinjaman yang tinggi.
Di medan perang Ukraine, kemaraan tentera Rusia telah perlahan tahun ini. Kyiv telah menggandakan serangan ke atas tanah Rusia, termasuk Tatarstan, tempat sidang kemuncak itu diadakan.
Di G7 di Perancis, Presiden AS Donald Trump berkata Moscow harus “membuat perjanjian” untuk menamatkan perang Ukraine, ketika beliau bertemu dengan pemimpin Ukraine Volodymyr Zelensky.
Trump juga berkata Washington akan dapat mengenakan semula sekatan ke atas minyak Rusia tidak lama lagi.
“Tidak lama lagi kami akan dapat berbuat demikian kerana minyak kini mengalir” melalui Selat Hormuz selepas perjanjian dengan Iran untuk menamatkan perang Timur Tengah, kata Trump.
Washington telah mengenakan dan kemudian melanjutkan pengecualian sekatan untuk kargo minyak Rusia yang sudah berada di laut, menimbulkan kebimbangan di kalangan sekutu Eropah.
Putin berulang kali menolak tawaran untuk perbincangan bersemuka dengan Zelensky, menegaskan bahawa Moscow berniat untuk menawan wilayah Donbas timur Ukraine dengan kekerasan.
Pemimpin Rusia berusia 73 tahun itu mengarahkan serangan tentera besar-besaran ke atas Ukraine pada Februari 2022, yang sejak itu bertukar menjadi konflik paling teruk di Eropah sejak Perang Dunia II.
