Komitmen bersama Korea Selatan dan Jepun
Menteri Pertahanan Korea Selatan, Ahn Gyu-back, dan rakan sejawatannya dari Jepun, Shinjiro Koizumi, hari ini mengulangi komitmen negara mereka terhadap denuklearisasi Semenanjung Korea. Perkara ini berlaku walaupun Pyongyang berulang kali berjanji untuk memperluas arsenal nuklearnya.
Pertemuan di Seoul itu menyusuli kenyataan pemimpin Korea Utara, Kim Jong Un, yang berikrar untuk memperkukuh keupayaan pertahanan negaranya, termasuk melengkapkan tentera laut dengan senjata nuklear dan meneruskan ujian peluru berpandu.
Perbincangan memperdalam kerjasama pertahanan
Ahn dan Koizumi, yang mengadakan lawatan dua hari ke Seoul, bersetuju untuk meneroka cara memperdalam kerjasama pertahanan. Kedua-dua negara adalah sekutu keselamatan Washington, tetapi kerjasama ketenteraan mereka sering terhalang oleh ketegangan sejarah akibat penjajahan Jepun ke atas Semenanjung Korea pada awal abad ke-20.
Menurut kenyataan Kementerian Pertahanan Seoul selepas mesyuarat itu, kedua-dua menteri "mengulangi komitmen mereka terhadap denuklearisasi lengkap Semenanjung Korea dan penubuhan keamanan yang berkekalan, serta bersetuju untuk meneruskan kerjasama dua hala... dan kerjasama tiga hala antara Korea Selatan, Jepun, dan Amerika Syarikat."
Langkah ke arah kerjasama lebih erat
Pertemuan ini berlaku beberapa minggu selepas kedua-dua negara jiran mengadakan latihan mencari dan menyelamat maritim bersama pertama dalam sembilan tahun. Langkah itu dilihat sebagai satu lagi tanda menghampiri kerjasama pertahanan yang lebih erat.
Bagaimanapun, komitmen baharu oleh kedua-dua menteri pertahanan untuk menyingkirkan senjata nuklear dari semenanjung itu datang ketika Pyongyang baru-baru ini berikrar bukan sahaja mengekalkan tetapi juga memperluas arsenal nuklearnya.
Ancaman nuklear Korea Utara
Awal bulan ini, pemimpin Korea Utara berikrar untuk memperkukuh keupayaan pertahanan negaranya, memetik usaha pemodenan tentera oleh Korea Selatan dan AS yang katanya mendorong rantau itu "ke ambang perang nuklear". Beliau juga berikrar negaranya akan melengkapkan tentera laut dengan senjata nuklear dan membina kapal perang yang lebih besar.
Pyongyang berulang kali mengisytiharkan dirinya sebagai negara nuklear "tidak boleh ditarik balik" sejak sidang kemuncak 2019 antara Kim dan Presiden AS ketika itu, Donald Trump, di Hanoi gagal mencapai persetujuan mengenai skop denuklearisasi dan pelepasan sekatan.
Korea Utara secara teknikal masih berperang dengan Selatan kerana Perang Korea berakhir dengan gencatan senjata, bukan perjanjian damai.
