Menteri Pertahanan Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin memaklumkan bahawa Kementerian Pertahanan (Mindef) telah menyenarai pendek empat negara sebagai bakal pembekal sistem peluru berpandu anti-kapal untuk projek Littoral Combat Ship (LCS). Keputusan ini dibuat selepas Norway membatalkan lesen eksport untuk peluru berpandu Naval Strike Missile (NSM).
Empat negara dalam senarai pendek
Menurut Mohamed Khaled, negara-negara yang dipertimbangkan termasuk Türkiye, Korea Selatan, dan dua negara Eropah. Beliau menegaskan bahawa proses pemilihan akan memberi tumpuan kepada kriteria utama bagi memastikan sistem yang dipilih memenuhi keperluan operasi Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) melebihi spesifikasi asas.
"Kita perlu menilai sama ada peluru berpandu gantian boleh diintegrasikan dengan Sistem Pengurusan Tempur (CMS) buatan Perancis yang dipasang pada LCS. Ia mesti serasi sepenuhnya dengan sistem sedia ada," katanya kepada pemberita di Karnival Hari Keluarga Kita Angkatan Tentera Malaysia (ATM) Zon Selatan di X Park Impiana 2 Square, Bandar Seri Impian, di sini hari ini.
Faktor masa dan kos
Mohamed Khaled berkata kerajaan sedang meneliti jadual penghantaran bagi mengelakkan kelewatan yang boleh menjejaskan keupayaan pertahanan maritim negara. "Kami mahu tahu siapa yang boleh membekalkan peluru berpandu paling awal. Ada yang masih membangunkan sistem mereka, tetapi jika jadual penghantaran mengambil masa sehingga lapan tahun, itu bukan pilihan yang sesuai untuk kami," jelasnya.
Beliau menambah bahawa harga juga merupakan faktor utama bagi memastikan kerajaan mendapat sistem berteknologi tinggi pada kos yang berpatutan. Peluru berpandu yang dipilih mesti mempunyai keupayaan serupa dengan NSM, seperti ciri stealth, keupayaan sea-skimming untuk mengelak pertahanan udara musuh, dan sasaran berketepatan tinggi.
Tuntutan RM1 bilion
Sebelum ini, kerajaan Norway membatalkan lesen eksport NSM ke Malaysia atas alasan melindungi kepentingan keselamatan negaranya. Berikutan pembatalan itu, Mindef telah mengemukakan tuntutan RM1 bilion terhadap firma pertahanan berkaitan berhubung pembatalan perolehan NSM tersebut.
Projek LCS merupakan aset strategik utama bagi TLDM dan mengukuhkan pertahanan maritim negara. Perkembangan terkini ini menunjukkan komitmen kerajaan dalam memastikan keupayaan tempur LCS tidak terjejas walaupun berdepan cabaran dalam perolehan sistem persenjataan.
