Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky tiba di London semalam untuk mengadakan rundingan pertahanan dengan pemimpin Britain, Perancis dan Jerman, susulan serangan terbaru Rusia yang mengorbankan lima orang dan merosakkan sebuah kemudahan nuklear di Ukraine.
Pertemuan dengan pemimpin Eropah
Zelensky disambut oleh Perdana Menteri Britain Keir Starmer di 10 Downing Street, di mana beliau juga dijadualkan bertemu dengan Presiden Perancis Emmanuel Macron dan Canselor Jerman Friedrich Merz yang tiba lebih awal untuk perbincangan tersebut.
“Tumpuan utama adalah pertahanan kami dalam perang, kerjasama yang lebih erat untuk keselamatan seluruh Eropah dalam bidang pertahanan udara, dan pandangan bersama kami mengenai prospek diplomatik — Eropah mesti menjadi sebahagian daripada rundingan dan mesti kuat,” kata Zelensky di platform X sebelum pertemuan itu.
Presiden Ukraine itu juga memaklumkan bahawa beliau akan bertemu dengan Raja Charles III hari ini.
Permintaan bantuan ketenteraan
Kyiv meminta sekutu Barat untuk lebih banyak bekalan peluru bagi sistem pertahanan udaranya, ketika Ukraine terus menghadapi serangan harian Rusia. Zelensky juga mencari cara untuk sekutu memberi tekanan kepada Rusia supaya menghentikan pertempuran.
Semalam, Rusia melancarkan gelombang dron dan peluru lain ke atas Ukraine, dengan satu serangan merosakkan kemudahan penyimpanan bahan api nuklear berhampiran tapak bencana Chernobyl, kata pegawai Ukraine.
Tahap radiasi di kemudahan itu kekal dalam had normal selepas serangan tersebut, walaupun bangunan penerimaan bahan apinya “musnah sebahagian”, menurut pengendali tenaga nuklear Ukraine, Energoatom.
Peningkatan serangan dron
Moscow dan Kyiv telah meningkatkan serangan dron antara satu sama lain dalam beberapa bulan kebelakangan ini, ketika usaha diplomatik yang dipimpin AS untuk menamatkan perang — kini memasuki tahun kelima — masih terbantut dan terjejas oleh konflik di Timur Tengah.
Pemimpin Rusia Vladimir Putin menolak rundingan damai langsung yang dicadangkan oleh rakan sejawatnya dari Ukraine.
Zelensky, dalam hantaran dalam talian lebih awal, berkata Rusia telah menggunakan dron Shahed rekaan Iran untuk “memukul salah satu bangunan Kemudahan Penyimpanan Bahan Api Terpakai Berpusat” di zon pengecualian Chernobyl.
“Setakat ini, tiada bacaan melebihi tahap radiasi latar belakang normal. Tetapi pastinya ada peningkatan dalam kebiadaban Rusia, yang sudah lama melampaui batas,” katanya.
Agensi Tenaga Atom Antarabangsa (IAEA) memaklumkan ia menghantar pasukan untuk memeriksa kerosakan tersebut, sambil menyifatkan insiden itu sebagai “sangat membimbangkan”.
Kemudahan itu terletak di kawasan hutan terpencil kira-kira sedozen kilometer dari tapak bencana nuklear Chernobyl 1986, dan direka untuk menyimpan bahan api terpakai dari tiga loji nuklear aktif Ukraine.
Serangan maut
Kedua-dua pihak saling menuduh melakukan serangan baru terhadap orang awam semalam.
Satu pengeboman Rusia ke atas perhentian pengangkutan awam di wilayah Zaporizhzhia selatan Ukraine mengorbankan sekurang-kurangnya dua orang, manakala serangan dron berhampiran membunuh seorang pemandu bas mini berusia 56 tahun, kata pihak berkuasa.
Serangan Rusia yang berasingan di wilayah Dnipropetrovsk tengah membunuh dua lelaki, kata Gabenor Oleksandr Ganzha di Telegram.
Di Rusia, serangan dron Ukraine ke atas sebuah kereta di wilayah sempadan Belgorod membunuh seorang wanita dan mencederakan suaminya, kata pihak berkuasa tempatan.
Ratusan ribu orang telah terbunuh dan berjuta-juta terpaksa meninggalkan rumah mereka sejak Rusia melancarkan pencerobohan skala penuh ke atas Ukraine pada Februari 2022.
Rusia kini menduduki kira-kira satu perlima daripada wilayah jirannya: semenanjung Crimea, yang telah diilhaknya pada 2014, sebahagian besar wilayah timur Donetsk dan Lugansk — secara kolektif dirujuk sebagai Donbas — dan sebahagian besar wilayah Zaporizhzhia dan Kherson selatan.
