Peminat Ivory Coast dari tanah air telah dinafikan visa ke Amerika Syarikat, kata presiden jawatankuasa penyokong negara itu kepada AFP pada Khamis.
Kesukaran Visa Menghantui Persediaan Piala Dunia
Persediaan untuk Piala Dunia yang bermula pada Khamis ini telah diganggu oleh dasar visa negara tuan rumah utama, Amerika Syarikat. Sebelum ini, pengadil Somalia Omar Artan telah ditolak masuk pada Ahad lalu dan beberapa kakitangan sokongan pasukan Iran turut dinafikan kemasukan.
Menurut Julien Kouadio Adonis, presiden Jawatankuasa Kebangsaan Penyokong Gajah (CNSE) yang beroperasi di bawah Kementerian Sukan Ivory Coast, kumpulan itu mengatur perjalanan untuk peminat tempatan yang mengikuti pasukan ke luar negara.
"Peminat telah membatalkan perjalanan kerana kerajaan AS tidak mahu melihat penyokong dari negara tertentu, termasuk Ivory Coast, berada di tanah mereka. Amerika Syarikat telah jelas dengan kami, mengatakan mereka tidak mahu melihat penyokong kami," kata Kouadio.
"Keadaan ini sangat menyakitkan kami kerana ia menghalang kami daripada menunaikan kewajipan suci kami, iaitu menyokong pasukan kami."
Perlawanan Ivory Coast di Piala Dunia
Ivory Coast akan bermain dua daripada tiga perlawanan kumpulan mereka di Philadelphia, menentang Ecuador pada 15 Jun dan Curacao pada 25 Jun, serta satu perlawanan di Toronto menentang Jerman.
Pada bulan Mac, Kouadio memberitahu AFP dia berharap 500 peminat akan merentasi Lautan Atlantik. Beliau berkata segelintir pegawai CNSE telah diberi kebenaran untuk pergi ke Piala Dunia di mana mereka akan "menjaga peminat Ivory Coast yang berada di Amerika Syarikat".
CNSE menganggarkan akan ada lebih 1,000 peminat di perlawanan.
