Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa (IOC) pada hari Rabu mengumumkan penubuhan geran untuk setiap atlet yang mengambil bahagian dalam Sukan Olimpik, sebagai respons terhadap tekanan yang semakin meningkat untuk memperkenalkan wang hadiah kepada temasya sukan terbesar dunia itu. Program ini diterima pakai pada hari pertama sesi tahunan IOC di Lausanne, di mana badan itu juga meluluskan pindaan kepada Piagam Olimpik serta perubahan kepada proses penilaian bakal tuan rumah.
Geran 'Fit for the Future Olympian'
Menurut laman web IOC, setiap atlet di Sukan Olimpik akan layak menerima geran baharu bernilai AS$10,000 (€8,800) yang dikenali sebagai 'Fit for the Future Olympian Grant'. Dana keseluruhan bernilai AS$140 juta untuk setiap kitaran Olimpik empat tahun. "Semua Olympian, tidak kira dari mana mereka berasal dan tidak kira di mana mereka menamatkan saingan," akan layak menerima geran tersebut, kata pengerusi suruhanjaya atlet Pau Gasol dalam sidang akhbar di Sesi IOC di Lausanne.
Gasol, bekas bintang bola keranjang Sepanyol, menambah bahawa bayaran itu adalah "mengiktiraf kepentingan dan kerelevanan menjadi seorang Olympian, mengambil bahagian dan mewakili sukan serta negara anda di Sukan Olimpik." Beliau menegaskan, "Ini bukan wang hadiah." Gasol juga menyatakan bahawa atlet Paralimpik tidak layak menerima geran ini.
Pelaksanaan dan Sumber Dana
IOC menyatakan bahawa atlet yang bertanding di Sukan Musim Sejuk Milan-Cortina tahun ini akan layak memohon setelah proses permohonan disediakan. Presiden IOC Kirsty Coventry sebelum ini secara konsisten menentang cadangan sedemikian. Pada hari Rabu, beliau berkata bahawa wang untuk geran itu tidak akan mengurangkan bahagian pendapatan IOC yang disalurkan kepada Jawatankuasa Olimpik Kebangsaan atau persekutuan sukan antarabangsa.
Coventry berkata IOC memutuskan angka AS$10,000 "adalah jumlah yang boleh diterima di mana-mana yang akan membolehkan seseorang memulakan sesuatu atau menggunakannya sebagai sedikit modal permulaan." Gasol, bekas bintang Persatuan Bola Keranjang Kebangsaan (NBA), berkata pemain NBA, pemain Liga Hoki Kebangsaan dan bintang tenis akan layak menerima geran tersebut.
Kritikan dan Perubahan Piagam
Penentangan Coventry terhadap wang hadiah telah mendapat reaksi negatif daripada beberapa bekas atlet. Roland Schoeman dari Afrika Selatan, seperti Coventry seorang bekas perenang, melancarkan petisyen menuntut peletakan jawatan presiden dan seluruh lembaga eksekutif. "IOC menjana berbilion. Nilai itu datang daripada atlet. Sudah tiba masanya untuk menuntut akauntabiliti," tulisnya.
World Athletics memecahkan tradisi dan memperkenalkan wang hadiah di Sukan Olimpik Paris 2024 – setiap pemenang pingat emas dalam 48 acara balapan dan padang menerima AS$50,000 – dengan pelari bergilir berkongsi wang hadiah. "Adakah ini melemahkan etika amatur?" kata presiden World Athletics Sebastian Coe pada ketika pengumuman itu. "Kami kini beroperasi di planet yang sama sekali berbeza daripada ketika saya bersaing, jadi amat penting sukan itu mengakui perubahan landskap itu," kata Coe.
Perubahan Piagam Olimpik
IOC juga membuat beberapa perubahan kepada piagamnya, termasuk perenggan baru yang menekankan neutraliti politiknya. "Peranan IOC adalah: untuk menggunakan neutraliti pada setiap masa, bebas daripada tekanan kerajaan, budaya, masyarakat atau ekonomi," demikian bunyi penambahan itu. Ditanya sama ada penekanan yang lebih besar untuk menjauhi politik ini membuka jalan untuk kembali Rusia ke dalam pergerakan Olimpik, Coventry menjawab bahawa IOC tidak tahu bagaimana perubahan yang baru mereka buat itu akan berlaku.
"Kami tidak mempunyai banyak masa untuk duduk dan membincangkan jalan ke hadapan. Jadi beri kami sedikit masa untuk melihat bagaimana kami akan melaksanakannya," katanya. "Jadi, biarkan kami berbuat demikian dan kemudian kami akan kembali kepada anda," tambahnya.
