NEW YORK, 11 Jun — New York telah memberikan penghormatan kepada dua legenda bola sepak dengan menamakan semula jalan-jalan secara sementara sempena Thierry Henry dan Pele menjelang perlawanan pembukaan Piala Dunia.
Perasmian 'Thierry Henry Way'
Menurut laporan FOX Sports, orang ramai berkumpul di persimpangan West 50th Street dan 6th Avenue di pusat bandar Manhattan untuk menyaksikan perasmian 'Thierry Henry Way' oleh pegawai bandar raya. Bekas bintang Arsenal dan Barcelona itu, yang merupakan sebahagian daripada skuad Perancis yang memenangi Piala Dunia 1998, hadir secara maya melalui panggilan video.
Henry, yang kini berusia 48 tahun, meningkatkan popularitinya di Amerika Syarikat selepas menghabiskan lima musim bersama New York Red Bulls dalam Major League Soccer sehingga tahun 2014. Peminat tempatan dan pelancong mengambil peluang untuk bergambar di bawah papan tanda jalan baharu itu, menandakan sambutan hangat terhadap kehadiran legenda bola sepak di bandar raya itu.
Penghormatan untuk Pele
Bandar raya ini juga menamakan semula persimpangan Shea Road dan Meridian Road di kawasan Queens sempena legenda Brazil, Pele. Pele, yang dianggap sebagai salah seorang pemain bola sepak terhebat sepanjang zaman, meninggal dunia pada tahun 2022. Penamaan jalan ini adalah sebagai mengenang sumbangannya kepada sukan bola sepak di peringkat global.
Papan tanda jalan khas telah dipasang di kedua-dua lokasi dan akan kekal sehingga 1 November tahun ini. Pihak berkuasa tempatan berharap inisiatif ini dapat menarik lebih ramai peminat dan pelancong ke New York semasa kejohanan Piala Dunia berlangsung.
Piala Dunia 2026
Kejohanan Piala Dunia 2026 yang dianjurkan bersama oleh Kanada, Mexico, dan Amerika Syarikat bermula pada hari Khamis ini. Perlawanan akhir akan diadakan pada bulan depan di Stadium MetLife, yang kini dikenali sebagai Stadium New York New Jersey, terletak di luar bandar raya New York. Stadium ini telah menjalani pengubahsuaian besar untuk menampung kapasiti penonton yang lebih besar dan kemudahan moden.
Peminat bola sepak dari seluruh dunia dijangka membanjiri New York sepanjang tempoh kejohanan, dengan pelbagai acara sampingan dan aktiviti kebudayaan turut diadakan di seluruh bandar raya. Penamaan jalan ini dianggap sebagai sebahagian daripada usaha untuk mempromosikan sukan bola sepak dan menghargai legasi pemain legenda yang telah meninggalkan kesan mendalam dalam sejarah sukan ini.
