Menteri Pertahanan Britain, John Healey, meletak jawatan pada Khamis, 11 Jun 2026, dalam satu langkah mengejut yang mencetuskan kontroversi politik. Healey menuduh Perdana Menteri Keir Starmer dan Kementerian Kewangan gagal menyediakan sumber kewangan yang mencukupi untuk rancangan pertahanan jangka panjang negara.
Surat Peletakan Jawatan Pedas
Dalam surat peletakan jawatan yang disiarkan secara terbuka, Healey menyatakan bahawa keputusan Starmer dan perbendaharaan telah meninggalkan Britain dalam keadaan kurang selamat. “Anda tidak mampu, dan Perbendaharaan tidak mahu, untuk menyediakan sumber yang diperlukan negara untuk mempertahankan diri pada masa ancaman yang semakin meningkat,” tulis Healey.
Beliau menambah bahawa penyelesaian kewangan yang diterimanya pada hari Isnin lalu adalah jauh di bawah keperluan sebenar pertahanan negara. “Saya dipaksa membuat keputusan yang akan mengurangkan kesiapsiagaan pasukan kita dan meningkatkan risiko kepada anggota dalam operasi, serta boleh menjadikan negara kurang selamat,” katanya.
Krisis Kepimpinan Semakin Mencetus
Peletakan jawatan ini menambah tekanan ke atas Starmer yang sedang berdepan cabaran kepimpinan. Sebelum ini, Menteri Kesihatan Wes Streeting juga telah meletak jawatan pada bulan Mei, manakala Andy Burnham cuba kembali ke pentas politik untuk melancarkan cabaran kepimpinan.
Krisis ini mendedahkan masalah utama kerajaan: bagaimana untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan apabila tiada wang yang mencukupi. Britain kini bergelut untuk mengurangkan hutang sementara beban cukai berada pada tahap tertinggi dalam beberapa dekad.
Rancangan Pertahanan Tertangguh
Kementerian Pertahanan dan Kewangan telah berunding selama berbulan-bulan mengenai cara memenuhi permintaan untuk memperluas perbelanjaan ketenteraan. Rancangan Pelaburan Pertahanan Britain (DIP) yang dijangka diterbitkan tahun lalu masih tertangguh.
Pemimpin tentera menekankan bahawa rancangan itu diperlukan untuk menghadapi ancaman yang semakin meningkat, terutamanya dengan insiden pelanggaran perairan Britain oleh Rusia yang kerap berlaku. Industri pertahanan Britain juga kecewa dengan kelewatan ini kerana ia menghalang pelaburan dalam program jangka panjang.
Kesiapsiagaan Tentera Dipertikaikan
Britain kini berdepan dengan perubahan dasar Amerika Syarikat yang beralih daripada melindungi Eropah, sementara perang AS-Israel dengan Iran mendedahkan kekurangan kesiapsiagaan tentera Britain. Tentera laut Britain tidak dapat mengerahkan kapal perang canggih ke rantau itu dengan segera.
Rancangan pertahanan bertujuan untuk menyediakan pembiayaan bagi peralatan dan perkhidmatan ketenteraan bagi memastikan angkatan tentera berada dalam keadaan “kesiapsiagaan perang”. Starmer berkata pada hari Rabu bahawa rancangan itu akan diterbitkan sebelum sidang kemuncak NATO bermula pada 7 Julai.
Healey menegaskan bahawa penyelesaian kewangan yang ditawarkan adalah tidak mencukupi dan beliau terpaksa meletak jawatan kerana tidak dapat meneruskan dasar yang boleh mengurangkan keselamatan negara. Peletakan jawatan ini merupakan tamparan hebat kepada kerajaan Starmer yang semakin goyah.
