Pelaburan besar-besaran dalam cip AI
Korea Selatan mengumumkan pelaburan besar-besaran dalam kilang semikonduktor baharu dan pusat data AI, menandakan usaha negara itu untuk merebut peluang daripada permintaan tinggi terhadap komponen yang menjana kecerdasan buatan. Menurut penganalisis, ledakan ini memberikan Korea Selatan peluang untuk mengukuhkan industri cipnya berbanding pesaing seperti China.
Tiga syarikat mendominasi pasaran global untuk cip memori termaju yang digunakan dalam sistem AI: Micron dari Amerika Syarikat, serta Samsung Electronics dan SK hynix dari Korea Selatan. Keuntungan dan harga saham mereka melonjak ke tahap yang luar biasa, didorong oleh pelaburan beratus-ratus bilion dolar oleh kerajaan dan syarikat teknologi ke dalam latihan dan pengendalian alat AI.
Kenaikan harga dan permintaan pekerja
"AI bukan sahaja menyediakan permintaan besar, ia juga mewujudkan kekurangan, dan itu mendorong kenaikan harga," kata Jim Handy, pakar semikonduktor dari Objective Analysis, kepada AFP. Kenaikan harga cip memori dan storan ini telah dipindahkan kepada pengguna, dengan Apple baru-baru ini menaikkan harga MacBook dan iPad.
Ledakan ini juga mencetuskan tuntutan pekerja terhadap pakej gaji, dengan Samsung berjaya mengelak mogok besar pada bulan Mei dengan mencapai persetujuan mengenai bonus dengan kesatuan sekerja terbesarnya.
Persaingan China dan strategi Korea
Korea Selatan berjanji untuk menggandakan perbelanjaan AI tahun ini, menyasarkan untuk menyertai Amerika Syarikat dan China sebagai kuasa AI terkemuka dunia. Dengan China yang giat membangunkan industri teknologinya, Seoul melihat tempoh ledakan ini sebagai "peluang sekali seumur hidup" untuk menutup jurang, kata Lian Jye Su, ketua penganalisis di Omdia.
"Ini masa yang sesuai" untuk Korea Selatan memanfaatkan kelebihan strategiknya dan membuat pelaburan kerana "ledakan AI mungkin reda" dan permintaan mungkin menurun, katanya kepada AFP. Laporan Financial Times pada hari Sabtu menyatakan bahawa Apple sedang mencari untuk membeli cip memori daripada pengeluar China CXMT, sebuah syarikat yang bakal mendapat manfaat daripada kekurangan itu, bersama pesaing Taiwan.
Inovasi dan kepelbagaian
Pengeluar cip Asia yang mapan boleh memanfaatkan ledakan AI, sebahagiannya kerana mereka terus berinovasi, kata Handy. "Ini memberi mereka keuntungan yang membantu menghasilkan parit antara mereka dan firma yang lebih kecil" yang tidak dapat mengekalkan tahap perbelanjaan dan pelaburan penyelidikan yang sama, katanya.
Dengan pengumuman hari ini, pengeluar cip Korea Selatan mahu menggunakan wang tunai yang banyak untuk mempelbagaikan tawaran mereka, tambah Su. Ini dapat membantu mereka mengelak daripada terlalu bergantung pada sektor panas semasa — cip memori — dalam apa yang dipanggil ahli ekonomi sebagai "penyakit Belanda", merujuk kepada kesan negatif kenaikan sementara harga satu komoditi.
Boom atau gelembung?
Kadar pertumbuhan yang memeningkan dalam sektor ini — harga saham Samsung meningkat lebih 430 peratus sepanjang tahun lalu, manakala SK hynix naik 770 peratus — telah menimbulkan kebimbangan mengenai berapa lama ledakan AI boleh bertahan. Sesetengah penganalisis seperti Su optimis bahawa permintaan akan kekal kukuh, memandangkan integrasi alat AI yang semakin mendalam dalam operasi perniagaan.
Untuk cip memori, "hampir tiada apa yang boleh menghalang kenaikan harga sehingga ia memberi kesan kepada pasaran akhir," kata Handy. "Jika harga naik terlalu tinggi, maka pasaran beralih kepada teknologi lain atau hilang sama sekali," jelasnya. "Kita belum sampai ke tahap itu lagi."
