Setiausaha Pertahanan Amerika Syarikat, Pete Hegseth, melawat pangkalan tentera AS di Teluk Guantanamo pada hari Rabu dan memberi amaran kepada pulau Cuba yang diperintah komunis agar tidak mendapatkan senjata yang boleh mengancam Amerika Syarikat.
Amaran keras kepada Cuba
Washington telah meningkatkan tekanan terhadap Cuba dengan sekatan dan sekatan minyak yang melumpuhkan, dan Presiden Donald Trump berulang kali memberi isyarat bahawa kerajaan Cuba boleh menjadi yang seterusnya tumbang di bawah tekanan AS, selepas Venezuela pada Januari.
"Adalah tidak bijak bagi kerajaan Cuba untuk cuba mendapatkan atau memiliki akses kepada jenis senjata yang boleh sampai ke pangkalan ini atau tanah air Amerika," kata Hegseth dalam ucapan kepada tentera AS di pangkalan itu.
"Mereka akan mengundang jenis konfrontasi yang bukan sahaja mereka tidak mahu, tetapi mereka tidak mampu bertahan," kata Hegseth, yang berpakaian baju hijau dan seluar pendek hitam untuk latihan kecergasan fizikal bersama pasukan AS.
"Apa yang berlaku dengan masa depan Cuba adalah di tangan... presiden Amerika Syarikat dan kepimpinan Cuba," katanya.
Laporan dron dari Iran dan Rusia
Media AS, Axios, melaporkan bulan lalu bahawa Cuba telah memperoleh lebih 300 dron tentera dan baru-baru ini mula membincangkan rancangan untuk menggunakannya menyerang pangkalan Guantanamo, kapal tentera AS dan mungkin juga Florida.
Cuba telah memperoleh dron serangan dari Rusia dan Iran sejak 2023 dan sedang berusaha membeli lebih banyak, menurut pegawai AS kepada Axios. Havana mengecam laporan itu, dengan Menteri Luar Cuba, Bruno Rodriguez, menuduh AS merancang perang seterusnya secara tidak berasas.
Lawatan rasmi ke Tampa
Selepas Guantanamo, Hegseth melawat ibu pejabat Central Command AS di Tampa, Florida, yang menyelia pasukan AS di Timur Tengah, termasuk operasi menentang Iran. Hegseth bercakap kepada tentera di sana, berkata mengenai Iran: "Seperti yang presiden katakan hari ini, (jika) mereka tidak akan membuat perjanjian, maka kami akan memukul mereka dengan keras."
Rentetan lawatan pegawai AS
Lawatan ke Guantanamo adalah yang kedua oleh Hegseth sebagai ketua Pentagon, selepas satu lagi awal tahun lalu, dan merupakan yang terkini dalam siri lawatan ke pulau itu oleh pegawai kanan AS. Akhir bulan lalu, jeneral tertinggi AS yang menyelia operasi di Amerika Latin melawat Guantanamo, di mana beliau bertemu dengan pemimpin tentera Cuba.
Tentera AS berkata pada masa itu pertemuan oleh Jeneral Francis Donovan adalah "pertukaran ringkas mengenai hal keselamatan operasi." "Gen Donovan juga mengetuai penilaian keselamatan perimeter pangkalan tentera laut dan membincangkan perlindungan pasukan, keselamatan anggota perkhidmatan dan keluarga mereka, serta kesiapsiagaan operasi dengan pegawai pangkalan," tambah Southern Command AS.
Dua minggu sebelumnya, Pengarah CIA John Ratcliffe melawat Havana dan bertemu dengan pegawai Cuba.
Latar belakang Guantanamo
Teluk Guantanamo, 430 batu (700km) tenggara Miami, di pantai tenggara Cuba, adalah lokasi kemudahan terkenal untuk tahanan yang ditahan selepas serangan 11 September 2001. Penjara itu telah digunakan untuk menahan tanpa bicara tahanan yang ditangkap semasa perang dan operasi lain selepas serangan itu. Keadaan di sana telah menimbulkan bantahan daripada kumpulan hak asasi manusia, dan pakar PBB telah mengutuknya sebagai tapak "kemasyhuran yang tiada tandingan." Trump juga telah berusaha menggunakan pangkalan itu sebagai pusat tahanan untuk pendatang yang diusir dari Amerika Syarikat.
