Seekor ikan emas oranda kecil bernama Swimbappe mencipta kejutan di Toronto dengan ramalan harian perlawanan Piala Dunia dari akuariumnya yang direka seperti padang bola, menarik perhatian peminat bola sepak di bandar itu.
Ramalan Dari Akuarium Berbentuk Padang Bola
Swimbappe, yang dinamakan sempena kapten Perancis Kylian Mbappe, tinggal di dalam tangki berbentuk padang bola yang dipamerkan di luar sebuah bangunan pejabat di pusat bandar Toronto. Setiap hari, ikan berwarna oren itu berbaris di tengah padang untuk meramal pemenang perlawanan pada hari tersebut. Dengan bendera pasukan dipamerkan di atas tangki, sekumpulan kecil orang biasanya mengira detik sebelum ikan itu berenang ke kiri atau kanan untuk menyampaikan keputusannya.
Swimbappe telah membuat 14 ramalan tepat, dengan hanya empat yang salah, dan 10 seri. "Seri agak sukar untuk dia sampaikan kepada kami dengan badan ikannya," kata Tim Glenn, pengarah kreatif di OneMethod dan salah seorang di sebalik Swimbappe.
Mencontohi Paul Gurita
Swimbappe mencontohi semangat peramal haiwan Piala Dunia sebelum ini, termasuk Paul Gurita yang terkenal semasa Piala Dunia 2010 kerana kebolehannya meramal keputusan perlawanan Jerman. Orang utan dan gajah juga pernah terlibat dalam permainan ramalan ini.
Musim panas ini, Glenn, peminat bola sepak, mahu mencipta sesuatu untuk melibatkan orang ramai semasa Piala Dunia. Pasukannya menyusun hampir 100 nama yang berpotensi, termasuk Finaldo, sebelum memilih Swimbappe. "Ini adalah cara kami untuk mengambil bahagian dalam detik budaya besar yang berlaku untuk bandar kami di Toronto dan juga untuk negara kami di Kanada," kata Glenn.
Haiwan Lain Juga Jadi Perhatian
Haiwan turut mencipta nama dalam kejohanan ini. Di Mexico City, Merlin si Itik menjadi sensasi selepas burung berbulu putih itu kelihatan berjalan di jalanan dengan jersi Mexico mini. Dawn si Itik menyertai Tentera Tartan Scotland semasa perarakan bagpipe sebelum perlawanan di Providence, Rhode Island.
Swimbappe telah menarik perhatian orang ramai yang lalu lalang. Sekumpulan peminat bola sepak dan kanak-kanak berkumpul untuk menonton Swimbappe membuat ramalan. "Semua orang teruja melihatnya di tingkap dalam perjalanan ke kerja atau ke perlawanan," kata Glenn, yang gembira dengan sambutan terhadap ikan kecilnya.
Pada hari Jumaat, sekumpulan pelajar sekolah berjalan sambil melaungkan "Swimbappe! Swimbappe!" Beberapa ketika kemudian, segelintir orang berhimpun untuk menonton Swimbappe membuat ramalan untuk perlawanan Kumpulan C antara Brazil dan Haiti. Ikan itu berenang ke kanan, memihak kepada Haiti yang menjadi kumpulan bawahan. "Ada kaedah di sebalik kegilaannya," kata Glenn. "Kami hanya perlu percaya pada prosesnya dan percaya pada Swimbappe."
