Terumbu Karang Great Barrier Reef Australia, yang menjadi tarikan pelancong utama, berjaya mengelak daripada disenaraikan sebagai terancam walaupun Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu melaporkan "kebimbangan yang amat sangat" terhadap pelunturan karang besar-besaran dan kesan perubahan iklim.
Keputusan UNESCO
Kanberra mengalu-alukan keputusan draf oleh Pertubuhan Pendidikan, Saintifik dan Kebudayaan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNESCO) untuk mengekalkan status Warisan Dunia terumbu sepanjang 2,300 kilometer yang terbentang di sepanjang pantai negeri Queensland itu. UNESCO telah memantau terumbu itu setiap tahun sejak 2021, apabila ia memberi amaran bahawa ia berisiko untuk dimasukkan ke dalam senarai Warisan Dunia "dalam bahaya".
Laporan UNESCO
Agensi PBB itu dalam laporan drafnya yang dikeluarkan di Paris pada Jumaat, berkata Australia sedang berusaha untuk menangani kebimbangan terhadap perubahan iklim, kualiti air, pengurusan perikanan mampan dan pembersihan tanah. Liputan karang keras di seluruh terumbu menurun dengan ketara pada 2024-2025, dengan suhu air melebihi purata menyebabkan peristiwa pelunturan karang besar-besaran keenam sejak 2016.
Tekanan Terhadap Terumbu Karang
Cuaca melampau, larian air dari darat, pembangunan pantai dan pemangsaan oleh bintang laut Mahkota Duri juga memberikan tekanan kepada terumbu itu. "Walaupun daya tahan terumbu masih jelas, keupayaannya untuk bertolak ansur dan pulih daripada peristiwa sedemikian semakin terjejas, dan ini amat membimbangkan," kata UNESCO.
Respons Australia
Australia mengubah undang-undangnya tahun lepas untuk mengetatkan sekatan ke atas pembersihan tumbuh-tumbuhan asli di lembangan terumbu, tetapi UNESCO menyeru langkah yang lebih ketat ke atas pengerukan dan penangkapan ikan berlebihan. Pengurus kempen Persatuan Pemuliharaan Marin Australia Lissa Schindler berkata "jurang yang ketara masih wujud" dalam respons Australia terhadap ancaman utama terumbu itu.
Kepentingan Ekonomi
"Ia menyumbang A$9 bilion (RM28 bilion) kepada ekonomi setiap tahun dan merupakan majikan kelima terbesar negara, menyokong 77,000 pekerjaan. Kita tidak sepatutnya memerlukan UNESCO untuk memberitahu kita bahawa kita perlu melakukan lebih banyak untuk melindunginya," katanya dalam satu kenyataan. Menteri Pelancongan Pembantu Nita Green berkata keputusan UNESCO "mengiktiraf semua kerja yang telah dilakukan Australia untuk menguruskan risiko tersebut tetapi juga mengiktiraf bahawa perubahan iklim akan terus menjadi risiko kepada terumbu".
Laporan Seterusnya
Australia dikehendaki memberikan satu lagi laporan kemajuan pada 2028. "Ini adalah kali pertama dalam beberapa tahun sejak kami berusaha memulihkan Great Barrier Reef di bawah kerajaan ini bahawa kami mempunyai tempoh pelaporan yang begitu luas dikenakan kepada kami," kata Green.
