Ekonomi Britain menguncup pada April apabila perang di Timur Tengah menjejaskan pertumbuhan, menurut data rasmi yang dikeluarkan hari ini, satu tamparan kepada Perdana Menteri Keir Starmer yang sedang bergelut dengan krisis politik.
Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) jatuh 0.1% pada April
Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) jatuh 0.1% pada April berbanding pertumbuhan 0.3% pada Mac, menurut kenyataan Pejabat Perangkaan Negara (ONS). Angka itu selaras dengan jangkaan penganalisis dan menyusuli prestasi yang lebih kukuh daripada jangkaan pada suku pertama.
Kesan perang terhadap inflasi dan pertumbuhan
Kenaikan harga tenaga yang dicetuskan oleh perang, yang bermula dengan serangan AS-Israel ke atas Iran pada 28 Feb, telah mencetuskan semula tekanan inflasi dan mengancam untuk menjejaskan pertumbuhan. “Sebelum konflik di Timur Tengah, pertumbuhan lebih tinggi daripada jangkaan dan inflasi menurun,” kata Menteri Kewangan Rachel Reeves sebagai respons kepada angka tersebut. “Ini bukan perang yang kami mahu atau sertai, tetapi ia akan memberi kesan di dalam negara,” katanya.
Tamparan politik kepada Starmer
Prestasi ekonomi yang lemah itu merupakan tamparan baru kepada Starmer, yang berdepan desakan untuk meletak jawatan. Menteri pertahanan dan angkatan tentera Britain meletak jawatan pada Khamis berikutan pertikaian mengenai perbelanjaan ketenteraan, seterusnya melemahkan kuasa Starmer hanya seminggu sebelum pilihan raya kecil yang boleh mencetuskan usaha untuk menggantikannya. Menteri Pertahanan John Healey meletak jawatan dengan memberi amaran bahawa Rancangan Pelaburan Pertahanan Starmer yang ditunggu-tunggu untuk pembiayaan dalam dekad akan datang – yang masih belum diterbitkan oleh pemimpin itu – berisiko menjadikan Britain “kurang selamat”.
Ramalan ekonomi suram
“Kesan konflik di Timur Tengah kini jelas kelihatan dalam data ekonomi, dan ia bukan bacaan yang baik untuk UK,” kata Stuart Clark, pengurus portfolio di Quilter. “Kami menjangkakan ekonomi akan terus merosot sepanjang tahun, terutamanya selagi tiada perjanjian damai yang berkekalan di Timur Tengah,” tambahnya.
