Bank Pusat Eropah (ECB) pada Khamis menaikkan kadar faedah utamanya buat pertama kali sejak 2023, sebagai tindak balas terhadap inflasi yang dicetuskan oleh perang di Timur Tengah, walaupun terdapat kebimbangan bahawa langkah itu boleh menjejaskan ekonomi zon euro yang sedang bergelut.
Kenaikan Kadar Deposit
ECB menaikkan kadar deposit sebanyak suku mata kepada 2.25%, menjadikannya bank pusat utama pertama yang mengetatkan dasar monetari sebagai respons kepada kejutan tenaga yang dicetuskan oleh konflik tersebut. Inflasi zon euro telah meningkat sejak bermulanya perang AS-Israel menentang Iran, melonjak kepada 3.2% pada bulan Mei, melebihi sasaran 2% ECB.
Kenyataan ECB
Mengumumkan kenaikan kadar itu, ECB menyatakan bahawa “perang di Timur Tengah sedang menjana tekanan inflasi”. “Tinjauan masih tidak menentu, dengan risiko kenaikan inflasi dan risiko penurunan pertumbuhan ekonomi,” katanya dalam satu kenyataan. “Kesan penuh perang terhadap inflasi dan pertumbuhan jangka sederhana akan bergantung kepada intensiti dan tempoh kejutan harga tenaga, serta skala kesan tidak langsungnya,” tambahnya.
ECB juga menaikkan ramalan inflasi tahun ini kepada 3%, meningkat daripada anggaran sebelumnya sebanyak 2.6% pada bulan Mac. Bank pusat itu juga menurunkan unjuran pertumbuhan zon euro tahun ini kepada 0.8% daripada 0.9%. Selat Hormuz, laluan transit minyak dan gas yang penting, masih hampir ditutup sepenuhnya, manakala gencatan senjata dalam perang yang sudah berusia tiga bulan itu berada di bawah tekanan selepas AS melancarkan serangan baru dan Tehran membalas dengan serangan di rantau itu.
Pergerakan Pertama
Walaupun beberapa bank pusat yang lebih kecil telah menaikkan kadar sebagai respons kepada kejutan tenaga, institusi utama lain – termasuk Rizab Persekutuan AS dan Bank of England – masih menunggu sambil menilai kesan konflik. Kedua-dua Fed dan BoE dijadualkan mengadakan mesyuarat minggu depan. Bagi ECB yang berpusat di Frankfurt, kenaikan kadar ini adalah yang pertama sejak September 2023, ketika pembuat dasar bergelut dengan inflasi yang melonjak akibat pencerobohan Rusia ke atas Ukraine.
Selepas itu, bank pusat melakukan siri pemotongan kadar apabila inflasi mereda tetapi telah mengekalkan kadar tetap sejak Jun tahun lalu. Kos pinjaman yang lebih tinggi cenderung untuk mengurangkan permintaan, membantu menurunkan inflasi. Walau bagaimanapun, semakin ramai ahli ekonomi telah bersuara menentang kenaikan kadar. Mereka memberi amaran bahawa langkah itu mungkin tidak banyak membantu menangani inflasi yang berpunca terutamanya daripada kekurangan bekalan tenaga dan bukannya permintaan pengguna yang kukuh.
Kebimbangan Pertumbuhan
Kos pinjaman yang lebih tinggi juga akan membebankan kawasan mata wang tunggal yang terdiri daripada 21 negara, selepas ekonomi zon euro menguncup pada suku pertama, terjejas oleh kemerosotan di Ireland. Ini berlaku pada ketika kos tenaga yang tinggi sudah membebani isi rumah dan perniagaan. Penganalisis mengatakan pegawai ECB mungkin gugup untuk menunggu terlalu lama sebelum mengetatkan dasar monetari, terutamanya selepas menghadapi kritikan kerana bergerak terlalu perlahan untuk mengawal lonjakan inflasi pada tahun 2022.
Walau bagaimanapun, kebanyakan penganalisis mengatakan latar belakang ekonomi kini berbeza. Inflasi sudah tinggi sebelum tercetusnya perang Ukraine, dan ekonomi global bergelut dengan masalah rantaian bekalan selepas pandemik. Pelabur akan memerhatikan presiden ECB Christine Lagarde dalam sidang akhbar untuk sebarang petunjuk mengenai laluan ke hadapan, walaupun dia dijangka akan berhati-hati. Kebanyakan tidak menjangkakan langkah Khamis itu akan menandakan permulaan kitaran kenaikan kadar yang agresif.
