Danone, syarikat tenusu Perancis, telah menyaman Chobani di mahkamah persekutuan Manhattan pada Isnin, menuduh saingan ASnya itu melebih-lebihkan tuntutan protein pada label tub pelbagai saiz produk Chobani 20G Protein. Tindakan undang-undang ini menekankan persaingan sengit dalam kategori yogurt protein ultra-tinggi, terutamanya di Amerika Syarikat di mana pengguna ubat penurunan berat badan GLP-1 semakin mencari produk kaya protein untuk mengelakkan kehilangan otot.
Latar Belakang Saman
Danone mendakwa Chobani menyalin produknya dan mengelirukan pengguna untuk meningkatkan jualan. Syarikat Perancis itu juga mendakwa kaedah Chobani membolehkannya menjual pada harga lebih rendah berbanding jenama Oikos Pro Danone yang bernilai €1 bilion (RM4.91 bilion).
Dalam satu kenyataan, Danone berkata ia percaya pengguna harus dapat membuat perbandingan produk dengan "maklumat pemakanan yang jelas, tepat dan konsisten." Ia mengatakan label pelbagai saji Chobani membesarkan saiz hidangan, yang dianggap mengelirukan pengguna dan menghalang mereka daripada membuat "perbandingan tepat antara produk."
Respons Chobani
Ketua Pegawai Eksekutif Chobani, Hamdi Ulukaya, menolak tuduhan Danone. "Secara mudahnya, saya ketawakan perkara ini," kata Ulukaya kepada Reuters. "Kami tidak pernah menambah protein luaran ke dalam produk kami. Kami tidak akan mengelirukan sesiapa pun."
Ulukaya menegaskan bahawa Danone "melemparkan pelbagai tuduhan" untuk mencipta tajuk berita yang memudaratkan syarikat milik persendirian yang diasaskannya pada 2007 itu. Beliau juga menyatakan bahawa saman terdahulu Danone terhadap Chobani sejak 2016, termasuk yang terbaru mengenai slogan pembungkusan kopi, telah ditolak mahkamah.
Persaingan Pasaran Yogurt
Menurut data NielsenIQ yang dikongsi Chobani, bahagian pasaran AS Chobani adalah 26 peratus pada suku pertama tahun ini, meningkat daripada 21 peratus tiga tahun lalu. Bahagian Danone merosot kepada 25.8 peratus daripada 30.7 peratus dalam tempoh yang sama.
Penganalisis Barclays berkata pada bulan Mei bahawa pelabur semakin bimbang dengan kekurangan segera dalam pemulihan perniagaan tenusu AS Danone. "Pesaing, terutamanya Chobani, melakukan kerja yang lebih baik dan kini berkembang pada kadar lebih 20 peratus," kata Barclays. "Ada perasaan bahawa Danone terlalu lambat menambah kapasiti dan mungkin perlu berbelanja lebih untuk bersaing dengan pesaing agresif seperti Chobani."
Saham Danone turun 15 peratus tahun ini, berbanding kenaikan 11 peratus dalam Indeks MSCI World.
Kesan Ubat GLP-1 terhadap Permintaan Yogurt
Satu kajian pengguna oleh Boston Consulting Group (BCG) menunjukkan bahawa tidak seperti produk seperti protein shake, yogurt adalah antara segelintir makanan yang melihat peningkatan yang lebih kekal daripada ubat penurunan berat badan. "Makanan tinggi protein seperti yogurt atau daging nampaknya meningkat dalam kekerapan semasa dan lebih-lebih lagi selepas berhenti mengambil GLP-1," kata Lauren Taylor, pengarah urusan dan rakan kanan di BCG.
Brad Charron, bekas eksekutif pemasaran Chobani yang kini mengendalikan jenama protein berasaskan tumbuhan ALOHA, berkata, "Danone menyaman Chobani empat atau lima kali setahun untuk segala-galanya. Jika anda tidak dapat bersaing dengan mereka, saman mereka." Charron mengakui bahawa banyak syarikat makanan pakej besar akan mengubah saiz hidangan untuk mewakili perkara seperti kandungan protein secara berbeza, tetapi berkata "pada akhirnya, saya fikir pengguna cukup bijak untuk mengetahui sama ada mereka sedang disesatkan atau tidak."
