Kerajaan Australia mengumumkan akan menggandakan penalti kewangan ke atas platform media sosial yang melanggar larangan penggunaan bawah 16 tahun, berikutan bukti bahawa ramai remaja masih berjaya mengelak sekatan tersebut. Menteri Komunikasi Anika Wells berkata langkah baharu ini adalah tindak balas terhadap kegagalan syarikat teknologi besar untuk mematuhi peraturan yang berkuat kuasa sejak Disember tahun lalu.
Denda dinaikkan kepada A$99 juta
Perundangan baharu akan menaikkan denda maksimum kepada A$99 juta (AS$68 juta) bagi pelanggaran sistemik. Pengawal selia dalam talian, eSafety Commissioner, akan diberikan kuasa lebih besar untuk memantau dan menguatkuasakan peraturan. Kerajaan dalam satu kenyataan berkata pengawal selia bebas itu sedang "menyiasat secara aktif" kemungkinan ketidakpatuhan oleh Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok dan YouTube.
Perdana Menteri Anthony Albanese menegaskan bahawa syarikat media sosial tidak melakukan cukup untuk mematuhi undang-undang. "Jelas sekali big tech tidak melakukan cukup untuk mematuhi undang-undang – masih terlalu ramai kanak-kanak berada di media sosial," katanya. "Perubahan ini mencerminkan keseriusan kami terhadap sebarang kegagalan syarikat media sosial untuk mematuhi peraturan."
Remaja masih berjaya elak sekatan
Pengguna bawah umur telah mengelak sekatan dengan menggunakan akaun yang didaftarkan atas nama orang dewasa, mencipta akaun palsu, atau melayari melalui pelayar peribadi. Satu kajian awal yang diterbitkan dalam British Medical Journal bulan ini mendapati "bukti yang tidak mencukupi" bahawa larangan itu memberi kesan besar terhadap penggunaan media sosial dalam kalangan remaja. Kajian yang meninjau lebih 400 remaja sebelum dan tiga bulan selepas larangan dikuatkuasakan mendapati "pengelakan yang ketara" terhadap peraturan.
Tiada perubahan ketara bagi pengguna berusia 12-13 tahun, penurunan kecil bagi kumpulan umur 14-15 tahun, dan peningkatan penggunaan bagi mereka yang berusia 16 tahun ke atas. Kerajaan bagaimanapun menegaskan bahawa lebih lima juta akaun yang dipegang oleh bawah 16 tahun telah disekat sejak larangan berkuat kuasa pada 10 Disember.
Kuasa baharu untuk eSafety Commissioner
Di bawah undang-undang baharu, eSafety Commissioner akan diberi kuasa untuk memaksa syarikat media sosial memberikan bukti tentang apa yang telah mereka lakukan untuk menghalang bawah 16 tahun daripada membuka akaun. Pesuruhjaya juga akan diberi kuasa untuk meminta maklumat dan dokumen daripada syarikat media sosial serta pihak ketiga seperti penyedia jaminan umur atau pembekal kedai aplikasi bagi membantu menyemak tuntutan platform.
Menteri Komunikasi Anika Wells menyatakan beliau tidak berpuas hati dengan usaha platform setakat ini. "Berdasarkan laporan tetap yang saya terima daripada eSafety Commissioner, jelas kepada saya bahawa platform media sosial menggunakan taktik terus dari buku panduan big tech dan melakukan sekadar yang minimum untuk melepasi," kata Wells. "Platform media sosial adalah antara syarikat terkaya dan paling berkuasa di dunia, dan kami serius untuk memastikan mereka bertanggungjawab."
Kesan larangan Australia dipantau dunia
Kejayaan larangan Australia menjadi perhatian banyak negara yang telah memperkenalkan atau sedang mempertimbangkan larangan serupa, termasuk Britain, Indonesia, UAE dan New Zealand. Walaupun platform berjanji untuk mematuhi undang-undang, mereka memberi amaran bahawa langkah ini mungkin mendorong remaja ke sudut gelap internet yang tidak terkawal.
Syarikat media sosial bertanggungjawab sepenuhnya untuk memastikan pengguna di Australia berusia 16 tahun ke atas dan mesti membuktikan mereka telah mengambil "langkah munasabah" untuk menyekat remaja bawah umur. Sesetengah platform menggunakan alat AI untuk menganggar umur berdasarkan foto, manakala pengguna juga boleh memilih untuk membuktikan umur dengan memuat naik ID kerajaan.
