Setiausaha Negara Amerika Syarikat, Marco Rubio, semalam memberikan jaminan kepada sekutu-sekutu Teluk bahawa Washington akan melindungi kepentingan mereka ketika ia berusaha untuk mencapai penyelesaian akhir perang Timur Tengah dalam rundingan dengan Iran.
Rubio bertemu pemimpin Kuwait dan UAE
Rubio mengadakan lawatan serantau untuk meyakinkan negara-negara Teluk yang menjadi sasaran peluru berpandu dan dron Tehran semasa konflik, dan menyaksikan penghantaran minyak dan gas penting mereka terputus akibat sekatan Iran di Selat Hormuz. Tehran muncul lebih berani selepas perang, berjanji tidak akan melepaskan kawalan laluan air penting itu dan menyebut perjanjian awal dengan Washington untuk menghentikan pertempuran sebagai "pengisytiharan kekalahan Amerika."
Semasa lawatan ke Bandar Kuwait, Rubio berkata Washington akan seiring dengan negara-negara Teluk dalam rundingan dengan Iran untuk penyelesaian kekal konflik itu. "Kami akan sejajar sepenuhnya dengan rakan kongsi kami di Teluk," katanya, sambil menambah bahawa Amerika Syarikat akan "melibatkan mereka dalam perbualan tentang setiap keputusan yang dibuat berkaitan rundingan ini." Rubio dijadual menghadiri mesyuarat Majlis Kerjasama Teluk di Bahrain hari ini selepas bertemu dengan pemimpin Kuwait dan Emiriah Arab Bersatu semalam.
Perjanjian awal tidak tangani kebimbangan negara Teluk
Perjanjian awal AS-Iran, yang menetapkan proses rundingan 60 hari untuk mencapai persetujuan jangka panjang, gagal menangani kebimbangan lama negara-negara Teluk mengenai program peluru berpandu Iran dan proksi serantau. Namun Rubio menegaskan Washington "tidak akan melakukan apa-apa yang menjejaskan keselamatan sekutu kami."
Tehran, bagaimanapun, telah menggambarkan perjanjian itu sebagai kemenangan. Ketua perunding Iran, Mohammad Bagher Ghalibaf, semalam berkata persetujuan yang dicapai dengan bantuan pengantaraan Pakistan itu adalah "hasil daripada ketahanan dan kewibawaan negara Iran yang berani." "Itulah sebabnya Memorandum Persefahaman Islamabad menjadi pengisytiharan kekalahan Amerika," katanya. Rubio dan Pakistan berkata rundingan teknikal antara Amerika Syarikat dan Iran dijangka disambung semula dalam beberapa hari akan datang selepas pusingan pertama di Switzerland.
Kebebasan navigasi di Selat Hormuz
Rubio juga menegaskan semalam bahawa Amerika Syarikat komited untuk mengekalkan status quo sebelum perang iaitu navigasi bebas tol di Selat Hormuz, yang membawa sebahagian besar penghantaran minyak dan gas global. "Saya tidak tahu mana-mana negara di planet ini yang menyokong tol atau yuran untuk penggunaan selat itu," katanya di Kuwait. Di Washington, Presiden Donald Trump berkata mengenakan sebarang yuran terhadap perkapalan adalah "tidak boleh diterima." Iran, bagaimanapun, berulang kali menyatakan hasratnya untuk mengekalkan kawalan ke atas selat itu, bersama-sama dengan Oman, dan mengenakan apa yang dipanggil yuran perkhidmatan maritim untuk melintasinya.
Perdana Menteri Qatar, sementara itu, mengembara ke Oman untuk memulakan rundingan mengenai selat itu antara negara-negara Teluk, Iraq dan Iran, kata seorang diplomat kepada AFP. Diplomat itu berkata negara-negara Teluk akan mendesak kebebasan navigasi tanpa caj, manakala Iran dijangka meminta yuran perkhidmatan alam sekitar dan keselamatan. Bercakap kepada AFP dengan syarat tidak dinamakan, seorang diplomat lain berkata rundingan berasingan mengenai perdamaian antara negara-negara Teluk dan Iran dijangka diadakan di Arab Saudi, walaupun mereka tidak menyebut tarikh tertentu.
Gencatan senjata Lubnan sebagai tunjang perjanjian
Ghalibaf Iran mengulangi semalam bahawa keamanan di Lubnan, yang ditarik ke dalam perang apabila Hizbullah yang disokong Tehran melancarkan serangan ke atas Israel, adalah tunjang asas untuk mencapai persetujuan muktamad dengan Amerika Syarikat. "Bagi kami, gencatan senjata di Lubnan adalah dan masih sama pentingnya dengan gencatan senjata di Iran," katanya. Keganasan di Lubnan telah reda dalam beberapa hari kebelakangan ini tetapi Hizbullah menuduh Israel melakukan pelanggaran gencatan senjata yang "terang-terangan" semalam selepas serangan dron Israel ke atas sebuah kenderaan membunuh dua orang di selatan Lubnan. Tentera Israel berkata ia menyasarkan "dua pengganas Hizbullah bersenjata" dan berikrar untuk "terus beroperasi untuk menghapuskan ancaman segera."
Di bawah tekanan AS, pegawai Lubnan memulakan rundingan langsung pada bulan April dengan Israel di Washington, dengan pihak berkuasa Lubnan berusaha untuk memisahkan rundingan daripada perjanjian AS-Iran. Di bandar Tirus di tepi pantai Lubnan, Hussein Hassan, 40 tahun, menyambut pelanggan ke kedai gunting rambutnya, walaupun salah satu dindingnya retak dan fasad kacanya hancur akibat serangan Israel. Penduduk Tirus "cintakan kehidupan dan kerja. Kami menepis debu dan bangkit semula seperti burung phoenix," katanya.
