Johannesburg, 30 Jun — Sebuah kumpulan tenaga Australia yang telah membuat penemuan gas signifikan di Zimbabwe sedang merancang projek perintis untuk bekalan gas-ke-kuasa pertama negara itu, yang berpotensi meluas ke Afrika selatan yang kekurangan elektrik.
Projek perintis dalam 12-18 bulan
Invictus Energy, satu-satunya syarikat minyak dan gas yang beroperasi di Zimbabwe, menjangkakan untuk melancarkan projek perintis yang membekalkan kuasa ke sebuah lombong emas dalam tempoh 12 hingga 18 bulan, kata Ketua Pegawai Eksekutif Scott Macmillan dalam temu bual dengan AFP.
Syarikat yang berpangkalan di Perth itu akan menggerudi telaga penerokaan baharu di Lembangan Cabora Bassa utara tahun ini—di mana ia membuat penemuan besar pada 2023—selepas mendapatkan perjanjian dengan kerajaan lebih awal tahun ini, kata Macmillan.
Projek perintis itu akan “membuktikan konsep bahawa kami boleh menghasilkan gas, memprosesnya, menghantarnya kepada pelanggan, mendapatkan semua kelulusan daripada kerajaan... dan kemudian dibayar,” katanya. “Dan dari situ, kami akan meningkatkan skala ke projek berskala komersial.”
Pendekatan berfasa untuk industri baharu
Macmillan berkata syarikat itu, yang beroperasi di Zimbabwe sejak 2018, menjangkakan dapat beralih daripada perintis kepada pengeluaran penuh dalam dua hingga tiga tahun. “Kami akan mengambil pendekatan berfasa kerana ini adalah industri baharu, dan pasaran—walaupun memerlukan tenaga—tidak wujud secara formal untuk gas tanpa infrastruktur dan ekosistem yang berfungsi,” katanya.
Jumlah gas yang tersedia untuk dieksploitasi masih perlu ditentukan tetapi dianggarkan sebanyak trilion kaki padu, dengan satu trilion mampu menyediakan kira-kira 500 megawatt kuasa—cukup untuk 250,000 rumah konvensional—setahun selama 20 tahun, katanya.
Kesan kepada ekonomi Zimbabwe
Projek ini boleh mengubah keselamatan tenaga di Zimbabwe yang kaya dengan sumber, yang sedang membangunkan sektor perlombongannya dan menghadapi kekurangan bekalan kuasa yang bergantung kepada arang batu dan hidroelektrik yang bergantung kepada hujan. Laporan kerajaan yang diterbitkan tahun lalu, berdasarkan data Bank Dunia, menganggarkan kekurangan itu menelan kos 6.1 peratus daripada KDNK pada 2022, didorong oleh ketidakcekapan penjanaan dan kerugian rangkaian.
Zimbabwe kini memperoleh sebahagian besar elektriknya dari loji arang batu di Hwange dan pengeluaran di empangan hidroelektrik utama di Kariba yang boleh dihadkan oleh hujan rendah atau kemarau. “Kami melihat permintaan domestik yang besar di Zimbabwe untuk gas, dan itu akan terutamanya dalam bentuk kuasa,” kata Macmillan.
Potensi eksport serantau
Ada juga potensi untuk menghantar kuasa ke jiran Afrika Selatan dan Zambia, yang kedua-duanya mempunyai industri perlombongan utama, katanya. “Jadi anda boleh menghasilkan secara tempatan dan menjual secara serantau.”
Projek ini diperkukuh oleh perjanjian perkongsian pengeluaran penting yang ditandatangani dengan kerajaan pada Mei, yang menjadi cetak biru untuk sektor baru muncul di Zimbabwe. Perjanjian itu “menyediakan rangka kerja fiskal dan kawal selia yang stabil untuk memudahkan penerokaan, pengeluaran dan pemasaran petroleum di Zimbabwe,” kata Menteri Kewangan Mthuli Ncube selepas menandatangani. “Kerajaan menghargai modal, teknologi, kepakaran dan risiko signifikan yang telah ditanggung oleh pelabur dalam projek penerokaan petroleum ini,” katanya dalam laporan oleh penyiar tempatan ZBC.
