Harapan untuk Peminat Malaysia
Tunku Panglima Johor, Tunku Abdul Rahman Sultan Ibrahim, yang juga Presiden Johor Motorsports Racing (JMR), menyatakan harapan agar penganjur termasuk Petronas Sepang International Circuit (SIC) dapat memberikan pengalaman bertaraf dunia kepada peminat perlumbaan selepas kepulangan Formula 1 (F1) ke Malaysia. Beliau berkata demikian semalam dalam satu kenyataan.
"Saya harap penganjur, termasuk Petronas SIC, dapat melakukan tugas yang hebat dengan acara ini dan memberikan pengalaman terbaik kepada peminat perlumbaan, terutamanya peminat tempatan kita yang sudah lama menantikan kepulangan F1 ke tanah air," kata Tunku Abdul Rahman.
Kepentingan untuk Industri Motorsports Tempatan
Menurut Tunku Abdul Rahman, sukan ini telah berkembang dengan pesat dan penganjuran acara bertaraf antarabangsa seperti ini akan memberi inspirasi dan merangsang industri motorsports tempatan. "Bukan sahaja dari segi pembangunan atlet, tetapi juga untuk pertumbuhan infrastruktur dan ekosistem motorsports," ujarnya.
Beliau turut berkongsi hubungan peribadi dengan litar Sepang. "Sepang sentiasa menjadi tempat yang istimewa, di mana saya menonton perlumbaan F1 pertama saya bersama arwah datuk pada era Schumacher pada tahun 2000-an, sehinggalah perlumbaan terakhir pada 2017. Membawa pulang F1 adalah sorotan positif untuk Malaysia di pentas dunia," tambahnya.
Kerjasama Diplomatik
Mengimbas pencapaian terkini, Tunku Abdul Rahman mengaitkan kepulangan F1 dengan usaha diplomatik antara ketua-ketua negara. "Saya amat bersyukur dengan persetujuan yang dicapai antara Kebawah Duli Yang Maha Mulia Raja Bahrain, Yang Amat Mulia Putera Mahkota Bahrain yang juga Perdana Menteri, serta Kebawah Duli Yang Maha Mulia Raja Malaysia yang membawa kepada berita menarik ini," katanya.
Perlumbaan yang dinamakan Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix (GP) itu akan berlangsung dari 2 hingga 4 Oktober di Sepang. Kepulangan F1 selepas sembilan tahun ketiadaan dijangka memberi impak besar kepada industri pelancongan dan sukan negara.
