Kapten pasukan bola sepak Portugal, Cristiano Ronaldo, mengesahkan bahawa Piala Dunia 2026 yang sedang berlangsung di Amerika Syarikat, Kanada dan Mexico merupakan edisi terakhir yang akan disertainya. Pengumuman itu dibuat pada hari Ahad ketika berucap kepada pemberita di Dallas, sehari sebelum perlawanan pusingan 16 menentang Sepanyol.
Ronaldo: Piala Dunia Terakhir Saya
“Ini akan menjadi Piala Dunia terakhir saya, tetapi semoga esok bukan perlawanan terakhir saya,” kata Ronaldo. Beliau menegaskan bahawa prestasinya pada kejohanan kali ini adalah baik, setelah berjaya menjaringkan tiga gol setakat ini. “Saya rasa saya tidak mengalami Piala Dunia yang buruk. Saya sudah menjaringkan tiga gol. Mari lihat sama ada saya boleh menjaringkan satu lagi esok,” tambahnya.
Ronaldo, yang kini berusia 41 tahun, telah menjaringkan dua gol menentang Uzbekistan pada peringkat kumpulan dan satu gol penalti menentang Croatia pada pusingan 32. Gol menentang Croatia itu merupakan gol pertama beliau dalam peringkat kalah mati Piala Dunia. Beliau kini telah menjaringkan gol di enam edisi Piala Dunia berturut-turut sejak penampilan sulungnya di Jerman pada tahun 2006, menjadikannya pemain lelaki pertama yang mencapai rekod tersebut dengan jumlah 11 gol Piala Dunia.
Keputusan Bersendirian
Apabila ditanya mengenai persaraan, Ronaldo menegaskan bahawa keputusan untuk bersara adalah hak mutlaknya. “Sama ada saya bermain atau tidak, saya akan sentiasa mempunyai peranan penting dalam pasukan kebangsaan ini. Saya akan berhenti apabila saya memutuskan untuk berhenti, seperti yang saya katakan bertahun-tahun lalu,” ujarnya. Beliau juga menyatakan bahawa apa pun yang berlaku esok, beliau akan meninggalkan padang dengan hati yang bersih. “Sejujurnya, apa pun yang berlaku esok, saya akan pergi dengan hati yang bersih, bukan 100%, tetapi 1000%. Kerana saya telah memberikan segalanya dalam bola sepak,” katanya.
Ronaldo telah membuat 232 penampilan untuk Portugal dan menjaringkan rekod 146 gol antarabangsa. Beliau mengetuai pasukannya ke kejuaraan utama pertama di Euro 2016 dan kemudiannya memenangi trofi Liga Negara-Negara UEFA pada 2019 dan 2025.
Emosi dan Sokongan Peminat
Dalam suasana yang penuh emosi, Ronaldo memuji semangat peminat sepanjang kejohanan ini. “Piala Dunia ini telah ditandai dengan semangat orang ramai. Bukan hanya semangat kami untuk bermain dalam pertandingan sebesar ini, tetapi semangat peminat bola sepak di mana-mana,” katanya. Beliau berkongsi pengalaman bertemu peminat dari Venezuela dan Colombia yang menceritakan kisah mereka. “Ramai daripada mereka menitiskan air mata ketika memandang saya. Itulah yang benar-benar penting. Itulah erti kehidupan,” tambahnya.
