Perdana Menteri Britain, Keir Starmer, mengumumkan bahawa pub dan bar di seluruh England dan Wales akan dibenarkan beroperasi sehingga jam 5 pagi pada hari Isnin bagi membolehkan peminat menyaksikan aksi Pusingan 16 Piala Dunia antara England dan Mexico.
Perlawanan yang berlangsung di Mexico City itu akan bermula pada jam 1 pagi waktu England. Kerajaan telah mengumumkan lanjutan waktu lesen bagi perlawanan malam Ahad itu, sekaligus menghapuskan birokrasi yang biasanya memerlukan setiap premis memohon kebenaran untuk menjual alkohol di luar waktu standard.
Lanjutan Waktu Lesen untuk Sepak Bola Global
Lanjutan serupa juga telah diberikan untuk perlawanan awal England dalam kejohanan yang bermula sebelum jam 10 malam. Menteri Dalam Negeri menggunakan kuasa perundangan untuk melanjutkan lesen pada majlis-majlis yang mempunyai "kepentingan antarabangsa, kebangsaan atau tempatan yang luar biasa".
"Bola sepak mungkin akan pulang ke rumah, tetapi kami memastikan peminat tidak perlu bersusah payah," kata Starmer dalam satu kenyataan. "Pub dibuka sehingga wisel penamat adalah berita baik untuk penyokong dan juga untuk pub serta venue yang menyatukan komuniti kita. Seluruh negara akan menyokong pasukan. Ayuh England!"
Lonjakan untuk Sektor Hospitaliti
Perubahan ini akan memberikan lonjakan yang dialu-alukan kepada sektor hospitaliti, membolehkan venue memanfaatkan malam yang dijangka mendapat permintaan tinggi apabila penyokong berkumpul untuk menyokong pasukan Thomas Tuchel. Menurut pegawai, ia akan membantu pub dan bar meraih keuntungan ketika peminat membanjiri premis untuk menyaksikan perlawanan.
"Pub dan peminat akan sangat gembira dengan keputusan ini, kerana kita semua tahu tempat terbaik untuk menonton perlawanan adalah di pub tempatan," kata Emma McClarkin, Ketua Pegawai Eksekutif Persatuan Bir dan Pub British.
Kebimbangan Polis dan Pendidikan
Bagaimanapun, ketua polis Britain mengadu pada hari Jumaat mengenai notis lewat keputusan itu, yang akan memberi tekanan kepada sumber mereka. Mereka menggesa peminat supaya minum secara selamat dan bertanggungjawab bagi mengelakkan peningkatan keganasan atau kemalangan berkaitan alkohol.
"Laluan kemungkinan kemaraan England sudah diketahui umum. Namun, pengumuman lewat ini menyebabkan polis terpaksa menyesuaikan semula rancangan kami, menyebabkan pegawai bekerja syif lebih panjang, yang seterusnya mengambil mereka daripada komuniti," kata mereka dalam kenyataan.
Menteri Pendidikan, Bridget Phillipson, juga berkata ibu bapa harus memastikan gangguan kepada hari persekolahan berikutnya diminimumkan, selepas Tuchel menggesa supaya kanak-kanak dibenarkan menonton perlawanan. "Ibu bapa akan membuat keputusan sendiri tentang cara menangani perkara ini, tetapi kanak-kanak berada di sekolah pada keesokan harinya sudah tentu penting," kata Phillipson kepada pemberita.
