Liverpool semakin hampir untuk memastikan tempat dalam saingan Liga Juara-Juara musim depan selepas menewaskan Crystal Palace 3-1 pada hari Sabtu, namun kebimbangan timbul mengenai Mohamed Salah yang mungkin sudah bermain perlawanan terakhirnya untuk kelab itu.
Kecederaan Mohamed Salah
Salah terpaksa keluar pada separuh masa kedua di Anfield selepas memegang hamstringnya, dengan kurang daripada sebulan lagi dalam kariernya yang gemilang bersama The Reds. “Masih terlalu awal untuk berkata apa-apa tetapi kita semua tahu Mo dan betapa sukarnya untuk dia meninggalkan padang,” kata pengurus Liverpool, Arne Slot. “Kita perlu tunggu dan lihat sejauh mana teruknya kecederaan itu.”
Dua gol pantas sebelum separuh masa
Dua gol dalam masa lima minit sebelum separuh masa mengukuhkan cengkaman pasukan Slot ke atas kedudukan lima teratas. Alexander Isak, yang merupakan pemain termahal dalam rekod perpindahan British, menjaringkan gol pertamanya sejak pulih daripada patah kaki apabila dia mengawal hantaran Alexis Mac Allister yang tersasar dan memusingkan badan untuk merembat bola melepasi Dean Henderson. Andy Robertson kemudian menandai salah satu penampilan terakhirnya di Anfield dengan jaringan kemas di hujung serangan balas maut Liverpool selepas penjaga gol pilihan ketiga, Freddie Woodman, menafikan peluang Palace untuk menyamakan kedudukan.
Kontroversi gol Palace
Salah jatuh ke lantai sejurus sebelum jam pertama perlawanan sambil memegang bahagian belakang kaki kirinya dan mendapat tepukan gemuruh ketika digantikan oleh Jeremie Frimpong. Daniel Munoz mengurangkan ketinggalan Crystal Palace secara kontroversi apabila Liverpool mahu perlawanan dihentikan kerana Woodman cedera. “Ia menjadi lebih mendebarkan kerana gol itu. Saya rasa kami tidak layak untuk kebobolan gol seperti itu,” tambah Slot. “Adakah ada perlawanan yang kami mainkan tanpa ada isu tentang pengadil?”
Kemenangan penting
Namun, Florian Wirtz memastikan tiga mata pada masa kecederaan dengan gol kelimanya dalam Liga Perdana Inggeris sejak perpindahan bernilai £100 juta dari Bayer Leverkusen. Kemenangan ini meletakkan Liverpool ke tangga keempat dan membuka jurang lapan mata ke atas Brighton di tangga keenam dengan hanya empat perlawanan lagi dalam musim ini.
