Untuk Piala Dunia 2026 dikenang kerana aksi bola sepaknya, ia perlu menjadi sangat spektakular; para pemainnya memang hebat. Betapa tepatnya seorang pengadil menerima kad merah pertama! Selepas persiapan yang penuh tekanan, tiada yang lebih menggambarkan kekacauan, kebimbangan, dan hipokrasi Piala Dunia terbesar ini selain "pengusiran" Omar Artan, pengadil terkemuka Afrika, oleh imigresen AS sebelum kejohanan bermula. Selamat datang ke kejohanan Trump-Infantino. Dahulu, kita bimbang tentang hamstring dan metatarsal sebelum Piala Dunia; kini, ia adalah helikopter ditembak, peluru berpandu, dan harga tiket yang melambung. Selepas menahan nafas sama ada kejohanan 48 negara, 104 perlawanan ini akan berlangsung, kita boleh menanti barisan yang benar-benar menyelerakan.
Akhir Persaingan Messi-Ronaldo?
Untuk permulaan, pasti ada babak akhir persaingan Messi-Ronaldo, walaupun dalam penampilan ringkas. Bolehkah Argentina menjadi negara pertama mengekalkan trofi sejak Brazil pada 1962? Atau adakah Perancis akan menebus kekalahan hampir di Qatar? Bolehkah juara Eropah Sepanyol membuktikan status pilihan tanpa pemain Real Madrid? Semua gergasi, kecuali Itali, hadir, dengan Portugal paling dijangka menambah nama baru pada trofi. Salah satu isu paling menarik ialah sama ada mereka lebih baik dengan atau tanpa CR7. Brazil, buat kali pertama, mempunyai pengurus yang lebih terkenal daripada ramai pemain mereka dalam Carlo Ancelotti. Dan adakah Neymar yang dipanggil semula akhirnya akan menunjukkan prestasi pada usia 34? Adakah England Jerman baru di bawah Thomas Tuchel? Adakah Jerman, selepas gagal dalam dua edisi terakhir, England baru? Bolehkah negara dari luar Eropah atau Amerika Selatan menang? Jepun kelihatan terbaik dari Asia, Senegal dan Maghribi dari Afrika. Dan bolehkah pasukan kecil menghasilkan kejutan besar?
Kepentingan Tuan Rumah
Keputusan mengejut mungkin diperlukan untuk mengekalkan minat melalui fasa kumpulan 72 perlawanan. Pusingan kalah mati yang bersih lebih diutamakan, tetapi kemenangan tunggal untuk pasukan baru akan dialu-alukan dan menjadikan pemenang wira negara di tanah air. Kejohanan panjang biasanya berjaya jika tuan rumah beraksi baik, dan kali ini mungkin memerlukan ketiga-tiga tuan rumah mara ke Pusingan 32. Setiap negara mungkin memerlukan sokongan penuh peminatnya untuk berjaya. Walaupun baik melihat darah baru dalam kejohanan, selalunya pemain emas tua yang menarik ramai penonton. Tiada yang lebih besar daripada Messi dan Ronaldo, yang akan menjadi tumpuan paling ketara.
Messi vs Ronaldo: Siapa Lebih Penting?
Walaupun anda merasakan juara bertahan masih bergantung pada Messi, walaupun beroperasi dalam tempoh terkawal, ada pendapat bahawa Ronaldo menahan Portugal. Pasukan Roberto Martinez mencapai dua kemenangan sembilan gol ketika CR7 tidak bermain, dan melihat barisan tengah mereka yang terdiri daripada Bruno Fernandes, Bernardo Silva, dan Vitinha, anda merasakan mereka adalah calon gelap untuk trofi. Tekanan dan serangan balas pantas mereka mungkin lebih berkesan tanpa pemain berusia 41 tahun yang berkeliaran di depan. Tetapi Martinez tidak akan menjatuhkan kaptennya, yang sejujurnya mungkin juga pengurus dalam segala-galanya kecuali nama. Jika Vitinha mampu mengawal permainan seperti di PSG, dan Ronaldo memberi respons, Portugal akan mampu mengalahkan sesiapa sahaja.
Argentina dan Perancis: Ancaman Utama
Argentina mempunyai sebahagian besar pemenang 2022 untuk dipilih, tetapi Julian Alvarez mungkin menjadi pemain utama mereka kali ini berbanding Messi. Namun untuk serangan yang hebat, sukar untuk mengabaikan Perancis. Kylian Mbappe. Ousmane Dembele. Desire Doue. Rayan Cherki. Michael Olise. Bradley Barcola. Hanya sebut nama-nama ini dan anda tertanya-tanya bagaimana Didier Deschamps memilih. Mungkin ia memerlukan seorang pembawa air, seperti yang digelar Eric Cantona, untuk memilih yang terbaik. Di belakang mereka adalah pengawal tengah Aurelien Tchouameni, dengan Ibrahima Konate dan William Saliba di pertahanan tengah, dan Mike Maignan di gawang.
Bakat Muda dan Cabaran
Terdapat banyak bakat dipamerkan dalam acara gergasi ini, beberapa pemain emas tua mengucapkan selamat tinggal dan pendatang baru mencipta nama. Tiada pemain muda yang lebih menonjol daripada Yamal, yang sudah digelar Messi baru, tetapi berbeza: pasti Messi era baru. Lebih yakin daripada pemalu remaja Argentina pada usianya, dia sudah memimpin Sepanyol ke Euro dan Barcelona ke La Liga. Jika dia menepati jangkaan, Sepanyol mungkin menang. Tiada penyerang utama yang tulen? Tiada masalah, mereka boleh memasukkan bola dengan hantaran. Luka Modric masih ada pada usia 40 dan Croatia sekali lagi akan menjadi ancaman kepada England, kali ini dalam kumpulan yang sama. England mempunyai pasukan terbaik sejak Generasi Emas, tetapi Gareth Southgate tidak berjaya menjadikan mereka pemenang trofi. Dia hampir dengan separuh akhir dan dua final (di Euro), tetapi pertahanan adalah kelemahan dengan Dan Burn yang berusia 34 tahun, 201cm mungkin akan menjadi patung oleh pemain pantas tersebut. Namun, Harry Kane dalam bentuk terbaik, Jude Bellingham mungkin mencapai potensi, dan Tuchel akan melepaskan brek tangan. Di atas kertas, ramuannya ada untuk enam minggu bola sepak yang hebat.
Cabaran Luar Padang
Tetapi ada rungutan tentang padang, haba, perjalanan, dan suasana. Juga terdapat fakta bahawa perang sedang berlaku antara dua peserta yang mungkin bertemu di padang jika mereka menang kumpulan masing-masing. Dahulu dikatakan bola sepak adalah sukan yang begitu bersemangat sehingga mencetuskan perang, seperti yang berlaku dalam perlawanan kelayakan pada 1969. Honduras dan El Salvador bertempur dalam pertempuran empat hari sebelum Piala Dunia 1970. Kini, perang yang lebih besar dengan ekonomi dunia dijadikan tebusan berterusan. Trump dan Infantino pasti akan berkata pertunjukan mesti diteruskan. Tetapi dengan tuan rumah seperti ini dan penganjur seperti FIFA, untuk memastikan kejohanan dikenang kerana bola sepaknya, para pemain perlu mencapai tahap spektakular yang baru. Ia patut ditonton mereka mencuba.
