Arab Saudi terikat tanpa gol menentang Senegal yang berbaki 10 pemain pada hari Rabu dalam perlawanan persahabatan terakhir kedua-dua pasukan sebelum bermulanya Piala Dunia.
Perlawanan Sengit di San Antonio
Perlawanan yang berlangsung di San Antonio itu menyaksikan Senegal terpaksa bermain dengan 10 pemain selepas penyerang Chelsea, Nicolas Jackson, dilayangkan kad kuning kedua pada minit ke-84. Jackson sebelum itu telah menerima kad kuning pertama pada separuh masa pertama.
Jurulatih Yunani Arab Saudi, Giorgos Donis, menurunkan kesebelasan utama yang kuat pada separuh masa pertama sebelum membuat 10 pertukaran pemain selepas rehat. Langkah itu menunjukkan strategi jurulatih untuk memberi peluang kepada lebih ramai pemain menjelang Piala Dunia.
Peluang Tercipta
Arab Saudi menghasilkan persembahan mengagumkan pada peringkat pembukaan, mengancam gawang penjaga gol Edouard Mendy beberapa kali. Pada minit ke-10, Musab Al Juwayr hampir menjaringkan gol menerusi hantaran bijak daripada kapten Salem Al Dawsari.
Penjaga gol Arab Saudi, Mohammed Al Owais, menyelamatkan sepakan kepala daripada Lamine Camara pada minit ke-14 dengan selesa. Mohammed Abu Al Shamat pula melepaskan peluang untuk meletakkan Arab Saudi di hadapan pada minit ke-30 apabila kepalanya melepasi palang dari jarak dekat.
Senegal menekan kuat pada penghujung separuh masa pertama tetapi gagal memberikan masalah serius kepada Al Owais. Pemain gantian Ayman Yahya melepaskan rembatan kuat dari jarak jauh pada minit ke-61 yang hampir mengena tiang kanan.
Persiapan Piala Dunia
Arab Saudi akan memulakan kempen Kumpulan H Piala Dunia menentang Uruguay pada 16 Jun sebelum berdepan Sepanyol dan Cape Verde. Senegal pula membuka kempen Kumpulan I menentang Perancis sebelum bertemu Norway dan Iraq.
Keputusan seri ini memberikan keyakinan kepada kedua-dua pasukan bahawa persiapan mereka berada di landasan yang betul. Arab Saudi menunjukkan ketajaman serangan manakala Senegal membuktikan ketahanan pertahanan walaupun bermain dengan 10 pemain.
